Chřipka není nikdy příjemná. Nejenže máme horečku, bolí nás hlava a svaly, ale často nás také trápí kašel (1).
Podívejme se, proč přesně kašleme, když máme chřipku, a kdy náš kašel může znamenat, že se naše nemoc zhoršuje.
Proč kašleme, když máme chřipku
Kašel má při chřipce velmi důležitý účel. Kašel není jen způsob, jakým naše tělo čistí dýchací cesty od dráždivých látek, jako je prach nebo kouř (2); je také součástí obranného systému, který chrání naše tělo před nemocemi. Kašel nám pomáhá vypudit hlen, mikroby a cizorodé částice z dýchacích cest a chrání tak naše plíce před infekcí a zánětem (3).
Když kašleme, začínáme tím, že lapáme po dechu, čímž vtahujeme vzduch hluboko do plic. Poté se nad naší průdušnicí uzavře víčko a teprve pak se svaly na hrudníku, bránici a břiše stáhnou. Když je víčko nad průdušnicí pevně uzavřeno, vzduch nemůže uniknout. V dýchacích cestách vzniká obrovský tlak. Nakonec se víko nad průdušnicí otevře a vzduch obrovskou rychlostí vyrazí ven a vydává zvuk, kterému říkáme kašel (3).
Náš kašel může být produktivní nebo suchý (4). Produktivní kašel produkuje hlen nebo hlen, který vychází z plic nebo stéká do zadní části krku. Kašel produkující hlen čistí hlen z plic a neměl by být potlačován.
Suchý (neproduktivní) kašel neprodukuje hlen ani hlen a je obvykle reakcí našich dýchacích cest na dráždivou látku nebo na astma (4). Kašel spojený s chřipkou je obvykle suchý (5).
Zatímco většina ostatních příznaků chřipky odezní do týdne, kašel může být silný a může trvat dva i více týdnů (6).
Když se kašel zhorší
Kašel, který začíná suchý, ale pak se zhorší a začne produkovat žlutošedý hlen, není normální. Může signalizovat, že máme komplikaci související s chřipkou, například zánět průdušek (7).
Jedna z nejčastějších komplikací chřipky, zánět průdušek, vzniká, když se k infekci způsobené virem chřipky přidá ještě bakteriální infekce (8), která způsobí, že naše dýchací cesty produkují více hlenu než obvykle (9). Náš kašel je jednoduše snahou našeho těla posunout tento přebytečný hlen.
Bronchitida může následně vést k zápalu plic, který vzniká, když se naše bronchitida rozšíří dále do plic (10). Přibližně 1 z 20 případů bronchitidy vede k zápalu plic.
Příznaky zápalu plic se mohou rozvinout náhle během 24 až 48 hodin, nebo mohou nastupovat pomaleji v průběhu několika dnů. Kašel je sice také příznakem zápalu plic, ale při zápalu plic může být suchý nebo může produkovat hustý žlutý, zelený, hnědý nebo krvavý hlen (11).
Léčba kašle
Většina kašlů odezní sama do tří týdnů (12). Do té doby bychom měli odpočívat a pít hodně tekutin a horký citron s medem. Horký citron s medem má podobný účinek jako léky proti kašli (12). Sirupy a pastilky proti kašli mohou pomoci kašel zmírnit, ale úplně se ho nezbaví (12).
Měli bychom však vyhledat lékaře, pokud náš kašel trvá déle než tři týdny, je obzvláště silný nebo se zhoršuje, nebo pokud se nám nedostává dechu nebo máme dýchací potíže či bolesti na hrudi (13).
(1) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/questions-and-answers-seasonal-influenza
(2) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/cough
(3) https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/that-nagging-cough
(4) https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16901-cough–dry-coughs
(5) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/factsheet
(6) http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/en/
(7) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/bronchitis
(8) https://ecdc.europa.eu/en/seasonal-influenza/facts/questions-and-answers-seasonal-influenza
(9) http://www.nhs.uk/conditions/Bronchitis/Pages/Introduction.aspx
(10) http://www.nhs.uk/conditions/Bronchitis/Pages/Introduction.aspx
(11) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/pneumonia
(12) https://www.nhs.uk/conditions/cough/
(13) https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/lungs-and-airways/cough