Dne 28. března 2011 se webové stránky The New York Times staly stránkou s omezeným přístupem, kde byla většina obsahu chráněna za „paywallem“. Uživatelé, kteří překročili limit 20 bezplatných článků měsíčně, museli zaplatit za digitální nebo tištěné předplatné. Novinový průmysl v posledních deseti letech trpěl poklesem příjmů a přechod na digitální média byl obtížně zvládnutelný. Příjmy z online reklamy nestačily nahradit ztrátu příjmů z tisku a mnoho vydavatelů zkoušelo zpoplatnění obsahu pro čtenáře se střídavými úspěchy, kdy specializované zdroje jako The Wall Street Journal tento model úspěšně využívaly, ale několik dalších všeobecných zpravodajských webů neuspělo. Noviny a tvůrci obsahu obecně měli velký zájem pochopit, zda přechod na paywall na nejpopulárnějším zpravodajském webu uspěje a zda se může stát návodem pro budoucí úspěch jako udržitelný obchodní model. Při určování digitální strategie pro The Times bylo třeba prozkoumat několik obtížných otázek. Zůstali by spotřebitelé stejně zaujatí stránkou chráněnou placenou zdí? Reagovali by inzerenti pozitivně na takový krok, který by oddělil čtenáře? Ocenili by čtenáři tištěnou i digitální verzi obsahu, nebo by bylo nutné vytvářet nový obsah? Deník Times měl při navrhování paywallu několik možností, včetně určení digitálního obsahu, cen a také toho, jak komunikovat se čtenáři sekundárních zpravodajských webů, jako jsou blogy, které zveřejňují odkazy na zpravodajské články. Měli navrhnout „děravý“ paywall, kterým by odhodlaní uživatelé mohli snadno proklouznout, nebo „neprůstřelný“ paywall, jako to udělaly Financial Times, kde uživatelé museli zaplatit, než se dostali k jakémukoli obsahu? Jaké možnosti by byly základem úspěšného obchodního modelu?