The Caucus System in the U.S. Presidential Nominating Process

Tato publikace je nyní archivována. Přečtěte si nejnovější informační materiál CFR o nominačním procesu na prezidenta USA, aktualizovaný pro volby v roce 2020.

Úvod

Kausy politických stran, kdysi dominantní systém výběru kandidátů v nominačním procesu na prezidenta, mají již několik desetiletí menší vliv než primární volby. V roce 2008 by tomu však mohlo být jinak. Volební shromáždění jsou otevřená všem registrovaným voličům dané strany, ačkoli podle odborníků v tomto procesu dominují straničtí aktivisté. Kromě Iowského caucusu, prvního závodu v nominačním období, nebyla caucusům obvykle věnována stejná pozornost jako primárkám. Přesto se v devatenácti státech konají volební shromáždění, a to buď pro jednu stranu, nebo pro obě. Celkem je ve státech, kde se konají caucusy, v sázce více než 10 % demokratických delegátů a téměř 15 % republikánských delegátů. Tyto státy mohou ovlivnit výsledek těsného souboje demokratických kandidátů, senátora Baracka Obamy (D-IL) a senátorky Hillary Clintonové (D-NY). Delegáti přislíbení prostřednictvím volebních shromáždění kandidátům, kteří opustili závod, jako například demokrat John Edwards, by se mohli na okresních nebo státních sjezdech, kde se vybírají delegáti na celostátní sjezdy, připojit k jiné kampani. Pokud Clintonová a Obama zůstanou těsně za sebou i po primárkách 4. března v Ohiu a Texasu, budou se kandidáti pravděpodobně snažit využít pružnějšího charakteru volebních shromáždění k získání delegátů.

Co jsou volební shromáždění?

Více o:

Volby a hlasování

Spojené státy americké

Caucuses jsou stranické schůze podle okrsků, okresů nebo krajů, kde se registrovaní členové strany scházejí, aby diskutovali o kandidátech a vybrali delegáty do dalšího kola stranických sjezdů. V závislosti na stranických pravidlech daného státu mohou delegáti vybraní na caucusu postoupit na okresní nebo státní sjezd a poté se v létě zúčastnit celostátního sjezdu. Wayne Steger, docent politologie na DePaul University, říká, že tento proces shromažďování a rozhovorů odlišuje volební shromáždění od primárek, i když plní stejnou funkci.

Každý volič registrovaný v některé straně se může zúčastnit volebního shromáždění. Caucusu se účastní méně oprávněných voličů, protože jde o časově náročnější proces, říká Robert Spitzer, profesor politologie na Státní univerzitě New York v Cortlandu. Až na některé významné výjimky, jako je Iowa, zůstává účast v caucusových státech pravděpodobně „hluboko pod 10 % registrovaných voličů“, říká Abramowitz. V důsledku toho mají straničtí lídři v prostředí volebních shromáždění větší vliv. Ti, kteří se dostaví ke caucusu, jsou „s větší pravděpodobností poměrně aktivní v politické straně i jiným způsobem“, říká. Účastníci volebních shromáždění také bývají „lidé vzdělanější, bohatší a silnější straníci“, říká Alan I. Abramowitz, profesor politologie na Emory University.

Co se děje na volebním shromáždění?

Po příchodu na volební shromáždění, které se obvykle koná ve školních tělocvičnách, na radnicích nebo na jiných veřejných místech, se účastníci seskupí podle toho, kterého kandidáta podporují. Nerozhodnutí účastníci caucusu si vytvoří vlastní skupinu. Rozhodnutí účastníci pak mluví jménem svého kandidáta a snaží se přesvědčit ostatní účastníky, aby se přidali k jejich skupině. Účastníci caucusu mají také „možnost změny, pokud chtějí změnit tábor ještě před konečným sčítáním hlasů,“ říká Spitzer. Která skupina příznivců má doslova nejvíce lidí, získá největší počet hlasů delegátů, které „se pak sčítají z celého státu“, říká Spitzer.

Demokratické volební shromáždění funguje poněkud jinak než republikánské. Delegáti ve státech s demokratickými volebními shromážděními se zpravidla rozdělují poměrně podle procenta podpory, kterou každý kandidát získá. Ve většině demokratických volebních shromáždění musí kandidát získat alespoň 15 procent hlasů v daném okrsku, aby získal delegáty. Pokud kandidát nezíská 15 procent, jeho příznivci „mají možnost spojit se s příznivci některého jiného kandidáta“, říká Abramowitz. Většina republikánských volebních shromáždění je naproti tomu založena na principu „vítěz bere vše“.

Představitelé strany nakonec určí, kolik delegátů z každého předběžného shromáždění může každý kandidát poslat do další fáze nominačního procesu. V některých státech, jako například v Iowě, se delegáti vybraní na volebních shromážděních poté účastní okresního sjezdu, kde se vybírají delegáti na státní sjezd. Na státním sjezdu se vybírají delegáti na celostátní sjezd. Nakonec počet delegátů, které každý kandidát z daného státu obdrží, „obvykle docela přesně odráží výsledky prvních volebních shromáždění“, říká Abramowitz. Přesto se tyto výsledky mohou výrazně změnit, pokud se pole kandidátů zúží nebo pokud se delegáti nezúčastní dalšího kola volebních shromáždění nebo sjezdu.

Více o:

Volby a hlasování

Spojené státy

Na rozdíl od primárních voleb může caucusing trvat několik hodin: „Na konci dne přijdete domů z práce, navečeříte se a pak musíte jít na místo setkání v místní komunitě,“ říká Spitzer. Protože volební shromáždění trvá mnohem déle než hlasování v primárkách, „procento lidí, kteří se účastní volebního shromáždění, je mnohem nižší než procento lidí, kteří se účastní primárek,“ říká Spitzer. Například sousední státy Maine a New Hampshire se srovnatelným počtem registrovaných demokratů měly letos mnohem odlišnou účast. Setkání demokratů v Maine se zúčastnilo téměř 44 000 lidí, ale v demokratických primárkách v New Hampshire přišlo hlasovat asi 288 000 voličů.

Jaká je historie systému volebních shromáždění?“

Volební shromáždění mají svou roli v nominačním procesu již od počátku devatenáctého století. V počátcích však byly stranické caucusy setkáními stranických vůdců uzavřenými pro širokou veřejnost. Ve dvacátých letech 19. století tehdejší kandidát na prezidenta Andrew Jackson „a další reformátoři brojili proti takzvanému ‚King Caucus‘, kdy shromáždění členů Kongresu v podstatě vybíralo kandidáty politických stran,“ říká Spitzer. I po nástupu moderního politického sjezdu ve 30. letech 19. století bývaly caucusy „do značné míry omezeny na lidi, kteří byli členy stranických organizací, na insidery, kteří byli obvykle jediní, kdo o nich vůbec věděl,“ říká Abramowitz.

Většina států vybírala své delegáty v caucusech před rokem 1972. Po volbách v roce 1968, v nichž republikán Richard Nixon porazil demokratického kandidáta na prezidenta Huberta Humphreyho, Demokratická strana vytvořila McGovernovu-Fraserovu komisi, která doporučila reformy, aby byl proces „otevřenější pro účast řadových členů“, říká Abramowitz. V souladu s těmito doporučeními přešla Demokratická strana v mnoha státech od volebních shromáždění k primárním volbám. Republikánská strana v mnoha státech následovala jejího příkladu, když byly provedeny změny ve státních legislativách po celé zemi, říká Steger z DePaulu, a primárky se staly dominantním způsobem výběru delegátů.

Proč je Iowský caucus důležitý?

Iowský caucus poprvé získal celostátní pozornost v roce 1976, kdy se Jimmy Carter „rozhodl, že bude velmi tvrdě pracovat na tom, aby vyhrál Iowský caucus,“ říká Spitzer. Carter zvítězil s téměř 30procentní podporou v caucusu (PDF). Carterova kampaň „neměla zpočátku takové zviditelnění ani peníze, aby mohla soutěžit ve velkých státních primárkách,“ říká Abramowitz. Takové primárky jsou známé nákladnými mediálními kampaněmi zaměřenými na větší okruh možných voličů. Carterova strategie spočívala v tom, že se na začátku zaměřil na Iowu a doufal, že na tom bude stavět v New Hampshire. Díky tamnímu vítězství, říká Spitzer, „se Carterovi podařilo dostat se do čela demokratického nominačního procesu.“

Ačkoli vítězství v Iowském volebním shromáždění nemusí nutně souviset s vítězstvím v nominaci, může dát kampani důležitou vzpruhu nebo ji vážně ohrozit. V kampani v roce 2008 se republikán Mike Huckabee před svým vítězstvím v Iowě těšil poměrně malé pozornosti celostátních médií. V Iowě získal Huckabee „velkou podporu některých evangelikálních církví a sítí domácího vzdělávání“, říká Abramowitz. „Tyto skupiny jsou velmi dobře organizované a Huckabee toho dokázal využít, využít tuto organizační základnu a dosáhnout velké účasti na těchto volebních shromážděních.“ Kdyby se v Iowě konaly primárky, v nichž by se dala očekávat mnohem větší účast než v caucusu, nemusely být Huckabeeho organizační zdroje tak účinné.

Proč některé státy používají smíšený systém caucusu?

Každý stát má svůj vlastní systém nominace kandidátů založený na jeho politických tradicích. Například v Arizoně pořádá Republikánská strana primární volby, po nichž následují volební shromáždění na úrovni okresů, na nichž se vybírají delegáti na republikánský národní sjezd. Asi nejkomplikovanější souboj se odehraje v Texasu, kde se 30 % ze 193 demokratických delegátů rozděluje prostřednictvím volebního shromáždění a zbylých 70 % prostřednictvím primárních voleb. Kenneth Molberg z výkonného výboru demokratů státu Texas řekl pro NPR, že důvodem tohoto formátu je umožnit voličům zapojit se do procesu výběru delegátů na celostátní úrovni tím, že se konají primárky, ale také „zachovat roli aktivisty“ prostřednictvím konání volebního shromáždění.

Jaký vliv měly volební shromáždění v jednotlivých státech na kampaň v roce 2008?

Kromě Iowy byla účast na volebních shromážděních po celé zemi vyšší než v minulých letech, zejména na straně demokratů. Vzhledem k tomu, že souboj demokratů byl mimořádně těsný, nabyly letos volební shromáždění po celé zemi na významu, říká Spitzer. Kromě vítězství v Iowě a na Havaji se mnoho Obamových únorových vítězství, včetně Maine, Nebrasky a Washingtonu, odehrálo právě ve státech, kde se konají volební shromáždění. To může být způsobeno přítomností jeho „silných, emocionálně motivovaných příznivců“ na setkáních v radnicích, říká Steger. „Přesvědčivější energie v místnosti je pro Obamu výhodou“ v caucusech, říká. Stejně jako Huckabeeho kampaň v Iowě, i Obamova kampaň těžila z organizačního úsilí zdola ve státech, kde se konají volební shromáždění (LAT).

Účastníci volebních shromáždění jsou obvykle aktivisté, říká Paul S. Herrnson, ředitel Centra pro americkou politiku a občanství na Marylandské univerzitě. Na volebních shromážděních se s větší pravděpodobností zúčastní „lidé, kterým na tom skutečně záleží, a aktivita občanů tyto lidi přiměje k aktivitě,“ říká Herrnson. V primárkách, říká, „oslovíte lidi, kteří se zajímají, ale nemají takovou intenzitu, a tito lidé jsou snadněji dosažitelní prostřednictvím masových médií a cílených telefonátů“. Stranické aktivisty spíše přesvědčí přímý kontakt od jiného stranického aktivisty, na rozdíl od pouhého shlédnutí reklamy v televizi,“ říká Spitzer. Podle odborníků bylo součástí strategie kampaně Clintonové obejít některé pozdější volební shromáždění v jednotlivých státech, mimo jiné v Maine a Idahu. Poradce Clintonovy kampaně Harold Ickes v únoru 2008 popřel, že by Clintonová ignorovala státy s volebními shromážděními. Místo toho řekl, že její kampaň se rozhodla strategicky alokovat zdroje jinde, ale připustil, že Obama mohl získat impuls díky svým vítězstvím v caucusu (McClatchy). V republikánském souboji měly volební shromáždění menší vliv, a to především proto, že senátor John McCain (R-AZ) si dokázal vybudovat velký náskok v počtu delegátů získaných v prvních státech primárek.