Senátor USA John McCain zemřel ve věku 81 let: „Největší americký hrdina posledních 50 let“

26.08.2018

Zemřel John McCain, válečný hrdina a jeden z nejrespektovanějších amerických zákonodárců poslední doby. Měl jasný názor na roli Ameriky ve světě, ale jeho nejzásadnější hlasování nemělo nic společného se zahraniční politikou.

Senátor USA John McCain, bývalý prezidentský kandidát a hrdina vietnamské války, zemřel v sobotu poté, co prohrál svůj boj s rakovinou mozku, uvedla jeho kancelář v prohlášení.

„Senátor John Sidney McCain III zemřel 25. srpna 2018 v 16:28 hodin. Se senátorem při jeho skonu byla jeho manželka Cindy a jejich rodina,“ uvádí se v prohlášení s tím, že republikánský senátor „věrně sloužil Spojeným státům americkým 60 let“. McCainova rodina v pátek oznámila, že se senátor rozhodl přerušit léčbu rakoviny.

Nedostižný vhled do světového dění

Dne 25. července 2017, týden po zveřejnění své diagnózy rakoviny, se McCain vrátil na půdu Senátu, kde působil 30 let. Pronesl pozoruhodný projev – projev, který v mnoha ohledech shrnoval to, v co věřil a za čím stál po celou dobu své jedinečné vojenské a politické kariéry.

„Jaké větší věci bychom mohli doufat, že budeme sloužit, než pomoci udržet Ameriku silným, ctižádostivým a inspirativním majákem svobody a obhájcem důstojnosti všech lidských bytostí a jejich práva na svobodu a rovnou spravedlnost?“ ptal se v široce oceňovaném projevu. Kdyby tuto otázku položil téměř kdokoli jiný, mohla by vyznít těžkopádně nebo otřepaně; z úst široce respektovaného McCaina v ní byly destilovány desítky let jeho služby a životního cíle.

Jedinečná role Ameriky ve světě byla McCainovou mantrou, řekl James Jeffrey, zvláštní představitel USA v Sýrii, který dříve působil za prezidentů George W. Bushe a Baracka Obamy jako zástupce poradce pro národní bezpečnost a velvyslanec v Turecku a Iráku. Poprvé se s McCainem setkal v roce 1990 na takzvané Mnichovské bezpečnostní konferenci, kde McCain tradičně vedl americkou delegaci.

„Už tehdy bylo jasné, že má takový vhled do role Ameriky ve světě a fungování světa, jaký jsem nezažil u žádného amerického představitele – včetně dvou prezidentů, pro které jsem přímo pracoval -,“ řekl Jeffrey, který McCaina označil za „největšího amerického hrdinu posledních 50 let“.“

Jedinečnost McCainových znalostí o světě spočívala v tom, že mnohé z nich předcházely jeho politické kariéře a pramenily z jeho výchovy a vojenských zkušeností. Syn a vnuk čtyřhvězdičkových admirálů, který se narodil na americké námořní stanici v Panamě, McCain brzy vstřebal rodinnou tradici vojenské služby a po ukončení střední školy nastoupil na elitní Námořní akademii USA. Po jejím absolvování se vycvičil na námořního pilota a následovalo několik let různého nasazení na letadlových lodích.

Když USA zintenzivnily vojenskou kampaň ve Vietnamu, McCain požádal o bojové nasazení, které ho poslalo na bombardovací mise nad tuto zemi. V říjnu 1967, při své 23. bombardovací misi, bylo jeho letadlo sestřeleno a těžce zraněný McCain byl zajat Severovietnamci. Následujících pět a půl roku strávil jako válečný zajatec ve Vietnamu a nedostalo se mu odpovídající lékařské péče kvůli vážným zraněním, která utrpěl při havárii. Byl opakovaně a krutě mučen a dva roky držen v samovazbě.

Nezískal předčasné propuštění

Poté, co byl jeho otec jmenován velitelem všech amerických sil v oblasti, nabídli Severovietnamci McCainovi předčasné propuštění, což odmítl. Nakonec byl propuštěn v březnu 1973 po podepsání mírových dohod.

Zkušenosti z Vietnamu nejenže pomohly formovat McCainův pohled na zvláštní roli Ameriky ve světě, ale také z něj udělaly přesvědčivého obhájce obtížného argumentu, že za takovou roli je někdy třeba zaplatit krví, řekl Jeffrey.

„McCain byl přesně ten člověk, který mohl tento argument předložit, protože jen málo lidí, kteří ještě žijí, zaplatilo krví více než on,“ řekl.

McCain, který byl za svou vojenskou službu vyznamenán nejvyššími vyznamenáními, se rozhodl ukončit svou kariéru u námořnictva poté, co bylo jasné – také kvůli jeho trvalým zraněním z věznění ve Vietnamu – že pro něj nebude pravděpodobné jít ve stopách svého otce a dědečka a dosáhnout hodnosti admirála. Místo toho se rozhodl pro politickou kariéru.

Přední zákonodárce

V roce 1983 byl nejprve zvolen jako republikánský kongresman do Sněmovny reprezentantů USA, ale v roce 1987 přešel do Senátu, kde až do své smrti sloužil svému adoptivnímu domovskému státu Arizona. Během svého dlouhého působení v Kongresu se McCain stal předním zákonodárcem své generace v oblasti zahraniční politiky a vojenských záležitostí.

„John McCain byl jedním z nejtalentovanějších členů Kongresu 20. a 21. století,“ uvedla Mara Karlinová, odbornice na strategická studia na Univerzitě Johnse Hopkinse, která v různých funkcích působila u pěti amerických ministrů obrany.

„Jeho vůdčí schopnosti v široké škále otázek – od umožnění transformace vztahů USA s Vietnamem po pomoc při budování schopné a zdrojově vybavené americké armády – byly zásadní, když se Spojené státy pohybovaly ve své roli nejprve ve světě po skončení studené války a poté ve světě po 11. září,“ uvedla.

Na rozdíl od stranické ortodoxie

McCainův sklon klást obtížné otázky a vyjadřovat se k otázkám zahraniční politiky USA nebyl zaměřen pouze na demokraty, ale zahrnoval i jeho vlastní Republikánskou stranu. Například McCain, který v zásadě podporoval invazi do Iráku vedenou USA pod vedením George W. Bushe, později kritizoval válečné úsilí jako „ztroskotání“.

Jeho pokusy stát se prezidentem vyvrcholily tím, že McCain v roce 2008 získal republikánskou nominaci, aby byl ve všeobecných volbách těsně poražen Barackem Obamou. McCainův výběr arcikonzervativní aljašské guvernérky Sarah Palinové jako své kandidátky, rozhodnutí, kterého, jak později řekl, litoval, někteří kritizovali jako připravení půdy pro hnutí čajových dýchánků a následný vzestup současného prezidenta Donalda Trumpa.

Ale to není fér, řekl Jeffrey. „Sarah Palinová nevytvořila Donalda Trumpa a McCainovo rozhodnutí jít s Palinovou nevedlo k tomu, že se stal Trump. McCainův výběr Palinové naznačil, že si McCain uvědomil, co se děje v Republikánské straně a co se děje v zemi.“

McCainova neúspěšná prezidentská kampaň a jeho rostoucí vědomí, že bude obtížné spolupracovat s rodícím se hnutím Tea Party, které uvnitř Republikánské strany sílilo, předznamenaly senátorovo rostoucí odcizení od GOP.

Ačkoli nelze říci, zda by byl McCain dobrým prezidentem, řekl Jeffrey, měl „integritu, vůdčí schopnosti a hluboké znalosti. To je dobrý začátek.“

McCainovy opakované odklony od stranické ortodoxie během jeho politické kariéry mu už dávno vynesly mediální přezdívku „maverick“ – což je termín, který Jeffrey odmítá, protože implikuje, že někdo zaujímá stanovisko jen proto, že chce být protikladný. To, jak Jeffrey vysvětlil, nikdy nebylo McCainovým záměrem. Navrhl, že lepší slovo pro McCaina by bylo „vlastenec“, protože McCain se vždy snažil jednat v souladu s vlastními ideály a svědomím.

Jestřáb i mírotvůrce

Ačkoli byl McCain, který byl vždy silným zastáncem NATO a transatlantických vztahů, široce vnímán jako „jestřáb“ v klíčových zahraničněpolitických otázkách, jako je oživení Ruska pod vedením Vladimira Putina a nezákonná anexe Krymu Moskvou v roce 2014, byl také připraven uzavřít mír.

„Ačkoli je výčet úspěchů Johna McCaina příliš dlouhý, jeho zásadní role v tom, že umožnil americké vládě překonat niterné vzpomínky na válku ve Vietnamu a přetvořit vztah s touto zemí, je možná jeho nejzásadnějším úspěchem,“ uvedl Karlin. „Podobně jako Nixon Číně, pouze angažovanost Johna McCaina ve vztahu k Vietnamu mohla dát ostatním prostor k rozpoznání potenciálu pro jiný vztah.“

Zajímavé však je, že nejdůležitějším McCainovým rozhodnutím ve funkci senátora mohlo být rozhodnutí, které nemělo nic společného se zahraniční politikou a národní bezpečností. Přišlo krátce poté, co se vrátil do Washingtonu poté, co se v létě 2017 dozvěděl diagnózu rakoviny, tedy půl roku po začátku Trumpova bouřlivého prezidentství.

Záchrana „Obamacare“

V pozdním nočním zasedání Kongresu, McCain přednesl rozhodující hlas proti snaze Trumpa a Republikánské strany zrušit Obamův podpisový program zdravotní péče, známý také jako „Obamacare.“ Uštědřil tak vážnou ránu vedení GOP a Trumpovi, který v roce 2015 během volební kampaně notoricky tvrdil, že McCain „není válečný hrdina“.

„Řekl bych, že se na něj bude vzpomínat pro jeho hlasování, které zastavilo Trumpovu snahu zničit Obamacare a vyřadit přes 20 milionů lidí ze státní zdravotní péče, stejně jako pro cokoli, co udělal na mezinárodní úrovni,“ řekl Jeffrey.

McCainovo hlasování o zdravotní péči svým způsobem znamenalo také vyvrcholení sporných osobních vztahů mezi Trumpem a senátorem. V předvolebním projevu v roce 2015 Trump napadl McCainovu vojenskou službu a posmíval se jeho zkušenostem válečného zajatce, který se stal hrdinou, slovy: „Mám rád lidi, kteří nebyli zajati.“

McCain na to a na opakované další Trumpovy osobní útoky reagoval tak, jak se od něj dalo očekávat: tím, že se sám zdržel odvetných útoků ad hominem a místo toho se snažil jít nahoru.

Jeho neochota bránit se proti znevažujícím výrokům, které na jeho adresu prezident opakovaně pronášel, však neznamenala, že by se McCain zdráhal Trumpovi přímo postavit na politické scéně.

Naopak: jeho poslední roky ve funkci by se daly charakterizovat jako boj proti nacionalistickým a izolacionistickým náladám symbolizovaným Trumpovou politikou „America First“. A McCain ostře kritizoval Trumpův postup v klíčových mezinárodních otázkách, včetně severokorejské jaderné krize a toho, co bylo všeobecně vnímáno jako Trumpovo přitulení se k ruskému prezidentovi na nedávném summitu v Helsinkách. McCain Trumpovo nadbíhání Putinovi označil za „jedno z nejhanebnějších vystoupení amerického prezidenta za poslední dobu“.

Některé z jeho nejsilnějších a možná i nejtrvalejších výroků se však týkaly obrany demokracie a tradiční role Ameriky jako vůdce Západu, které podle něj Trump ohrožuje.

V loňském projevu na americké námořní akademii McCain, aniž by Trumpa přímo jmenoval, pronesl ostrou obžalobu prezidenta a jeho politického stylu „vítěz bere vše“.

„Zaspali jsme nutnost našeho vůdcovství a možnosti i reálná nebezpečí tohoto světa. Spíme ve svých komorách ozvěny, kde jsou naše názory vždy potvrzovány a informace, které jim odporují, jsou vždy falešné. Usnuli jsme v naší polarizované politice, která zveličuje naše rozdíly, hledá obětní beránky namísto odpovědí a trvá na tom, že ze systému vlády založeného na kompromisu, principiální spolupráci a zdrženlivosti dostaneme vždy jen to, co chceme,“ řekl.

MicCain opakovaně požadoval, aby političtí představitelé usilovali o to, co je v nejlepším zájmu občanů, které zastupují, i když je to politicky bolí. Nejlepším příkladem toho, jak McCain své přesvědčení uplatnil v praxi, bylo pravděpodobně jeho hlasování proti snahám vlastní strany zrušit Obamacare.

V prohlášení vysvětlujícím jeho ohromující hlasování senátor udeřil na svou stranu, že se prostě snaží Obamacare zrušit, aniž by nabídla něco lepšího, čím by ji nahradila. Opět se v něm odrážel a charakterizoval McCainův étos služby americkému lidu: Michael Knigge (Washington): „Musíme odvádět tvrdou práci, kterou od nás naši občané očekávají a kterou si zaslouží.“