Co je záchvat a co je epilepsie? Ne všichni lidé, kterým se zdá, že mají záchvaty, však mají epilepsii, skupinu příbuzných poruch charakterizovanou sklonem k opakovaným záchvatům.
Nepileptické záchvaty (tzv. pseudozáchvaty) nejsou doprovázeny abnormální elektrickou aktivitou v mozku a mohou být způsobeny psychickými problémy nebo stresem. Neepileptické záchvaty však vypadají jako pravé záchvaty, což ztěžuje diagnostiku. Normální hodnoty EEG a absence reakce na epileptické léky jsou dvě vodítka, že se nejedná o pravé epileptické záchvaty. Tyto typy záchvatů lze léčit psychoterapií a psychiatrickými léky.
Provokované záchvaty jsou jednotlivé záchvaty, které se mohou objevit v důsledku úrazu, nízké hladiny cukru v krvi (hypoglykémie), nízké hladiny sodíku v krvi, vysoké horečky nebo zneužívání alkoholu či drog. Horečnaté (nebo febrilní) záchvaty se mohou objevit v kojeneckém věku, ale obvykle z nich do 6 let věku vyrostou. Po pečlivém zhodnocení a odhadu rizika opakování nemusí pacienti, kteří prodělají jediný záchvat, potřebovat léčbu.
Záchvatová porucha je obecný termín používaný pro označení jakéhokoli stavu, jehož příznakem mohou být záchvaty. Záchvatová porucha je obecný termín, který se často používá místo termínu “epilepsie“
.