přečtěte si můj článek, je to lepší
Nejslavnější sportovec své doby, jeho ohromující triumf na olympijských hrách v roce 1936 uchvátil svět, i když rozzuřil nacisty. Navzdory rasovým urážkám, které musel snášet, Jesse Owens svým půvabem a atletickým uměním shromáždil davy po celém světě. Když se však čtyřnásobný olympijský vítěz vrátil domů, nemohl jet ani v přední části autobusu.
Afroamerický sprinter Jesse Owens v roce 1936 ohromil svět překonáním olympijských rekordů a ziskem čtyř zlatých medailí v Berlíně, sídle Hitlerova nacistického režimu. Klasickým olympijským způsobem se však Owens proslavil nejen svými sportovními triumfy, ale i epickým objetím s árijskou německou závodnicí Luz Long a sociálními bariérami, které prolomil tváří v tvář Hitlerovu nacistickému režimu. Spíše než k protestům proti „Hitlerovým hrám“ využil Owens svého postavení v záři reflektorů k tomu, aby ukázal velikost a soucit, kterých lze dosáhnout mimo politická a kulturní omezení společnosti.
Dětství
James Cleveland Owens se narodil jako nejmladší z deseti dětí, tří dívek a sedmi chlapců, Henrymu Clevelandu Owensovi a Mary Emmě Fitzgeraldové v Oakville v Alabamě 12. září 1913. J. C., jak se jmenoval, bylo devět let, když se rodina v rámci Velké migrace, kdy 1,5 milionu Afroameričanů opustilo segregovaný Jih, přestěhovala za lepšími příležitostmi do Clevelandu v Ohiu. Když se ho nová učitelka zeptala na jméno (aby ho zapsala do seznamu), řekl „J.C.“, ale kvůli jeho silnému jižanskému přízvuku si myslela, že říká „Jesse“. Jméno se ujalo a po zbytek života byl znám jako Jesse Owens.
Jako chlapec a mladík Owens ve volném čase vykonával různá zaměstnání: rozvážel potraviny, nakládal nákladní vozy a pracoval v opravně obuvi, zatímco jeho otec a starší bratr pracovali v ocelárně. Během tohoto období si Owens uvědomil, že má vášeň pro běh. Úspěchy ve své atletické kariéře Owens po celý život připisoval povzbuzování Charlese Rileyho, svého trenéra atletiky na střední škole Fairmount Junior High School. Protože Owens po škole pracoval v opravně obuvi, dovolil mu Riley, aby místo toho trénoval před školou
Owens na sebe poprvé upozornil v době, kdy byl studentem East Technical High School v Clevelandu; vyrovnal světový rekord 9. května.4 sekundy v běhu na 100 yardů (91 m) a na národním středoškolském mistrovství v Chicagu v roce 1933 skočil do dálky 24 stop a 9 1/22 palce (7,56 m)
Owens navštěvoval Ohio State University poté, co se pro jeho otce našlo zaměstnání, což zajistilo uživení rodiny. Owens, familiárně nazývaný „Buckeye bullet“, vyhrál rekordních osm individuálních mistrovství NCAA, po čtyřech v letech 1935 a 1936. (Rekord čtyř zlatých medailí v NCAA vyrovnal pouze Xavier Carter v roce 2006, ačkoli jeho četné tituly zahrnovaly také medaile ze štafet). Ačkoli se Owens těšil sportovním úspěchům, musel žít mimo areál školy s dalšími afroamerickými atlety. Když cestoval s týmem, musel si Owens objednávat jídlo s sebou nebo se stravovat v restauracích určených pouze pro černochy. Stejně tak musel bydlet v hotelech určených pouze pro černochy. Owens za své úsilí nedostal stipendium, a tak pokračoval v práci na částečný úvazek, aby si mohl zaplatit školu.
Největšího úspěchu dosáhl Owens v rozmezí 45 minut 25. května 1935 během mítinku Big Ten na Ferry Field v Ann Arboru ve státě Michigan, kde vytvořil tři světové rekordy a čtvrtý vyrovnal. Vyrovnal světový rekord v běhu na 100 yardů (9,4 sekundy); a stanovil světové rekordy ve skoku dalekém (26 stop 8,1⁄4 palce/8,13 m, světový rekord, který vydržel 25 let); ve sprintu na 220 yardů (201,2 m) (20,3 sekundy); a v běhu na 220 yardů (201,2 m) s nízkými překážkami (22,6 sekundy, čímž se stal prvním, kdo překonal hranici 23 sekund).V roce 2005 vybrali sportovní hlasatel NBC Bob Costas a profesor sportovní historie na University of Central Floridaprofesor Richard C. Crepeau tato vítězství v jeden den jako nejpůsobivější atletický úspěch od roku 1850.
Olympijské hry v Berlíně
V roce 1936 přijel Owens do Berlína, aby soutěžil za Spojené státy na letních olympijských hrách. Adolf Hitler využíval her k tomu, aby světu ukázal obrozené nacistické Německo. On i další vládní představitelé vkládali velké naděje do toho, že němečtí sportovci ovládnou hry svými vítězstvími (němečtí sportovci dosáhli „vrcholu tabulky“ medailí). Nacistická propaganda mezitím propagovala koncepty „árijské rasové nadřazenosti“ a zobrazovala etnicky méněcenné Afričany.
Owens mnohé překvapil ziskem čtyř zlatých medailí: 3. srpna 1936 vyhrál sprint na 100 m, když porazil Ralpha Metcalfeho, 4. srpna skok do dálky (později si připsal přátelské a užitečné rady od Luze Longa, německého závodníka, kterého nakonec porazil), 5. srpna sprint na 200 m a poté, co byl na žádost Němců zařazen do štafety na 4 x 100 m, aby nahradil židovsko-amerického sprintera, vyhrál 9. srpna svou čtvrtou (výkon, který se mu vyrovnal až Carl Lewis, který získal zlaté medaile ve stejných disciplínách na letních olympijských hrách 1984).
Těsně před závody navštívil Owense v olympijské vesnici Adi Dassler, zakladatel společnosti Adidas vyrábějící sportovní obuv. Přesvědčil Owense, aby používal obuv Adidas, což byl první sponzorský dar pro afroamerického sportovce.
Vítězství ve skoku do dálky je spolu s mnoha dalšími událostmi z roku 1936 zdokumentováno ve filmu Leni Riefenstahlové Olympia z roku 1938.
První den si Hitler potřásl rukou pouze s německými vítězi a poté opustil stadion. Představitelé olympijského výboru trvali na tom, aby Hitler pozdravil každého medailistu, nebo žádného. Hitler se rozhodl pro druhou možnost a vynechal všechna další předávání medailí. Ke zprávám, že se Hitler záměrně vyhýbal uznání vítězů a odmítl mu podat ruku, Owens tehdy řekl:
„Hitler měl určitý čas, kdy má přijít na stadion, a určitý čas, kdy má odejít“. „Stalo se, že musel odejít před slavnostním vyhlášením vítězů po běhu na 100 metrů. Ale než odešel, byl jsem na cestě na přenos a procházel jsem kolem jeho lóže. Zamával na mě a já mu zamával zpátky. Myslím, že bylo ‚nevkusné‘ kritizovat muže hodiny v jiné zemi.“
Daleko od očí veřejnosti Hitler vyjádřil své skutečné pocity a znechucení nad Owensem. Albert Speer, Hitlerův architekt a pozdější ministr válečného zbrojení, později vzpomínal:
Každé německé vítězství, a bylo jich překvapivě mnoho, ho potěšilo, ale velmi ho rozladila série triumfů úžasného barevného amerického běžce Jesseho Owense. Lidé, jejichž předci pocházejí z džungle, jsou primitivové, prohlásil Hitler s pokrčením ramen; jejich fyzička je silnější než fyzička civilizovaných bělochů, a proto by měli být z budoucích her vyloučeni.
Owensovi bylo dovoleno cestovat s bělochy a bydlet ve stejných hotelech jako běloši, zatímco v té době byla černochům v mnoha částech Spojených států odepřena rovná práva. Po newyorském průvodu na jeho počest po Páté avenue musel Owens jet nákladním výtahem v hotelu Waldorf-Astoria, aby se dostal na recepci na jeho počest.
Owens prohlásil: „Hitler mě neodstrčil – to FDR mě odstrčil. Prezident mi dokonce ani neposlal telegram.“ Na druhou stranu Hitler poslal Owensovi pamětní kabinetní fotografii s nápisem. Jesse Owens nebyl nikdy pozván do Bílého domu, ani mu prezident Franklin D. Roosevelt (FDR) či jeho nástupce Harry S. Truman během svých funkčních období neudělili žádné pocty. V roce 1955 prezident Dwight D. Eisenhower Owense vyznamenal tím, že ho jmenoval „velvyslancem sportu“.
V srpnu 2009 našel deník Daily Telegraph německého sportovního reportéra Siegfrieda Mischnera, tehdy 83letého, který tvrdil, že mu Owens ukázal fotografii, na níž mu Hitler po závodě na 100 metrů potřásá rukou za čestnou tribunou stadionu. Nezávislé potvrzení této informace neexistuje.
Po olympijských hrách
byl citován, jak říká, že tajemstvím jeho úspěchu bylo: „Nechal jsem nohy co nejméně času na zemi. Ze vzduchu rychle dolů a ze země rychle nahoru.“
Po skončení her byli všichni členové olympijského týmu a Owens pozváni na závody do Švédska. Rozhodl se zúročit svůj úspěch návratem do Spojených států a přijmout některé z lukrativních komerčních nabídek. Atletičtí funkcionáři Spojených států byli rozzuřeni a odebrali mu amatérský status, čímž okamžitě ukončili jeho kariéru. Owens se rozzlobil a řekl: „Člověk touží po něčem pro sebe.“
Zakázal si amatérská sportovní vystoupení, aby posílil svůj profil, a Owens zjistil, že komerční nabídky téměř všechny zmizely. V roce 1946 se společně s Abem Sapersteinem podílel na založení nové černošské baseballové ligy West Coast Baseball Association (WCBA); Owens byl viceprezidentem a majitelem franšízy Portland (Oregon) Rosebuds. S Rosebuds jezdil na turné a někdy mezi dvojzápasy bavil diváky tím, že soutěžil v závodech s koňmi WCBA se rozpadla po pouhých dvou měsících.
Owens pomáhal v černošských čtvrtích propagovat exploatační film Máma a táta. Snažil se živit jako sportovní promotér, v podstatě bavič. Dával místním sprinterům rozběh na deset nebo dvacet yardů a porážel je v běhu na 100 yardů (91 m). Vyzýval a porážel také dostihové koně; jak později prozradil, trik spočíval v tom, že závodil s plnokrevníkem, který se lekl startérovy brokovnice a dal mu špatný skok. Owens řekl: „Lidé říkají, že pro olympijského vítěze bylo ponižující běžet proti koni, ale co jsem měl dělat? Měl jsem čtyři zlaté medaile, ale čtyři zlaté medaile se nedají sníst.“
Owens provozoval čistírnu a pracoval jako obsluha čerpací stanice, aby si vydělal na živobytí. Nakonec požádal o vyhlášení bankrotu. V roce 1966 byl úspěšně stíhán za daňové úniky. Na samém dně mu pomohla zahájit rehabilitace. Vláda ho jmenovala velvyslancem dobré vůle USA. Owens cestoval po světě a hovořil se společnostmi, jako je Ford Motor Company, a zainteresovanými stranami, jako je Americký olympijský výbor. Po odchodu do důchodu vlastnil dostihové koně.
Owens odmítl na letních olympijských hrách 1968 podpořit pozdrav černošské síly, který předvedli afroameričtí sprinteři Tommie Smith a John Carlos. Řekl jim:
Černá pěst je nesmyslný symbol. Když ji otevřete, máte jen prsty – slabé, prázdné prsty. Jediný případ, kdy má černá pěst význam, je, když jsou v ní peníze. Tam se skrývá síla.
O čtyři roky později ve své knize I Have Changed z roku 1972 svůj názor zmírnil:
Teď jsem si uvědomil, že militantnost v tom nejlepším slova smyslu je jedinou odpovědí, pokud jde o černocha, že každý černoch, který v roce 1970 nebyl militantní, byl buď slepý, nebo zbabělý.
Několik měsíců před svou smrtí se Owens neúspěšně snažil přesvědčit prezidenta Jimmyho Cartera, aby nebojkotoval olympijské hry v Moskvě v roce 1980. Argumentoval tím, že olympijský ideál má být oddechovým časem před válkou a nad politikou.