Chovat hospodářská zvířata na malé farmě může být velmi obohacující zkušenost. Chov ovcí, skotu, koz nebo drůbeže poskytuje pocit blízkosti k zemi a skutečný pocit naplnění vašeho hospodářství.
Na druhou stranu je však chov hospodářských zvířat tvrdá práce. Přemísťování zvířat po pozemku, oddělování jedinců kvůli veterinární péči a jejich udržování v jedné části farmy může být náročné. Tedy pokud vám nepomůže farmářský pes vhodný pro pasení hospodářských zvířat.
Pastevecký pes vám může zázračně ulehčit práci s hospodářskými zvířaty. S pasteveckým psem po boku budete překvapeni, o kolik snazší může být vaše práce. Když to vše zkombinujete se skvělou společností, kterou získáte, stojí za to o vlastnictví jednoho z těchto úžasných psů uvažovat.
Jak pomáhají pastevečtí psi
Podle drobných zemědělců, kteří v současné době využívají psí pomocníky ke správě svých hospodářských zvířat, je prací, s nimiž vám může pomoci dobrý pastevecký pes, mnoho. Malé farmy po celém světě využívají pastevecké psy k rychlému a efektivnímu zvládnutí prací s dobytkem, a to již po tisíce let.
„Už jste někdy museli přemáhat neochotnou ovci nebo kozu, abyste ji odčervovali, ostříhali nohy nebo ostříhali?“ ptá se Marie Koebkeová ze společnosti Alamar Kennels ve Van Alstyne v Texasu, která chová border kolie a australské ovčáky. „Už se vám někdy stalo, že krávy uprostřed noci vyběhly ven, nebo jste se snažili dostat do žlabu vola, který se nechtěl nechat ošetřit nebo očkovat? Není to snadné a může to být nebezpečné. S dobře vycvičeným psem mohou všechny tyto práce jít mnohem hladčeji a snadněji. Když je čas dostat dobytek z horních pastvin nebo ho přesunout na jinou pastvinu, pes může ušetřit práci, čas a náklady tří lidí. Pes má větší smysl pro dobytek než většina lidí a dokáže předvídat další pohyb dobytka mnohem dříve než vy. Manévrovací schopnost čtyř nohou psa vůči vašim dvěma ušetří mnoho kroků.“
Koebke poznamenává, že každodenní práce si lze s pomocí pasteveckého psa také značně usnadnit.
„Já toho svého používám k tomu, aby při krmení obilím nepouštěl ovce do krmelců a nepřekážel jim,“ říká. „Psy také používám k přidržení jedné skupiny, zatímco ostatní, v našem případě lamy, vytlačím z ohrady. Používáme je také k přidržení ovcí v rohu, zatímco je chytáme, abychom je odčervovali, zastřihli nohy, ošetřili nebo prostě obecně prohlédli. Při každém přesunu zvířat z jednoho místa na druhé používáme psa. Nakládání přívěsu je se psem za dobytkem jednoduchý úkol. Při přesunu z jedné pastviny na druhou, při třídění, při jakémkoli úkolu teď stačí jen já a dobrý pes, který nám to usnadní.“
Koebke uvádí, že má sestřenici, která pracuje na mléčné farmě v dojírně a používá psa, aby jí pomáhal s prací.
„Má border kolii, která leží u dveří a brání ostatním kravám, aby se vkradly pro zrní,“ říká. „Když skončí s jednou skupinou, pes odvede ty krávy z dojírny, projde přes několik plotů a přivede dalších osm a dá je do stáje, aby je podojil. Stačí jedna dívka a jeden pes, aby zvládli podojit několik set krav.“
Pastevecká plemena psů
Ačkoli je pasení pro mnoho psů přirozené, ne všechna plemena mají instinkt pro práci s dobytkem. Psi vyšlechtění speciálně pro pasení mají nejsilnější instinkt a jsou pro tuto práci nejlépe cvičitelní.
Lidé využívají psy k pasení již tisíce let, a proto bylo v průběhu času vyšlechtěno velké množství pasteveckých plemen.
Mezi nejběžnější pastevecká plemena, která dnes můžeme vidět pracovat na farmách, patří např:
- Hraničářské kolie
- Belgičtí tervurové
- Australští kelpíci
- Australští ovčáci
- Australští honáčtí psi
Americký kynologický klub, největší registr psích plemen ve Spojených státech, v současné době uznává 18 pasteveckých plemen, včetně plemen kolie, shetlandský ovčák, staroanglický ovčák a velšský corgi, abychom jmenovali alespoň některá. Existují i další pastevecká plemena, která nepatří do klubu AKC, například australská kelpie a anglický ovčák.
Styly pasení
Některá z těchto plemen AKC a plemen mimo AKC si zachovala více pasteveckého instinktu než jiná a některá byla vyšlechtěna tak, aby vynikala v různých stylech pasení:
- Hnací
- Poháněcí
- Hraniční
Hnací styl je styl, který si člověk nejčastěji vybaví, když přemýšlí o pasteveckých psech. Hnací psi tlačí dobytek branami a ohradami a mohou převést zvířata z jedné části farmy do druhé bez lidské pomoci.
Poháněcí psi naproti tomu aportují hospodářská zvířata ze vzdálených částí statku a vracejí je zpět k chovateli.
Hraniční pasení vyžaduje, aby pes zajišťoval umělou ohradní linii kolem hospodářských zvířat a bránil jim v toulkách mimo určenou oblast. Hraničářští psi mohou také přemisťovat hospodářská zvířata, aby byla shromážděna a na správném místě.
Ačkoli jsou někteří psi vyšlechtěni tak, aby se specializovali na jeden typ stylu více než na jiný (němečtí ovčáci vynikají v hraničním pasení, zatímco border kolie jsou známé jako vynikající vodičové), každý pastevecký pes může být vycvičen k provádění jednoho nebo více z těchto stylů pasení.
Výběr plemene
Při výběru pasteveckého plemene je důležité zamyslet se nad tím, co potřebujete, aby váš pes dělal, a pak si prostudovat jednotlivá plemena, abyste zjistili, která jsou pro vaši situaci nejvhodnější. Pamatujte také na to, že váš pastevecký pes bude sice pracovním zvířetem, ale také společníkem a rodinným psem.
„Je dobré chodit na pastevecké zkoušky a mluvit s lidmi, kteří mají různá plemena,“ říká Cathy Modica, trenérka pasteveckých psů v kalifornském Escondidu. „Ptejte se na silné a slabé stránky jednotlivých plemen. Například border kolie sice převažují v pracovní oblasti, ale vyžadují dost práce, aby byly spokojené. Ostatní pastevecká plemena AKC jsou stejně dobrá v práci. Jejich výcvik může trvat o něco déle, ale také vědí, kdy se usadit a být členem rodiny.“
Mnoho drobných chovatelů má velký zájem o border kolie, protože se jedná o nejviditelnější a nejčastěji používané pastevecké plemeno. Jimmy Walker, trenér pasteveckých psů v texaském Hillsboro, poznamenává, že border kolie jsou oblíbené díky své inteligenci a přirozenému instinktu shromažďovat a pást.
„Border kolie jsou mnohými považovány za nejinteligentnější psí plemeno,“ říká. „Jejich instinkty a inteligence usnadňují jednomu psovi práci s velkým množstvím dobytka. Border kolie se používají k práci se skotem, ovcemi, kozami, prasaty, slepicemi, kachnami a husami. Někteří psi to všechno zvládnou při správném výcviku, kdy se naučí, který dobytek potřebuje trochu síly a který ne. Některé border kolie jsou trochu jednostrannější, jsou silné a mají tendenci více kousat, a proto pracují pouze s dobytkem. Jiné jsou měkčí a pracují pouze s menšími druhy, které nepotřebují takovou sílu.“
Walker dodává, že border kolie skutečně šetří čas.
„Vzhledem k jejich přirozenému instinktu shromažďování je lze naučit, aby šly ven a přivedly k vám dobytek,“ říká. „Většina malých farmářů potřebuje, aby byly úkoly splněny co nejrychleji. Border kolie při tom pomáhají, protože šetří kroky, které farmář nemusí dělat.“
Štěňata vs. dospělí psi
Zda začít s mladým štěnětem, nebo si pořídit staršího, již vycvičeného psa, je další otázka, kterou si malí farmáři kladou, když uvažují o rozšíření rodiny o pasteveckého psa.
„Některým lidem se líbí myšlenka výcviku a učení se spolu se štěnětem,“ říká Koebke. „Nevýhodou však je, že musíte počkat nejméně rok, než vám bude pes k užitku. Je tu také ta velká otázka, zda pes bude schopen dělat to, co potřebujete. Než to zjistíte, máte za sebou dva roky a promarnili jste spoustu času a peněz, když jste zjistili, že pes neumí to, co chcete. Pokud jste nezkušení, je také možné vzít opravdu dobré štěně a zničit ho jednou špatně načasovanou korekcí na skladě nebo špatnou zkušeností v kritickém bodě vývoje štěněte.“
Koebke dodává, že štěně může být za správných okolností stále dobrou volbou.
„To neznamená, že byste neměli začínat se štěnětem,“ říká. „Já osobně chci, aby pes vyrůstal se mnou, učil se mně a mým nuancím a náladám. Jen je třeba zachovat zdravý rozum a vyhledat pomoc, abyste mohli začít správně.“
Modica poznamenává, že to, zda začnete se štěnětem nebo dospělým psem, závisí také na tom, kolik práce je třeba udělat a kdy.
„Reálně bude štěně připraveno na skutečný výcvik nejdříve v šesti měsících a ještě reálněji kolem 12 měsíců. Po zahájení výcviku bude trvat několik měsíců, než bude pes schopen vykonávat jednoduché domácí práce. Je třeba si uvědomit jednu věc: štěně pravděpodobně bude pracovat, ale není zaručeno, že to tak bude. Je to tak trochu neznámá, a proto by se štěně mělo kupovat od někoho, kdo se věnuje chovu pro pasení. Pes, který je již vycvičený, je známá entita, bude stát více, ale můžete s ním začít okamžitě pracovat.“
Malí farmáři, kteří se rozhodnou pro dospělého psa, který je již vycvičený, mohou počítat s cenou od 1 000 USD výše, v závislosti na úrovni výcviku, který pes absolvoval. Naopak štěně z pasteveckých linií může stát od 600 do 1 200 dolarů v závislosti na plemeni.
Začínáme s vlastnictvím pasteveckého psa
Předtím, než se pustíte do vlastnictví pasteveckého psa, je podle odborníků dobré se seznámit s výcvikem pasteveckého psa a s jeho prací.
„Nejtěžší na pastevectví je obvykle získání základních znalostí o hospodářských zvířatech, ale ty už většina farmářů má,“ říká Koebke.
„Nejdůležitější je vědět, jak pes ovlivňuje hospodářská zvířata a jak může člověk psovi pomoci nebo naopak překážet. Rozhodně doporučuji najít si ve svém okolí někoho, kdo vám pomůže naučit se základy, ať už si koupíte vycvičeného psa, nebo začnete sami.
„Je velmi snadné zničit dobrého psa, zejména štěně, pouhou neznalostí. Jakmile se pak budete cítit dobře, občas se k němu vraťte, abyste si nevytvořili špatné návyky.
„Pes je tak dobrý, jak mu to jeho psovod dovolí. Pokud něco nefunguje, nevyčítejte to psovi, většinou je to vaše chyba. Psi jsou něco jako počítače – pokud do nich zadáte špatné informace, vydají špatné odpovědi.“
Modica doporučuje navštěvovat pastevecké zkoušky a mluvit s lidmi, kteří chovají psy pro pasení.
„Většina lidí na zkouškách a chovatelů, kteří chovají psy pro pasení, může pomoci nasměrovat někoho, kdo hledá psa na pomoc při práci,“ říká. „Varovala bych, abyste si dávali pozor na někoho, kdo je chovatel, ale nemá mnoho zkušeností s pasením, a přesto říká: ‚V tomto vrhu mám dokonalého psa pro pasení. Až příliš často je pastevecká schopnost mylně spojována s hyperaktivitou nebo se psy, kteří jsou ‚sjetí‘. Je nešťastné, že to lidé spojují s pasením. Dobrý pastevecký pes, který má pomáhat s prací na malém statku, by měl být stabilní a snadno cvičitelný, ne pes, který poskakuje po stěnách.“
Pokud se chystáte investovat do pasteveckého psa, vyplatí se absolvovat formální výcvik, abyste se mohli naučit, jak na to. „Najděte si někoho, kdo vám pomůže,“ říká Modica.
„Pokud začínáte se štěnětem, nemyslete si, že se toto štěně naučí jen tím, že bude následovat vás nebo jiného psa. Štěňata ponechaná sama sobě si vypěstují špatné návyky. Pokud ho berete do zásoby, držte ho na šňůře a nedovolte mu, aby se dostalo do problémů se zásobami. Pokud ho budete opravovat, když se dostane do potíží, může si myslet, že je opravován za práci. Když s ním nemůžete být, chovejte ho v chovné stanici nebo ho nějakým způsobem uzavřete. Mnoho dobrých psů bylo zničeno dříve, než vůbec začali, tím, že měli příliš mnoho volnosti.“
Pokud si budete pořizovat štěně, Modica doporučuje komunikovat s trenérem hned, jakmile si štěně pořídíte, abyste věděli, jak ho vychovávat. „Až bude pes dostatečně starý, pošlete ho k někomu na výcvik. Ten vás vyjde na 300 až 500 dolarů měsíčně a bude trvat dva až čtyři měsíce. Pro zaneprázdněného farmáře to může být nejlepší a nejekonomičtější varianta.“
Zatím si o pasení zjistěte co nejvíce informací a zvažte možnost absolvovat lekce u trenéra nebo instruktora pasení. Zanedlouho budete se svým pasteveckým psem efektivní tým a budete se divit, jak jste to bez něj vůbec mohli zvládnout.
Tento článek vyšel poprvé v časopise Hobby Farms na přelomu srpna a září 2003.