San Antonio Spurs dnes oznámilo, že centr David Robinson po sezóně 2002-03 ukončí kariéru.
„Moje kariéra zde byla jako sen. Možná lepší než sen,“ řekl Robinson. „Nemohl jsem si přát lepší spoluhráče, trenéry, majitele a – především – fanoušky. Zážitky, které jsme si tu s rodinou v San Antoniu užili, bych nevyměnil za nic na světě. Ještě nás ale čeká kus práce a já vím, že příští sezona bude výjimečná.“
Robinson strávil celou svou kariéru u Spurs poté, co si ho San Antonio vybralo v roce 1987 jako prvního hráče v draftu NBA. Je historickým lídrem týmu v NBA v počtu bodů (20 244), doskoků (9 989), bloků (2 843), krádeží (1 336) a odehraných zápasů (923). Ve svých 13 sezónách v NBA Robinson dosáhl kariérních průměrů 21,9 bodu, 10,8 doskoku a 3,08 bloku při úspěšnosti střelby z pole 0,519 (7168-13 801).
„David Robinson vždy byl a vždy bude synonymem toho nejlepšího na Spurs a San Antoniu,“ řekl trenér Spurs Gregg Popovich. „Jeho úspěchy a velkorysost v průběhu let jsou hodně opěvované, ale jeho kvality jako člověka překonávají i ty. David ukončí svou kariéru na úrovni, stejně jako ji začal, a navždy zůstane členem rodiny Spurs.“
Desetinásobný účastník Utkání hvězd NBA Robinson byl v roce 1995 vyhlášen nejužitečnějším hráčem ligy. Desetkrát byl vybrán do All-NBA týmu a osmkrát do All-Defensive týmu. Robinson je jedním ze dvou hráčů – spolu s Kareemem Abdul-Jabbarem – kteří získali titul v bodování (1994), v doskakování (1991) a v blokování střel (1992). V roce 1996 byl Robinson vyhlášen jedním z 50 nejlepších hráčů NBA všech dob. V roce 1990 se stal nováčkem roku NBA, v roce 1992 byl vyhlášen nejlepším obráncem roku a pětkrát získal cenu IBM Award, která se uděluje statisticky nejdominantnějšímu hráči ligy, což je rekord NBA.
Robinson měl také velký vliv na společnost. Spolu s manželkou Valerií věnoval 9 milionů dolarů na vytvoření The Carver Academy v kulturně rozmanité východní části San Antonia. Tento náročný akademický program, určený především afroamerickým a hispánským rodinám s nízkými příjmy, se vyznačuje malými třídami, příležitostmi k vedení a výchovnou rodinnou atmosférou. Nezávislá škola byla oficiálně otevřena 17. září 2001 a po plném zprovoznění bude pojmout až 290 žáků od předškolního věku až po osmou třídu.
„Toto je jeden z těch případů, pro které nelze najít slova,“ řekl majitel Spurs Peter Holt. „Jednoduše neexistuje způsob, jak popsat, co David Robinson znamenal pro klub Spurs, pro komunitu v San Antoniu a pro sportovní fanoušky na celém světě. Je jedinečný. Je skutečným vzorem – ohromný sportovec, muž rodiny, pilíř komunity – ale především má obrovské srdce. Záleží mu na lidech a za ta léta se dotkl tolika životů a pomohl tolika lidem.“
.