Raní soupeři Říma: Kdo byli Kartáginci?

Války Říma s Kartágem byly jedny z nejbrutálnějších a nejslavnějších v jeho rané historii. Kdo však byli Kartáginci?

Původ: Podle mýtů založila město Kartágo, které se nachází nedaleko dnešního Tunisu na severoafrickém pobřeží, v 9. století př. n. l. královna Dido. Dido, známá také pod řeckým jménem Elissa, je dnes nejznámější jako postava Vergiliovy Aeneidy, kde se marně pokouší svést putujícího Aenea, který prchá před zkázou Tróje.

Aeneas, označovaný za původního hrdinu Říma a předka Romula a Rema, byl blízko sňatku s Dido, než byl po božím zásahu donucen odejít. Podle pověsti byl Aeneův odchod z Kartága a odmítnutí Dido příčinou pozdějších válek města s Římem.

Idealizace Dido z 18. století, která se pokouší dvořit Aeneovi. Kredit: Musée du Louvre

Dnešní historici zpochybňují pravdivost legendy o Didoně, je však zřejmé, že Kartágo založili jako obchodní základnu Féničané – námořní civilizace pocházející z oblasti, která dnes tvoří součást Libanonu. Město se postupně rozrostlo a stalo se významným střediskem středomořského obchodu a kontrolovalo síť závislých území v severní Africe, Španělsku a na Sicílii.

Obchodníci a mořeplavci

Kartáginci dokázali těžit z polohy svého města v srdci starověkých středomořských obchodních cest.

Specializovalo se na výrobu jemných textilií, parfémů a domácích potřeb, jako je nábytek a kuchyňské náčiní, a v době svého největšího rozkvětu bylo Kartágo dominantní metropolí v západním Středomoří a mělo obrovské zisky z obchodníků procházejících jeho přístavem. Město sloužilo také jako centrum obchodu s kovy a cín vytěžený na Blízkém východě se dovážel do Kartága, kde se z něj koval bronz.

Kartágo zbohatlo jako obchodní centrum a rozrostlo se ve velkou a živou metropoli. Kredit: Národní muzeum Kartágo

Kartágo bylo také proslulé svými vysoce sofistikovanými zemědělskými postupy. Bylo jedním z prvních center výroby vína a důkazy o kartaginském zboží, včetně amfor na víno, byly vykopány až na Britských ostrovech a na atlantickém pobřeží západní Afriky.

Kartaginská armáda

Starověké prameny, především řecký historik Polybius, uvádějí, že kartaginská armáda byla převážně žoldnéřská. Místo aby Kartáginci vytvořili plně militarizovanou společnost podobnou starověké Spartě, spoléhali se z velké části na to, že za ně budou bojovat jiní.

V důsledku toho se v kartáginské armádě mohli potýkat vojáci z Libye a Numidie (dnešní Alžírsko) s Kelty a iberskými jednotkami z Hispánie.

Kartáginská numidská jízda byla obzvláště obávaná, vycvičená k obtěžování nepřátelských sil na dálku svými oštěpy. Tito obránci, osedlaní na malých berberských koních a jen lehce obrnění, byli římským historikem Liviem popsáni jako „zdaleka nejlepší jezdci v Africe“.

Dan hovoří se Simonem Elliottem o Septimiu Severovi, o jeho severních taženích a o skutečném příběhu této divoké invaze do Skotska ve 3. století.

Poslouchejte nyní

Války s Římem

Kartágo bylo vzhledem ke své pozici obchodního centra a kulturní metropole přirozeným cílem nastupující římské moci. Rostoucí napětí poprvé přerostlo ve válku v roce 264 př. n. l. a během následujících sta let oba státy svedly tři vyčerpávající konflikty – punské války.

Zpočátku nepřinesly rozhodující vítězství ani jedné straně a obě těžce trpěly rukama té druhé. Nejslavnější kartaginský generál Hannibal Barca podnikl v roce 218 př. n. l. zaalpskou invazi do Itálie, ale i přes následné drtivé vítězství v bitvě u Cannae v roce 216 př. n. l. byl nakonec nucen ustoupit.

Postupně začal Řím získávat převahu. Jak jeho říši podkopávala římská rozpínavost, bylo samotné Kartágo v roce 149 př. n. l. obleženo římským generálem Scipiem Aemilianem.

Po tříletém boji město nakonec podlehlo. Římský senát nařídil, aby bylo město vypáleno a zbývající obyvatelé prodáni do otroctví. Krutý konec kdysi slavného města.

Hlavní obrázek: Bitva mezi Scipionem a Hannibalem u Zamy, Cornelis Cort. Kredit: Sbírka Elishy Whittelseyho.