Proč katolíci oslovují kněze „otče“?

Kněží byli v katolické církvi vždy vnímáni jako duchovní otcové, a to na základě četných pasáží v Bibli.

Téma oslovování kněží „otče“ může být trochu matoucí. V Matoušově evangeliu je zaznamenáno, že Ježíš říká: „Nikoho na zemi nenazývejte svým otcem, neboť máte jednoho Otce, který je v nebesích.“ (Mt 23,9)

Na první pohled by se mohlo zdát, že to odporuje katolickému zvyku nazývat kněze „otcem“. Ba co víc, tento jediný verš vyznívá tak, že bychom neměli oslovovat svého otce „otče“ a že jediná osoba, kterou můžeme oslovovat „otče“, je Bůh.

Co si o tom máme myslet?“

V kontextu Ježíš řeší pokrytectví zákoníků a farizeů. P. William Saunders v článku pro Catholic Exchange shrnuje, o co Ježíšovi šlo:

Náš Pán je kárá za to, že nedávají dobrý příklad, že různými předpisy a nařízeními vytvářejí pro druhé tíživé duchovní břemeno, že se povyšují při výkonu svého úřadu a že se prosazují tím, že vyhledávají čestná místa, hledají známky úcty a nosí okázalé symboly. Zákoníci a farizeové v podstatě zapomněli, že jsou povoláni sloužit Pánu a těm, kteří jim byli svěřeni do péče, s pokorou a velkorysým duchem.

Vzhledem k tomuto kontextu Ježíš říká, abychom nikoho na zemi nenazývali titulem „rabín“, „otec“ nebo „učitel“, a to ve smyslu, že si přisvojujeme autoritu, která spočívá v Bohu, a zapomínáme na zodpovědnost za tento titul.

Catholic Answers doplňuje objasnění a vysvětluje, jak “ používal hyperbolu (nadsázku, aby něco zdůraznil), aby ukázal zákoníkům a farizeům, jak jsou hříšní a pyšní, protože nehledí pokorně na Boha jako zdroj veškeré autority, otcovství a učení, a místo toho se staví do role nejvyšších autorit, otců a učitelů.“

To pomáhá pochopit, proč sám Ježíš někdy používal titul otec pro někoho jiného než pro Boha, včetně „otce Abraháma“, otce marnotratného syna, a dalších pozemských otců (viz Mt 10,37). Ježíš by si protiřečil, kdyby zamýšlel striktní aplikaci svých slov na farizeje. Při výkladu obtížných pasáží je vždy klíčový kontext.

Proč tedy katolíci nazývají kněze „otcem“?

Kněží byli v katolické církvi vždy vnímáni jako duchovní otcové. Svatý Pavel to jasně vyjádřil, když psal Korinťanům: „Nepíšu to proto, abych vás zahanbil, ale abych vás napomenul jako své milované děti. Ačkoli totiž máte v Kristu nesčetné množství vůdců, nemáte mnoho otců. Vždyť já jsem se stal vaším otcem v Kristu Ježíši skrze evangelium“ (1 Kor 4,14-15).

I papež byl od samého počátku nazýván „papa“, což je latinský výraz pro „otce“, který používá dítě.

Tento výraz představuje duchovní otcovství všech kněží a to, že jsme jejich dětmi ve víře. Předávají a pěstují víru a radí nám, jako otec radí svému synovi nebo dceři. To je jeden z důvodů, proč západní církev stále upřednostňuje kněžský celibát a umožňuje kněžím být duchovními otci stáda, které jim Bůh svěřil.

Více informací: Terezie za kněze (Nezapomínejme na naše duchovní otce v Den otců).