Freshman
Jako dítě moderní angličtiny pochází slovo „freshman“ z poloviny 16. století, kde vždy znamenalo buď „nováček“, nebo „nováček“. Jeho použití pro označení „univerzitního studenta v prvním ročníku“ se datuje také do 90. let 15. století.
Sophomore
Pravděpodobně pochází z lidového použití dvou řeckých výrazů, sophos, což znamená „moudrý“, a moros, což znamená „hloupý, tupý“, sophomore tedy původně pravděpodobně znamenalo moudrý blbec! Výraz pochází z padesátých let 16. století a v osmdesátých letech 16. století se používal pro označení univerzitních studentů ve druhém ročníku studia a také jako „hádající se“ – toto druhé použití se vztahovalo k „dialektickým cvičením, která tvořila velkou část vzdělání ve středních letech“.
Junior
Junior od konce 13. století vždy znamenal někoho mladšího, přesněji „mladšího ze dvou“. Definováno ve vztahu ke svým vzdělanějším vrstevníkům, zpočátku se juniorům říkalo „Junior Soph“ a senioři byli označováni „Sophester“.
Senior
Od poloviny 14. století se senior v angličtině používá buď pro označení starší osoby, nebo osoby s autoritou. Odvozeno od latinského přídavného jména stejného hláskového původu (s významem starší), začátkem 17. století se používalo pro označení „pokročilého studenta“ a od roku 1741 znamenalo „studenta čtvrtého ročníku“
.