Doba, kterou školy vyčleňují na oběd, může být stejně důležitá jako podávané jídlo – a 25 minut až půl hodiny, které typická škola vyčlení na oběd, je často příliš málo, tvrdí Asociace školního stravování a odborník, který se touto problematikou zabýval.
Zatímco žáci dojdou do jídelny, možná si odběhnou na záchod a čekají ve frontě na jídlo, často nemají dost času na to, aby snědli celé jídlo – zejména ty zdravé, vláknitější části – což může mít dlouhodobý vliv na jejich studijní výsledky a chování.
A žáci s nízkými příjmy, kteří jsou závislí na školním stravování, mohou být obzvláště postiženi spěšnými obědovými přestávkami kvůli času, který stráví ve frontě při čekání na jídlo.
Mnoho ředitelů však považuje za obtížné vyvážit čas potřebný pro výuku ve třídě s přestávkami, jako je oběd a přestávka.
„Dny jsou i tak opravdu napjaté,“ říká Heather Jonesová, ředitelka základní školy Trailside v Anchorage na Aljašce. Její škola začala letos v rámci okresního pilotního programu nabízet delší polední přestávky.
„Zaměstnanci chápou, že čas na pohyb a přestávky je důležitý,“ řekla Jonesová. „Ale žáci se také musí naučit, co potřebují k tomu, aby mohli postoupit do dalšího ročníku.“
Podle Asociace školního stravování (School Nutrition Association) se průměrná délka školních obědových přestávek za posledních deset let většinou nezměnila. To však zastírá problém: s rostoucím počtem žáků prochází mnoho škol jídelnou cyklicky více žáků, což znamená méně času na jídlo, uvedl Gay Anderson, prezident Asociace školního stravování.
Přidá-li se k tomu skutečnost, že se zpřísnily federální normy pro zdravé školní obědy, žákům prostě nezbývá dost času na to, aby rozžvýkali všechno to vláknité ovoce a zeleninu, uvedla Andersonová, která je zároveň ředitelkou pro výživu ve školním obvodu Brandon Valley v Jižní Dakotě.
„Po celé zemi slyšíme, že spousta toho čerstvého ovoce a zeleniny, které je skvělé přidat do našeho programu, potřebuje více času na konzumaci,“ řekl Anderson. „Když se zamyslíte nad konzumací jablka oproti hrušce z konzervy – tyto typy textur, tyto věci dělají rozdíl.“
Podle Andersona potřebují studenti minimálně 20 minut na to, aby si sedli a najedli se, nepočítaje v to dobu chůze do jídelny a stání ve frontě. Asociace pro školní stravování lobbuje u amerického ministerstva školství a ministerstva zemědělství, aby oficiálně doporučily právě tuto dobu s odkazem na výzkum stravovacích návyků a výživových potřeb studentů.
15 minut na jídlo?
Studenti, kteří mají na jídlo méně než 20 minut, nechávají na svých tácech spoustu jídla nedojedeného, uvedla Juliana Cohenová, profesorka veřejného zdraví a výživy na Merrimack College a škole veřejného zdraví Harvardovy univerzity. To zjistila ve studii z roku 2015, kdy analyzovala 1 000 studentů v městské škole s nízkými příjmy v Massachusetts během jejich obědových přestávek. Cohenová se domnívá, že studenti potřebují alespoň 25 minut času na sezení.
Šedesát pět procent studentů ve studii mělo na oběd méně než 20 minut a tito studenti zkonzumovali výrazně méně hlavních jídel, zeleniny a mléka ve srovnání se studenty, kteří měli na jídlo alespoň 25 minut. Podle zjištění Cohena snědli o 13 procent méně hlavních jídel, o 12 procent méně zeleniny a vypili o 10 procent méně mléka. Studenti si také mnohem méně často vybírali k jídlu ovoce.
Sedmnáct procent studentů v Cohenově studii mělo na jídlo ještě méně času – méně než 15 minut.
Příliš krátká doba oběda neúměrně poškozuje studenty s nízkými příjmy, pro které může být školní oběd nejspolehlivějším a nejvydatnějším jídlem dne.
„Je pravděpodobnější, že dostanou školní jídlo a budou stát v té frontě,“ řekl Cohen. „A také se spoléhají na školní stravování, které tvoří polovinu jejich denního příjmu kalorií. Potřebují zejména ten čas, aby se najedly.“
Při sestavování denního rozvrhu se však čas na oběd často zkracuje, aby bylo více času na výuku. Odborníci jako Anderson a Cohen říkají, že ředitelé by se neměli dívat na obědy a vyučovací hodiny jako na „buď, anebo“ – obědy neubírají z výuky, ale zlepšují ji.
„Výzkumy naznačují, že když žáci jedí zdravější jídlo, je to spojeno s lepšími výkonnými funkcemi – pracovní pamětí, kontrolou impulzů, se vším, co nás napadne, když myslíme na to, aby byl žák úspěšný,“ říká Cohen.
Správná výživa pomáhá připravit studenty na psaní testů, řekl Anderson, a také znamená, že méně studentů navštěvuje školní zdravotní sestru kvůli potížím způsobeným hladem, jako jsou bolesti hlavy.
„Musíme na tom pracovat společně jako celá komunita,“ řekl Anderson. „Část týkající se výživy je velmi cennou součástí vzdělávání dětí.“
Balancování přestávek s výukou
Na základní škole Trailside je zatím příliš brzy na to, aby se dalo říci, jaké budou účinky o něco delších poledních přestávek, ale zatím má Jones pozitivní ohlasy od žáků, učitelů a zejména rodičů. Školní obvod Anchorage zahájil pilotní program teprve letos – v reakci na petici rodičů.
Obědová přestávka byla prodloužena z 20 na 25 minut, zatímco doba přestávky byla zvýšena z 20 na 30 minut. Pět minut, které Trailside vyčlenil na přechod z přestávky na oběd, zůstalo stejných.
Účast v pilotním programu byla dobrovolná a Jonesová si to ráda vyzkoušela.
Přestože učitelé oceňují hodnotu toho, že žáci mají více času na běhání a jídlo, ztráta 15 minut času na výuku je trochu tlačí.
„Zvláště ty starší děti se těžko učí,“ řekla. „Něco musí ustoupit, protože jsme nerozšířili školní den.“
Co tedy mohou školy dělat?“
Ačkoli neexistují žádné federální pokyny, jak dlouhou dobu by měly školy věnovat na oběd, existují osvědčené postupy.
Anderson navrhuje, aby bylo více možností „vezmi a jdi“ – aby žáci mohli prostě přijít a vzít si například balený salát s kuřecím masem, jablko a krabici mléka. Navrhuje také nechat studenty jíst ve třídě, aby drahocenný čas netrávili chozením do jídelny, čekáním ve frontě a hledáním místa.
V houstonském školním obvodě začala ředitelka pro výživu experimentovat s podáváním obědů v „rodinném stylu“ ve třídách, kde studenti a učitelé jedí společně. Stravování ve třídách poskytuje žákům až 30 minut na jídlo, protože odpadá chůze do jídelny a čekání ve frontě. V jedné základní škole, která tento přístup pilotně zavedla v nejmladších ročnících, se řediteli podařilo posunout dobu oběda pro předškoláky, školky a 1. třídy z 10:30 na 12:00.
Dalšími strategiemi, které mohou školy zvážit, aby se žáci dostali ke stolům a mohli se rychleji najíst, je přidání dalších linek a automatizované služby v prodejních místech, kde stačí při placení za jídlo přejet kartou, řekl Cohen.
Existují i další rozhodnutí týkající se rozvrhu, která mohou školy učinit, aby zajistily, že studenti snědí více jídla, uvedl Cohen, například neplánovat obědy před jedenáctou hodinou dopoledne a pořádat přestávky před obědem – ne po něm.
„Umožňuje to studentům soustředit se na jídlo a nespěchat se školním jídlem, protože je to motivuje k tomu, aby si šli rychleji hrát,“ řekla
.