Střevní klky (singulár: villus) jsou malé, prstům podobné výběžky, které zasahují do lumen tenkého střeva. Každá vilka je přibližně 0,5-1,6 mm dlouhá (u člověka) a má mnoho mikrovilů vystupujících z enterocytů jejího epitelu, které dohromady tvoří pruhovaný nebo kartáčový lem. Každý z těchto mikrovilů je dlouhý přibližně 1 µm, tedy asi 1000krát kratší než jeden vilus. Střevní klky jsou mnohem menší než všechny kruhové záhyby ve střevě.
Stěna tenkého střeva
Trávicího ústrojí. soustava
small intestinales
A05.6.01.011
Anatomická terminologie
Villi zvětšují vnitřní povrch střevních stěn a zpřístupňují tak větší plochu pro vstřebávání. Zvýšená absorpční plocha je užitečná, protože natrávené živiny (včetně monosacharidů a aminokyselin) přecházejí do polopropustných klků difuzí, která je účinná pouze na krátké vzdálenosti. Jinými slovy, zvětšená plocha povrchu (v kontaktu s tekutinou v lumen) snižuje průměrnou vzdálenost, kterou molekuly živin urazí, takže se zvyšuje účinnost difuze. Vili jsou spojeny s cévami, takže cirkulující krev pak tyto živiny odnáší pryč.
.