Jak nekontrolovatelné spekulace ničí skutečné bohatství
Publikováno v Business Ethics, leden/únor 1999.
od Davida C. Kortena
Kapitalistická ekonomika má potenciálně fatální neznalost dvou témat. Jedním z nich je povaha peněz. Druhým je povaha života. Tato neznalost nás vede k výměně života za peníze, což je vskutku špatný obchod.
Skutečná podstata peněz je zastřena slovníkem financí, který je doublespeak. Termín „investoři“ používáme pro spekulanty, jejichž hazard destabilizuje globální finanční trhy. Termíny „peníze“, „kapitál“, „aktiva“ a „bohatství“ používáme zaměnitelně – neponecháváme žádný jednoduchý prostředek k odlišení peněz od skutečného bohatství. Peníze jsou číslo. Skutečné bohatství je v potravinách, úrodné půdě, budovách nebo jiných věcech, které nás živí. Protože nám chybí jazyk, abychom tento rozdíl viděli, přijímáme tvrzení spekulantů, že „vytvářejí bohatství“, když je vyvlastňují.
Jestliže jsme v 80. letech byli svědky vítězství kapitalismu nad komunismem, v novém tisíciletí můžeme být svědky vítězství kapitalismu nad životem. Ve slovníku kapitalismu je totiž ničení života za účelem vydělávání peněz pokrokem.
Když se obhájce globálního kapitalismu zeptá: „Jaká je vaše alternativa? Viděli jsme, že centrální plánování nefunguje,“ lze odpovědět: „Adam Smith měl dobrý nápad. Jsem zastáncem skutečného tržního hospodářství, které není centrálně plánováno vládami ani korporacemi.“ Podstatný je zde rozdíl mezi tržní ekonomikou, kterou měl Adam Smith na mysli, a kapitalistickou ekonomikou, kterou by se mu hnusila.
Ve zdravé tržní ekonomice jsou podniky v lidském měřítku a převážně v místním vlastnictví. Lidé vnášejí do všech aspektů ekonomického života lidskou citlivost – výsledkem jsou samoorganizující se společnosti, které maximalizují lidskou svobodu a minimalizují potřebu donucovací centrální kontroly.
Kapitalismus naopak spočívá v používání peněz k vydělávání peněz pro lidi, kteří mají více, než potřebují. To plodí nerovnost. Ačkoli se kapitalismus halí do rétoriky demokracie, je oddán elitářské zásadě, že suverenita spočívá ve vlastnictví, nikoli v osobě.
Skutečné tržní hospodářství vytváří skutečné bohatství. Globální kapitalismus vytváří nekontrolovatelné spekulace, které ničí skutečné bohatství.
- Vyčerpává přírodní kapitál těžbou nerostných surovin, lesů a rybolovu a ukládáním nebezpečných odpadů, které mění produktivní půdu a vodu v zóny smrti.
- Vyčerpává lidský kapitál prostřednictvím nevyhovujících pracovních podmínek, jako je tomu v mexických maquiladorách, odkud po několika letech vycházejí vitální mladé ženy s poškozeným zrakem, alergiemi a opakovanými stresovými zraněními, která je trvale handicapují.
- Vyčerpává sociální kapitál tím, že ruší továrny, na nichž jsou komunity závislé, a nechává společnost, aby absorbovala rozpad rodin a násilí, které z toho vyplývají.
- Vyčerpává institucionální kapitál tím, že bere dolary z daní prostřednictvím veřejných dotací a daňových úlev, a reálné bohatství tím, že oslabuje environmentální standardy nezbytné pro dlouhodobé zdraví společnosti.
Živý kapitál, který má zvláštní schopnost se obnovovat, je zdrojem veškerého reálného bohatství. Zničit jej kvůli penězům – číslu bez vnitřní hodnoty – je aktem kolektivního šílenství.
Reálným příkladem tohoto šílenství je asijská finanční krize z roku 1997, kdy se z takzvaného „finančního zázraku“ stal krach. Tento krach začal v Thajsku a rozšířil se do Malajsie, Indonésie, Jižní Koreje a Hongkongu, kde ekonomiky padaly jako domino. I když se specifika lišila, zkušenost z Thajska odhaluje základní vzorec.
Ve fázi „hospodářského zázraku“ velký příliv zahraničních peněz podnítil rychle rostoucí finanční bubliny v cenách akcií a nemovitostí. (Když se příliš mnoho peněz honí za příliš malým množstvím aktiv, tato aktiva uměle „nafukují“ své ceny.) Tyto nafouknuté bubliny přilákaly ještě více peněz, z nichž většina pocházela od mezinárodních bank, které chtěly poskytnout úvěry spekulantům, kteří se za úvěry zaručili nafouknutými aktivy. S přílivem zahraniční měny měli spotřebitelé prostředky na nákup dováženého zboží, jehož prodej prudce rostl – a vytvářel iluzi vzkvétající ekonomiky.
Nákup rychle rostoucích akcií nebo nemovitostí se po určitou dobu zdál být výhodnější než produktivní investice do průmyslu nebo zemědělství. Ironií osudu je, že čím více zahraničních investic přicházelo, tím více jich bylo odčerpáváno z průmyslu a zemědělství a výroba v obou oblastech stagnovala nebo klesala. Zahraniční finanční závazky tak rostly, zatímco schopnost tyto závazky splácet klesala. Jakmile si spekulanti uvědomili, že to není udržitelné, začal krach. Spekulanti v očekávání krachu stáhli peníze, ceny akcií a nemovitostí prudce klesly a bankám zůstaly nedobytné úvěry – vznikla krize likvidity.
Kapitalismus tak může vytvářet iluzi prosperity, i když připravuje půdu pro hospodářský kolaps. Abychom si nemysleli, že jde o ojedinělý příklad, můžeme si povšimnout, že podle studie společnosti McKinsey rostla od roku 1980 finanční aktiva největších světových ekonomik dvakrát až třikrát rychleji než růst hrubého domácího produktu (HDP). Bubliny jsou všude.
A je v povaze bublin, že praskají, protože výměna života za peníze není z dlouhodobého hlediska udržitelná. Doufejme, že se tuto lekci naučíme jemněji než asijské ekonomiky, ale naučíme se ji. Mrhání skutečným bohatstvím v honbě za čísly je ignorance nejhoršího druhu. Potenciálně fatální.
_____________
David Korten je autorem knih When Corporations Rule the World a The Post Corporate World: Život po kapitalismu.