Po zprávě, že Spojené státy a Kuba vstupují do nové éry diplomatických vztahů, je přirozené se ptát, jak přesně to ovlivní baseballové hráče z Kuby, kteří se chtějí prosadit v první lize.
Tolik hráčů narozených na Kubě se v posledních letech stalo hvězdami v první lize – jedinečné talenty jako Aroldis Chapman, Yasiel Puig, Yoenis Cespedes a Jose Abreu. Než se však vydáme vpřed, pojďme se krátce ohlédnout zpět.
Tyto nové hvězdy mají před sebou ještě mnoho let, než se vyrovnají výkonům nejlepších hráčů narozených na Kubě, kteří kdy vstoupili na prvoligový diamant. Zde je pohled na jednotlivé pozice.
FOTOGALERIE: Latinskoamerické legendy baseballu
1B Tony Perez
Narozen: 14. května 1942 v Camaguey
Kariéra v MLB: 1964-86
Kariéra WAR: Perez je jediným hráčem narozeným na Kubě, který se dostal do baseballové Síně slávy: 53,9
Je stálicí ve středu sestavy slavného týmu Cincinnati ze 70. let. Perez, který na začátku kariéry nastupoval i na třetí metě, skončil s 379 homeruny, 1652 RBI, sedmi účastmi v All-Star a dvěma tituly ve Světové sérii.
2B Cookie Rojas
Narozen: 6. března 1939 v La Habaně
Kariéra v MLB: 1962-77
Kariéra WAR:
Rojas byl během své šestnáctileté kariéry především hráčem na druhé metě, ale nastoupil také v mnoha zápasech ve středním a levém poli a na třetí a krátké metě. V každé z prvních čtyř celých sezón poté, co se jako jednatřicetiletý připojil k Royals, se stal členem All-Star. V roce 1988 se stal třetím manažerem kubánského původu v nejvyšší soutěži, když ho najali Angels.
Bert Campaneris (SN Photo)
SS Bert Campaneris
Narozen: 9. března 1942 v Pueblo Nuevo
Kariéra v MLB: V roce 1942 se narodil v Pueblo Nuevo: 1964-83
Kariéra WAR: Šestinásobný účastník All-Star, trojnásobný vítěz Světové série (1972-74 s A’s) a pravidelný účastník ankety MVP byl jedním z nejrychlejších hráčů v lize. Šestkrát vedl AL v počtu ukradených met a kariéru zakončil s 649 metami.
3B Tony Taylor
Narozen: 19. prosince 1935 v Central Alva
Kariéra v MLB: 1958-76
Kariéra WAR: V tomto týmu stavíme Taylora, šikovného polaře, na třetí metu, přestože ve skutečnosti odehrál v kariéře více zápasů na druhé metě – ve skutečnosti mu patřil rekord Phillies v počtu zápasů na druhé metě v kariéře (1003), dokud tuto hranici nepřekonal jiný populární muž ve Philadelphii, Chase Utley. Během své devatenáctileté kariéry Taylor nasbíral 234 ukradených met, 75 homerunů a pálkařský průměr 0,261 a má trvalé místo na Zdi slávy Phillies.
LF Minnie Minoso
Narozen: 25. listopadu 1925 v La Habaně
Kariéra v MLB: 1949-80
Kariéra WAR:
Minoso je možná nejznámější tím, že jako padesátiletý odehrál tři zápasy v roce 1976 a další dva v roce 1980, ale to byly jen reklamní kousky. Jeho trvalý odkaz je však mnohem důležitější. Byl prvním Kubáncem tmavé pleti, který hrál v první lize poté, co Jackie Robinson prolomil barevnou bariéru, a první latinskoamerickou superstar. Minoso se sedmkrát dostal do All-Star týmu. V letech 1951-61 měl průměrně 16 homerunů a 18 ukradených met ročně a vynikající bilanci 0,305/,395/,471.
CF Tony Gonzalez
Narozen: 28. srpna 1936 v Central Cunagua
Kariéra vMLB: 1960-71
Kariéra WAR: Gonzalez byl vynikajícím defenzivním středopolařem, který strávil nejlepších devět let své kariéry v týmu Phillies, a nebyl špatný ani na pálce. V roce 1967 odpálil 0,339, v roce 1962 nasázel 20 homerunů a kariéru zakončil s průměrem 0,286.
Tony Oliva (SN Photo)
RF Tony Oliva
Narozen: 20. července 1938 v Pinar del Rio
Kariéra v MLB: 1962-76
Kariéra WAR:
Oliva je jednoduše jedním z nejlepších hráčů v historii Twins. V roce 1964 získal cenu pro nejlepšího nováčka americké ligy a v roce 1965 skončil druhý v hlasování o nejlepšího hráče týmu, který se probojoval do Světové série. Oliva se stal osmkrát členem All-Star, pětkrát vedl AL v počtu odpalů, čtyřikrát v počtu dvojchyb, třikrát v pálkařském průměru a jednou dokonce ve sluggingovém procentu.
C Joe Azcue
Narozen: 18. srpna 1939 v Cienfuegosu
Kariéra v MLB: 1960-72
Kariéra WAR:
Silně vyzbrojený Azcue měl vynikající přezdívku: Nesmrtelný Azcue. Během své kariéry Azcue vyřadil 201 ze 445 běžců, kteří se odvážili pokusit o ukradenou metu, když stál za touto metou. To je neuvěřitelných 45,2 procenta, což si tuto přezdívku zaslouží.
RHP Luis Tiant
Narozen: 23. listopadu 1940 v Marianao
Kariéra v MLB: 1964-82
Kariéra WAR: 1: V druhé polovině 60. let (za Indiány) a v 70. letech (za Red Sox) byl El Tiante jedním z nejlepších baseballových nadhazovačů, který byl na kopci nepřehlédnutelný díky svému jedinečnému přednesu a typickému knírku Fu-Manchu. Dvakrát vedl žebříček AL v ERA – 1,60 v roce 1968 a 1,91 v roce 1972 – a třikrát se dostal do All-Star týmu.
LHP Mike Cuellar
Narozen: 8. května 1937 v Las Villas
Kariéra v MLB: 1959-77
Kariéra WAR: 1: Výměna z prosince 1968, kdy Cuellar zamířil z Houstonu do Baltimoru, pomohla z tohoto leváka udělat hvězdu, i když mu v době obchodu bylo už 31 let. V letech 1969-74 vyhráli Orioles pětkrát během šesti let AL East a Cuellar během těchto šesti sezón dosáhl v průměru 21 vítězství s ERA 2,99. V tuctu kariérních startů v play-off vykázal ERA 2,85.