V Americe žije asi 700 000 bezdomovců, mezi nimiž je mnoho dětí. Možná 50 000 z nich jsou veteráni. No a co?
Pro bezdomovce může být život krátký a ošklivý. Obecně platí, že lidé bez střechy nad hlavou umírají o 40 let dříve, což je srovnatelné s některými chudými, válkou sužovanými africkými národy.
Více než 50 procent z nich je duševně nemocných. Obrovské množství lidí trpí problémy s alkoholem a/nebo drogami, které přispěly k tomu, že se stali bezdomovci, nebo byly způsobeny jako důsledek bezdomovectví.
V této populaci bují závažné zdravotní problémy. Chronické zdravotní problémy nejsou léčeny nebo jsou léčeny nedostatečně. Rozšířenější problémy, jako je hypertenze, cukrovka a srdeční choroby, vedou k sekundárním komplikacím, včetně mrtvice, srdečního selhání, dalších neurologických problémů a poruch zraku.
Během poslední velké recese byla u bezdomovců 30krát vyšší pravděpodobnost úmrtí na nelegální drogy, 150krát vyšší pravděpodobnost úmrtí v důsledku smrtelného napadení a 35krát vyšší pravděpodobnost spáchání sebevraždy (viz „The Body Economic“ od Davida Stucklera, M.P.H., PhD a Sanjay Basu, M.D., PhD).
Není to hezké. Ale kromě lítosti nad osudem bezdomovců, proč se o ně starat?
Ukazuje se, že náklady společnosti na bezdomovectví jsou, možná proti intuici, poměrně vysoké. Bezdomovci mají zvýšený výskyt přenosných infekcí, nemocí, jako je tuberkulóza, jejíž některé kmeny mohou být rezistentní prakticky vůči veškeré léčbě.
Bezdomovci velmi často využívají nákladné pohotovosti. Například po dva roky během poslední recese v letech 2007-2009 měli bezdomovci o 6 milionů návštěv pohotovosti více. Je předvídatelné, že vzhledem k tomu, že bezdomovectví přispívá ke špatnému zdravotnímu stavu, dochází u této populace k častějším a delším hospitalizacím.
Populace bezdomovců se také neúměrně podílí na nákladech trestního soudnictví:
Ve většině věznic je možné identifikovat malý počet „vysoce frekventovaných osob“, tedy těch, jejichž opakované uvěznění stojí statisíce, ne-li miliony dolarů.
Ve většině věznic je možné identifikovat malý počet „vysoce frekventovaných osob“, tedy těch, jejichž opakované uvěznění stojí statisíce, ne-li miliony dolarů. Mnozí z těchto lidí jsou chronicky bezdomovci a duševně nemocní. Většina jejich trestných činů je nenásilná a málo nebezpečná pro ostatní.
Existují i další nepřímé náklady společnosti spojené s bezdomovectvím. Například americká lesní služba v povodí řeky Tahoe každoročně reaguje asi na 20 výjezdů k požárům, jejichž příčinou jsou bezdomovci. Těchto 20 výjezdů tvoří 20 % z celkového počtu hašených požárů Lesní služby. Jednoho dne jeden z těchto požárů způsobí velký požár.
Mnoho studií dokumentuje vysoké náklady daňových poplatníků na chronické bezdomovectví, které je obecně definováno jako jeden rok nebo déle života na ulici.
Studie na Havaji zjistila, že míra psychiatrické hospitalizace je 100krát vyšší než u srovnatelné skupiny bezdomovců.
Dvouletý průzkum Texaské univerzity zjistil, že každý bezdomovec stojí ročně v průměru 14 480 dolarů, především za nocleh ve vězení.
Los Angeles zjistilo, že umístění čtyř bezdomovců do trvalého bydlení jim ušetří 80 000 dolarů ročně (University of Southern Calif News, 19. 11. 2009).
Studie Pensylvánské univerzity zjistila, že náklady na bezdomovce s vážným duševním onemocněním činí 40 451 dolarů na osobu a rok a že poskytnutí bydlení pro ně způsobilo snížení nákladů o 16 281 dolarů na osobu a rok.
Philip Mangero, bývalý car pro politiku bezdomovectví prezidenta George W. Goetheho, se v roce 2009 rozhodl, že bezdomovcům poskytne bydlení. Bushe řekl: „Zjistili jsme, že buď můžete udržovat lidi v bezdomovectví za 35 000 až 150 000 dolarů ročně, nebo můžete doslova ukončit jejich bezdomovectví za 13 000 až 25 000 dolarů ročně.“
Takže nyní víme, že poskytování trvalého bydlení lidem bez domova skutečně šetří peníze daňových poplatníků.
Proč? Protože pohotovostní péče a hospitalizace jsou méně časté a kratší a klesá počet policejních zásahů a uvěznění.
A tato čísla nezahrnují nepřímé úspory plynoucí ze snížení pravděpodobnosti přenosu infekčních nemocí, náklady na pouliční maloobchod v oblastech, kde se bezdomovci shromažďují, ani negativní dopady bezdomovectví na cestovní ruch obecně
Tato data mají jak sociálně politické, tak etické důsledky. Můžeme být, alespoň ve vztahu k bezdomovcům, strážcem svého bratra. Můžeme také ušetřit peníze daňových poplatníků tím, že jim poskytneme trvalou střechu nad hlavou.
Takže v Americe máme stále 700 000 bezdomovců, a to nikoliv kvůli nákladům na jejich ubytování, nikoliv proto, že neexistují prostředky, jak bezdomovectví vymýtit, ale proto, že rozsáhlá, překrývající se a konkurenční byrokracie, která má mandát tento problém řešit, tak nečiní.
Více: https://www.truckeesun.com/news/opinion/why-should-we-care-about-americas-homeless-problem/https://www.truckeesun.com/news/opinion/why-should-we-care-about-americas-homeless-problem/