Rick Steves
Žasnu nad tím, kolik jinak chytrých lidí zakládá svou životní cestu na vypůjčeném výtisku tři roky starého průvodce. Peníze, které ušetří v knihkupectví, promrhají první den cesty hledáním autobusů, které už nejezdí, a restaurací, které už dávno zavřely. Průvodce jsou nástroje za 25 dolarů pro zážitky za 4 000 dolarů. Jako autor – a uživatel – průvodců jsem přesvědčen o jejich hodnotě. Když někam jedu jako úplný začátečník, vybavím se dobrým, aktuálním průvodcem. S tímto nástrojem mohu cestovat jako starý profík, ne proto, že bych byl supercestovatel, ale proto, že mám spolehlivé informace a používám je.
S dobrým průvodcem můžete přijet do Paříže poprvé, jet kamkoli ve městě metrem za méně než 2 dolary, vychutnat si nezapomenutelný oběd v bistru za 25 dolarů a zaplatit 150 dolarů za dvoulůžkový pokoj v přívětivém hotelu v ulici jen pro pěší pár bloků od Eiffelovy věže – tak francouzský, že když ráno vyjdete ven, máte pocit, že jste v minulém životě museli být pudlem.
Před koupí jakéhokoli průvodce si ověřte datum vydání. Pokud je to loňské vydání, zjistěte si, kdy má vyjít nová verze. Většina průvodců se aktualizuje každé tři nebo čtyři roky. Jen hrstka titulů (včetně mých nejoblíbenějších knih) je skutečně aktualizována osobně s pravidelností. Když se rozhoduji mezi průvodci pro určitou destinaci, rozhoduje obvykle datum vydání (často na stránce s copyrightem).
Série průvodců
Každá série průvodců má svou specializaci: Některé jsou skvělé pro hotely, ale selhávají v oblasti restaurací. Jiné řady nelze překonat pro historii a kulturu. Některé průvodce (jako například můj) jsou více názorově vyhraněné a selektivní, vybírají si v každé zemi jen ty nejhodnotnější destinace a věnují se jim do hloubky. Jiné se snaží pokrýt všechny možné destinace, ve kterých byste se mohli ocitnout.
Rick Steves: Můj seriál, který jsem napsal a zdokonalil v posledních třech desetiletích, je navržen tak, aby vám pomohl usnadnit cestování a rozšířit vaše kulturní zážitky. S pomocí svých výzkumných partnerů aktualizuji své průvodce s láskou a osobně. Abych zažil stejnou Evropu jako většina mých čtenářů, trvám na tom, že svůj výzkum provádím v hlavní turistické sezóně – od dubna do září. A jsem tvrdohlavě vybíravý a píšu o méně destinacích než ostatní průvodci. Například v Itálii jsou desítky horských měst, ale moje kniha o Itálii se zaměřuje na hrstku těch, která opravdu stojí za výlet. Vycházím spíše z toho, jak je dané místo hodnotné, než z počtu obyvatel nebo proslulosti.
Když cestuji po Evropě i mimo ni – do oblastí, které ve svých knihách neuvádím -, běžně používám průvodce z těchto nakladatelství a považuji je za užitečné.
Lonely Planet: Lonely Planet je celosvětovým standardem pro solidní průvodce, který pokrývá většinu zemí Evropy, Asie, Afriky a Ameriky. Řada Lonely Planet nabízí vyčerpávající fakta bez zbytečností, nízkorozpočtové a středněrozpočtové seznamy a užitečné tipy na cesty.
Průvodce Frommer’s: Arthur Frommer, dědeček cestovatelského nakladatelství, přetvořil svou sérii tak, aby byla štíhlejší a více zaměřená na nízkorozpočtové cestovatele. Tyto knihy jsou obzvláště dobře přizpůsobeny potřebám starších cestovatelů, ale někteří čtenáři mohou mít pocit, že se s nimi zachází ve zbytečných dětských rukavičkách.
Fodor’s Travel: Fodor’s je stálicí v oblasti cestovního ruchu a již od 30. let 20. století vydává kvalitní základní průvodce po Evropě pro americké cestovatele. Jejich přehled je spíše encyklopedický než inspirativní.
DK Eyewitness Travel: Tyto nádherné obrazové průvodce nabízejí atraktivní barevné fotografie a ilustrace (např. výřezy důležitých hradů a kostelů). Jsou skvělé pro plánování cesty a pro vizuální studenty, ale písemné informace jsou skoupé – nejezdím s nimi.
National Geographic Traveler: Tyto průvodce jsou dobře zpracované, s krásnými mapami a ostrými fotografiemi. Jsou velmi výběrové a trochu skoupé na informace, ale pro plánování cesty a snění jsou skvělé.
Rough Guides: Průvodce pro turisty: Tato britská řada je psána Evropany, kteří rozumí současné společenské scéně lépe než většina amerických autorů. Zatímco jejich seznamy hotelů mohou být skoupé a neinspirativní, informace o historii a památkách mají tendenci nabízet větší hloubku než ostatní.
Michelin Green Guides: Tyto vysoké zelené knihy z francouzského nakladatelství jsou plné barevných map a fotografií a malých, ale encyklopedických kapitol o historii, životním stylu, umění, kultuře a zvycích. Poslední vydání obsahují také seznam hotelů a restaurací. Červený průvodce Michelin je biblí znalců hotelů a restaurací.
Bradt Travel Guides:
Blue Guides: Tato britská řada, která se specializuje na neprobádané destinace v Evropě (a na celém světě), nabízí kromě podrobných informací také spoustu kulturních postřehů.
Blue Guides: Průvodce pro turisty: Tyto průvodce jsou známé svým suchým a odborným přístupem a jsou ideální, pokud se chcete ponořit do historie, umění, architektury a kultury. S Blue Guide to Greece jsem měl všechny potřebné informace o každé památce a nikdy jsem si nemusel najímat průvodce. Učené typy skutečně najdou mezi listy Modrých průvodců ukrytou slabou, ale roztomilou osobnost.
Knihy nebo tištěná verze?
Mnoho průvodcovských řad, včetně většiny mých titulů, je k dispozici jako elektronické knihy. I když se stále považuji za příznivce papíru, přechod na digitální podobu má své výhody. Můžete s sebou nosit více elektronických knih, aniž by vám přibývalo na váze batohu (skvělé na dlouhé, vícedenní cesty), a můžete si knihy kupovat na cestách (výhodné při náhlých odbočkách). Jednou mohou elektronické knihy nabídnout více výhod než tradiční papírové knihy, ale zatím mají svá omezení. Může být obtížné najít informace, které hledáte, listování ze stránky na stránku je nepohodlné a mapy – často navržené tak, aby přesahovaly dvě stránky – se nezobrazují vždy správně. Dokud se neobjeví dokonalé digitální řešení, věřím, že tištěný průvodce zůstane nejpraktičtějším formátem.