Každý se učí svým vlastním tempem, ale některé děti potřebují trochu více popostrčit nebo mají speciální potřeby ve vzdělávání. Special ed, běžný žargon pro speciální vzdělávání, označuje alternativní vzdělávací programy, v nichž se učí děti s akademickými, behaviorálními, sociálními, zdravotními nebo fyzickými potřebami, které přesahují rámec toho, co lze nabídnout v běžné třídě.
V USA mají na special ed nárok děti s postižením od narození do 22 let. Speciální školy jsou navrženy tak, aby poskytovaly služby dětemv závislosti na jejich věku. Kojenci a batolata mohou dostávat péči doma, prostřednictvím denní péče nebo ve speciální škole. Dětem školního věku se dostává speciálního vzdělávání prostřednictvím státních nebo soukromých škol.
Některé děti, které během kojeneckého a batolecího věku dostávají včasnou intervenci od speciální školy nebo navštěvují speciální školu, mohou navštěvovat běžnou školu pro předškoláky a starší. Jiné děti mohou mít závažná postižení a budou vyžadovat pokračující péči prostřednictvím speciální školy.
Postižení, která jsou považována za způsobilá pro speciální potřeby ve vzdělávání, zahrnují tělesná, mentální a emocionální postižení. Mezi některé kategorie postižení patří např:
- Porucha autistického spektra
- Opoždění ve vývoji
- Emocionální postižení
- Jazykové nebo řečové postižení
- Kognitivní postižení
- Postižení v učení
- Slepota nebo slabozrakost
- Neslyšící nebo nedoslýchaví
- Hluchota nebo nedoslýchavost
- Deaf-nevidomý
- Vícenásobné postižení
- Traumatické poškození mozku
- Ortopedické postižení
- Jiné zdravotní postižení
Různé státy mají různé zákony vyžadující způsobilost pro speciální vzdělávání, ale některé federální zákony, včetně zákona o vzdělávání osob se zdravotním postižením (IDEA), článku 504 zákona o rehabilitaci a zákona o Američanech se zdravotním postižením (ADA), se vztahují na děti se speciálními potřebami. Chcete-li zjistit, zda vaše dítě splňuje podmínky pro speciální vzdělávání, musíte podat škole žádost o posouzení. Po dokončení hodnocení, které zahrnuje psychologické a pedagogické testy, je vypracován individuální vzdělávací plán (IEP), který může zahrnovat služby, jako je logopedie, ergoterapie nebo fyzikální terapie, a také poskytnutí asistenta ve třídě.
U dětí se speciálními vzdělávacími potřebami přísluší rodičům iniciovat zařazení do speciální školy. Existují federální zákony, které upravují speciální školy, a někdy musí rodiče o tyto služby bojovat. Pokud máte pocit, že vaše dítě bude mít prospěch ze služeb speciální školy spíše než ze služeb poskytovaných běžnou třídou, promluvte si se školou a vyhledejte informace na místním úřadě ministerstva školství. Tyto zdroje vám mohou pomoci získat speciální potřeby ve vzdělávání, ze kterých by vaše dítě mohlo mít prospěch.