Zhoršující se kožní onemocnění ekzém se nejčastěji léčí potlačením imunitního systému, ale ne všem pacientům se uleví. Nyní se zdá, že léková strategie zaměřená na oživení imunitního systému a posílení typu imunitních buněk známých jako přirozené zabíječské buňky, přinejmenším u myší, účinně léčí ekzém.
Inovativní přístup vědců z Washington University School of Medicine v St. Louis, může ukázat na možnou léčbu tohoto kožního onemocnění, stejně jako dalších zdravotních problémů s ním spojených, včetně astmatu.
Zjištění jsou publikována online 26. února v časopise Science Translational Medicine.
Přirozené zabíječské buňky (NK) – typ imunitních buněk – jsou také vyhodnocovány jako léčba rakoviny. Tyto buňky hrají zvláštní roli při napadání buněk, které imunitní systém rozpoznává jako cizí, včetně některých nádorových buněk. V nové studii vědce překvapilo, že přirozené zabíječské buňky také účinně léčí ekzém u myší.
„Když se podíváte na kůži myší, které jsme studovali, jejich ekzém se vyřešil způsobem, který jsme dosud u jiných terapií neviděli,“ řekl hlavní výzkumník Brian S. Kim, doktor dermatologie a docent medicíny. „A náš myší model ekzému zatím přesně předpověděl to, co uvidíme u pacientů.“
Přinejmenším 10 % americké populace trpí ekzémem, svědivou, skvrnitou vyrážkou, která mnoho pacientů odrazuje kvůli nedostatku mnoha účinných léků. Terapie ekzému zahrnuje lokální steroidy, léky zvané inhibitory kalcineurinu a monoklonální protilátku dupilumab (Dupixent), které léčí vyrážku tím, že blokují část imunitní reakce organismu.
„Ekzém je chronické onemocnění a používání steroidů den co den není vhodné, protože může přispět ke ztenčení kůže, což může přispět k dalším vedlejším účinkům,“ řekl Kim. „Dlouhodobé užívání může vést ke snadnému vzniku modřin a dokonce i strií na kůži. Potřebujeme spolehlivější léčbu, která by přinesla úlevu, a myslíme si, že posílení přirozených zabíječských buněk může být jednou z cest, jak toho dosáhnout.“
Kim, který je také spoluředitelem Centra pro studium svědění & smyslových poruch Washingtonské univerzity, uvedl, že si postupem času všiml, že jeho pacienti mají tendenci mít v krvi velmi nízké hladiny NK buněk.
„Byli jsme zmateni, proč tomu tak je, ale jejich počet byl dostatečně nízký a konzistentní, takže jsme je nakonec začali používat téměř jako diagnostický nástroj,“ vysvětlil. „Pokud jsme měli pochybnosti o tom, zda má člověk ekzém, odebrali jsme mu vzorek krve a podívali se na hladinu NK buněk.“
S prvním autorem studie, doktorem Madisonem Mackem, který byl v době studie postgraduálním studentem imunologie, Kim přenesl toto klinické pozorování do laboratoře a na myší model kožního onemocnění. Po odstranění schopnosti zvířat vytvářet NK buňky si Macková všimla, že se u zvířat zhoršily markery zánětu. Když později použili prototyp zkoumaného léku na zvýšení počtu NK buněk u zvířat, zánět se zmírnil a myši se uzdravily.
Kim řekl, že se domnívá, že kromě zlepšení kožní vyrážky spojené s ekzémem by zvýšení počtu NK buněk mohlo pomoci obnovit imunitu proti virům u pacientů s ekzémem. Ukazuje se, že lidé, kteří mají velmi nízký počet NK buněk, jsou mimo jiné náchylnější k herpes virům, virům neštovic a HPV virům.
Lék dupilumab spíše než oživení části imunitního systému naopak blokuje část imunitní odpovědi organismu. Tento lék byl schválen ke klinickému použití v roce 2017, je bezpečný, velmi účinný a mnoha pacientům s ekzémem pomohl ke zlepšení, uvedl Kim. Pacienti obvykle dostávají injekce léku dvakrát měsíčně. Přibližně 60 % pacientů léčených tímto lékem v klinických studiích však nereagovalo tak dobře, jak by si jejich lékaři přáli. U některých pacientů navíc dochází ke zlepšení na většině těla, ale na obličeji se objevují vzplanutí. U některých pacientů se také objevují nežádoucí účinky, například zánět spojivek.
Kim by rád zjistil, zda strategie oživení části imunitního systému může pacientům s ekzémem pomoci. Zkoumané léky, které zvyšují populaci NK buněk, se testují jako léčba některých typů rakoviny v klinických studiích v Siteman Cancer Center v Barnes-Jewish Hospital a Washington University School of Medicine. Kim uvedl, že tyto studie naznačují, že léky selektivně zvyšují počet NK buněk, a proto nyní spolupracuje s výzkumníky ze Sitemanu na jejich testování v klinické studii zaměřené na ekzémy.
„Na tuto strategii máme podaný patent a plánujeme přejít ke zkouškám,“ řekl. „A neomezíme naše studie na ekzémy. Tato strategie by mohla pomoci pacientům, kteří trpí astmatem nebo potravinovými alergiemi, což jsou stavy, které se často objevují spolu s ekzémem.“
.