Přidat k oblíbeným
Doba čtení: 4 minuty
Podle Thomase L. Fullera, New York
V předchozím článku jsem se zabýval reprodukčním systémem naší slepice Henrietty. V pokračování naší diskuse o rozmnožování slepic bych vám rád představil Hanku, což je zkratka pro Henryho. Hank je náš samčí protějšek Henrietty. Hank bude naším „společníkem“, když budeme referovat a ilustrovat samčí reprodukční systém slepice.
Slepice si vyvinula jedinečný systém k zajištění plodnosti a přežití jako kořistní druh. Samčí reprodukční soustava kuřete neboli kohouta je mnohem jednodušší než soustava samice neboli slepice. Bez ohledu na svou jednoduchost je však rovnocenným partnerem v genetické výbavě potomstva. Reprodukční systém kuřete je heterosexuální, to znamená, že jak samec, tak samice musí přispět polovinou genetického materiálu pro potomka nebo kuře. Hanka přispívá svou polovinou genetické výbavy prostřednictvím spermií produkovaných ve varlatech. Henrietta přispívá nejen jediným vajíčkem z vaječníku, ale také prostředky pro vývoj ve vajíčku.
Kuřata, stejně jako u všech ptáků, mají velmi zvláštní konstrukci rozmnožovacích orgánů samce. Na rozdíl od savčích samců je celá Hankova reprodukční soustava obsažena uvnitř jeho tělní dutiny. Spermie vzniklé v ptačím systému jsou životaschopné při tělesné teplotě. Tělesná teplota savců je pro spermie příliš vysoká, proto se reprodukční orgány nacházejí mimo tělo.
Hank má dvě varlata umístěná vysoko v břišní dutině před ledvinami v blízkosti páteře. Tyto gonády (varlata) mají obvykle fazolovitý tvar a pravidelně se zmenšují a zvětšují pod vlivem sezónního páření. Za zmínku stojí, že páření se zvyšuje s nárůstem počtu světelných hodin. Ve varlatech se produkují spermie i samčí hormony. Hormony, jako je testosteron, ovlivňují vlastnosti, jako je agresivita, růst hřebínku, ostruhy a délka ocasních per. Ačkoli náš Hank bude produkovat sperma ještě mnoho let, jeho kvalita se s věkem snižuje. Na rozdíl od Henrietty, která se narodí se všemi vajíčky, z nichž se kdy vytvoří vajíčko, musí Hank produkovat sperma pravidelně od doby, kdy dospěje. Dospělý kohout s dobrou výživou, genetikou a prostředím by mohl každou sekundu svého zralého života vyprodukovat až 35 000 spermií. Proto k zajištění plodnosti stačí jeden kohout na 10 slepic.
Spermie opouštějí varle cestou chámovodů. Tyto kanálky jsou trubičky, které jsou úzké, když opouštějí varle, a rozšiřují se, než dosáhnou kloaky. Rozšířená oblast deferentních kanálků slouží k uskladnění spermií pro vícenásobné páření a umožňuje zrání spermií. Cesta spermií z varlete na konec kanálků trvá jeden až čtyři dny.
Každý chámovod ústí do malého „hrbolku“ neboli papily na zadní stěně kloaky. To je pářící orgán. V důsledku toho nemají kuřata penis. Možná si vzpomenete na knihu Henrietta, že víceúčelová kloaka předchází průduchu, kde se setkávají konce trávicí a rozmnožovací soustavy. Zde slepice a kohouti vylučují odpad. Zde se také u slepic objevují vejce a kohouti zde při páření přenášejí spermie k oplodnění.
Jak již bylo řečeno, naši opeření přátelé jsou evolučně naprogramováni jako kořistnický druh. V rozmnožování, stejně jako je tomu v trávení, musí systémy pro přežití zahrnovat určitou efektivitu a rychlost. To platí i pro proces páření. Když se kohout páří, dochází ke krátkému projevu dominance. Poté vyleze na hřbet slepice, položí nohu na každé křídlo, ocasní pera vytlačí nahoru a přitiskne jejich kloaky k sobě v takzvaném „kloakálním polibku“. Během těchto několika sekund dojde k přenosu spermatu z kloaky samce do kloaky slepice. Jakkoli je toto setkání krátké, je účinné a efektivní. Henrietta, naše slepice, má v reprodukčním traktu zabudované žlázy, které přijímají spermie. Tyto hostitelské žlázy mohou uchovávat spermie po dobu 10 dnů až dvou týdnů.
Jak jsme zmínili na začátku tohoto článku, spermie slepice zůstávají životaschopné při tělesné teplotě. Při snesení vejce se tyto žlázy smršťují, aby vytlačily životaschopné spermie do vejcovodu dostatečně daleko k oplodnění budoucích vajec. Dřívější drůbežáři si kupovali oplodněné slepice, které měly dostatek plodných vajec na snášku, a neřešili kohouta.
Jak jsem se již zmínil, k získání nebo další produkci vajec nepotřebujete přítomnost kohouta. Hanka bohužel nemá s produkcí vajec nic společného. Pokud něco, jeho přítomnost produkci vajec spíše snižuje kvůli stresu slepic z páření. Přítomnost samce však potřebujete pro plodná vejce a kuřata. Plodnost ovlivňuje jak samec, tak samice. U obou má plodnost tendenci se stárnutím slepic klesat. Jak Hanka stárne a začíná ztrácet zájem a schopnost pářit se kvůli velikosti, plodnost se snižuje.
Samčí reprodukční systém slepice je mnohem jednodušší než ten samičí. Hank má v tomto heterosexuálním způsobu rozmnožování pouze jediný účel, oplodnění. Získává však značné riziko jako kořistní zvíře. Hanka telegrafuje svou připravenost k páření nejen slepicím v okolí, ale také dravcům. Svou pozici prozrazuje hlasitým krákáním a díky svému lesklému peří a hřebenu je pro všechny nápadný. Možná se vyhýbá tomu, aby měl povinnosti při chovu slepic nebo práci na hnízdě, ale jako dravý druh musí svou práci vykonávat rychle a efektivně, aby zajistil přežití svého druhu.
Thomas Fuller je učitel biologie v důchodu a celoživotní majitel drůbeže. Další díl jeho seriálu o biologii slepice hledejte v příštím čísle Backyard Poultry.