Bojím se mnoha věcí. Pavouků, samoty, smrti při autonehodě v plamenech. Jsou to věci, kterých bych se měl bát, protože oprávněně nechci vykrvácet pod ohořelou Kiou, telefonem zbaveným textových zpráv, tarantulí pomalu se plazící k mému obličeji.
Můj strach ze soch dává menší smysl.
Technicky se tomu říká „automatofobie“, i když vědci a psychologové tyto módní latinské termíny ve skutečnosti nepoužívají. Místo toho by tomu říkali něco jako „specifická fobie ze soch nebo věcí, které se podobají lidským bytostem.“
Voskové figurky mě děsí. Stejně tak břichomluvecké figuríny. Ale z nějakého důvodu mě nejvíc děsí mramorové sochy. Když jsem jednou procházel řeckou a římskou galerií v Metropolitním muzeu, tak jsem se vyděsil, že jsem se sotva mohl pohnout, celá místnost mužů s mrtvýma očima a hladkou kůží bez života mě fixovala na místě. Nějak se mi podařilo utéct, jen moje společenské obavy mi zabránily schoulit se do klubíčka v Dendurském chrámu.
„Je zcela běžné mít obavy, které nejsou běžné“
Nejsem samozřejmě jediný člověk s iracionálními obavami. Národní ústav duševního zdraví odhaduje, že nějakou specifickou fobií trpí asi 8,7 procenta populace, přičemž mezi nejčastější patří hadi, pavouci, létání a malé prostory.
A co sochy? Rozhodl jsem se zeptat několika odborníků na duševní zdraví na svůj vlastní strach. Ukázalo se, že tato fobie je vzácná, ale nikoho to nepřekvapilo.
„Je velmi běžné mít strach, který není běžný,“ řekl mi Martin Antony, ředitel Laboratoře pro výzkum a léčbu úzkosti na Ryersonově univerzitě v Torontu.
Fobie často začínají v dětství, kdy traumatické události jsou schopny zanechat psychické stopy, které mohou trvat celý život. Mé rozhovory vedly zpět k jednomu takovému zásadnímu okamžiku. Týkal se hororového filmu, mých zmatených rodičů a nakonec i pomočené panenky My Buddy.
*
„Neřekl bych, že je to jedna z nejčastějších fobií,“ řekl mi po telefonu Ali Mattu, klinický psycholog z Kliniky pro úzkostné a příbuzné poruchy Kolumbijské univerzity. Totéž mi řekli i další dva psychologové. Všichni z nich léčili lidi s fobií z klaunů, ale nikdy ne ze soch.
Můj internetový průzkum objevil jednu osobu, která sdílela mé trápení: Damian Lillard, rozehrávač týmu Portland Trailblazers.
Mám rád DC. Chci se sem vrátit a navštívit památníky, i když se bojím soch
– Damian Lillard (@Dame_Lillard) 28. listopadu 2012
Lidé Bojím se jen historických soch. Abraham Lincoln , MLK atd. Měl jsem špatnou zkušenost v muzeu voskových figurín lmao
– Damian Lillard (@Dame_Lillard) 28. listopadu 2012
Obrovští muži se k němu řítí? Žádný problém. Sochy historického významu? Držte je sakra dál! (Lillardův manažerský tým na žádost o rozhovor nereagoval.)
Takže můj strach není úplně šílený. Mattu léčil poměrně dost různých fobií, včetně té své, která se týká včel a žraloků. Jednou měl pacienta, který se bál těstovin. Lidé si mohou vypěstovat strach v podstatě z čehokoli, říká. Většinou se však soustředí na něco, co je pro člověka ze své podstaty nebezpečné nebo alespoň bylo nebezpečné v dobách jeskynních lidí.
Třeba hadi. Existují důkazy, že náš strach z nich je vrozený, něco, co se přeneslo z prastarých dob. Studie z Virginské univerzity z roku 2008 zjistila, že tříleté děti dokázaly identifikovat hady ukryté na obrázcích rychleji než jiná zvířata, například žáby nebo housenky. Jiná studie provedená vědci z Northwestern University a stockholmského Karolinska Institute zjistila, že opice reagovaly strachem, když viděly záběry jiné opice, která se děsila hada, ale ne, když viděly záběry jiné opice, která se zdánlivě děsila květiny.
„Je v nich něco pevně zadrátovaného, díky čemu se snáze bojí hadů než květin,“ řekl Antony. „To ale neznamená, že se nemůžete bát květin.“
Léčil už dva lidi přesně s touto fobií. Jeden pacient se bál cesmíny, druhý slunečnice.
*
Sošky, stejně jako květiny, nepředstavují velkou hrozbu. Jen velmi málo lidí bylo sochami zabito, i když se to stalo. Odborníci, se kterými jsem mluvil, však měli teorie, proč se u lidí může vyvinout taková fobie.
Teorie mrtvoly
„Někteří lidé teoretizují, že máme strach z věcí, které vypadají jako lidské, ale nejsou lidské, protože nám to připomíná mrtvoly,“ řekl Mattu.
To dává smysl. Mrtvá těla mohou přenášet nemoci. Nemáme rádi, když umírají lidé, které známe. A pokud jste obklopeni mrtvými těly, je dost velká šance, že na vás poblíž číhá něco nebezpečného.
Mattu vyslovil teorii, že by to mohl být důvod, proč nám efekt strašidelného údolí připadá tak znepokojivý. Jistě, Tom Hanks v Polárním expresu vypadá jako živý, ale v hloubi duše nejste úplně přesvědčeni, že to není nemocí prolezlá hnijící mrtvola.
Beware of Silent Weirdos
Stalo se vám někdy, že jste jeli metrem s děsivým týpkem, který na vás zíral, aniž by vydal hlásku? V podstatě nám ho může připomínat socha.
„Možná jsme nastaveni tak, že se bojíme objektů, které nám připomínají něco, co je nebezpečné nebo nepředvídatelné,“ říká Antony, „například někoho, kdo jen stojí a nehýbe se.“
Děti si vymýšlejí ty nejbláznivější věci
„Malé dítě s velkou představivostí může vidět cokoli,“ říká Linda Sapadinová, psycholožka a autorka knihy Ovládněte své strachy:
„Mohou si představovat, že se na ně socha dívá nebo je soudí,“ řekla mi. Když se v dětství podíváte na jednu děsivou sochu, může to ovlivnit vaše další vnímání všech soch.
Moc popkultury
Existuje spousta způsobů, jak se k dětem mohou dostat znepokojivé obrázky, které se vtírají do jejich vnímavých malých mozků. Když se jako osmileté dítě podíváš na Čelisti nebo Cuja na TBS, můžeš se doživotně bát žraloků a psů.
Ale sochy?
Vzal jsem si s sebou My Buddy do koupelny, rozepnul jsem si poklopec a s horkými slzami stékajícími po tváři jsem vypustil proud moči na objekt svého strachu.
„Nechci být tvůj terapeut,“ řekl mi Mattu, „ale zajímalo by mě, jestli máš ve své minulosti nějaké vzpomínky spojené se sochami nebo voskovými figurínami, které vyčnívají?“
„Ani ne…“ Odmlčel jsem se.
Potom jsem si vzpomněl. Bylo mi šest let. Vlezlé reklamy na My Buddy, panenku na hraní, kterou v roce 1985 vydala firma Hasbro, mě uchvátily. Prosil jsem rodiče, aby mi ji koupili, a nakonec mi vyhověli.
Dostal jsem ji k narozeninám a měl jsem radost, dokud jsem neviděl reklamu na Child’s Play. Začal jsem být posedlý představou, že Můj kamarád ožije a zavraždí mě i všechny, které jsem měl rád. Zoufalá jsem zvažovala, že panenku prostě vyhodím. Ale rodiče za ni právě utratili slušné peníze a představa, že jim budu vysvětlovat svou hrůzu, mi nepřipadala jako řešení.
Jednou jsem tedy vzal My Buddyho s sebou do koupelny, rozepnul si poklopec a s horkými slzami stékajícími po tváři jsem na objekt svého strachu vypustil proud moči. Moje logika se zdála být bezchybná: Tváří v tvář promočené, páchnoucí panence se rodiče zbaví My Buddyho za mě, nešťastnou oběť nevinné „nehody“.
Pravdu řečeno, fungovalo to. Jde však o to, že intenzita tohoto incidentu mohla všem panenkám, soškám a voskovým figurínám vdechnout hrozbu podobnou Chuckymu. Mattu řekl, že je „rozhodně možné“, že tento incident přispěl k mé fobii, i když nemusí být jediným faktorem.
„Naše mozky jsou asociační stroje,“ řekl. „Vytvářejí spojení mezi náhodnými věcmi.“
Nezáleží na tom, zda jsou tyto věci smyšlené. Ve skutečnosti fobie mnoha lidí pramení z televizních pořadů a filmů. Na Twitteru většina uživatelů, kteří vyjádřili strach ze soch, zmínila epizodu Doctora Who s názvem „Blink“, kterou jsem nedokázal dočíst, protože mi byla velmi nepříjemná.
Věci #DoctorWho ve mně vyvolaly strach:
Sochy
Stíny
Ticho
Ruce vylézající ze země
Hadí lidé
Trhliny
– ✴April✴ (@aprilp2a) 20. září 2015
Teď se sakra bojím soch!!!! #Don’tBlink #DoctorWho
– ChokoPocky (@Imi_ElA) 30. září 2015
Zápletka se týkala soch andělů, které ožily s démonickými obličeji v okamžiku, kdy se na ně jejich oběti přestaly dívat. Můžu s jistotou říct, že z toho nějaké dítě dostalo automatonofobii? Ne, ale jsem rád, že jsem to neviděl, když mi bylo šest let.
*
Takže, co má dělat člověk trpící automatofobií?
Expoziční terapie, při níž se subjektům usnadňuje čelit jejich strachu, je podle všech psychologů, s nimiž jsem hovořil, při léčbě fobií docela účinná. Jde jen o to chtít tu práci dělat.
Můj strach ze soch, stejně jako můj strach z děr (říká se tomu trypofobie, prosím, nevyhledávejte to na Googlu), není nic, co bych musel řešit. Málokdy jsem nucen procházet sálem plným soch.
„Nemusíte lézt na Mount Everest, když se bojíte výšek,“ řekl Sapadin. „Ale když se nemůžeš dostat do výtahu, je to problém. Musíte se rozhodnout. Je to v pořádku, nebo mi to brání v životě?“
Je možné, že se nikdy nedozvíme, kolik lidí je jako já a Damian Lillard. Takové fobie jsou tak vzácné, že opravdu nemá smysl utrácet univerzitní peníze na jejich výzkum. Ale je uklidňující zjistit, kolik podivných strachů existuje. A že pokud vám na nich dostatečně záleží, dají se poměrně snadno překonat.