Tichý oceán je zdaleka největší a nejhlubší oceán na světě. Rozkládá se na ploše více než 63 milionů čtverečních mil od Číny po Kalifornii a v některých oblastech sahá tisíce metrů pod vodní hladinu. Oceánská pánev pokrývá přibližně 32 % celkového povrchu Země a 46 % vodní plochy. Abychom pochopili, jak je Tichý oceán velký, mohly by se do něj vejít všechny pevniny světa a ještě by zbylo dost místa. Oceán se rozprostírá od arktické oblasti na severu až po antarktickou oblast na jihu. Je sevřen mezi Jižní a Severní Amerikou na východě a Austrálií a Asií na západě.
- Původ názvu
- Geografie
- Zeměpis
- Klima
- Krátká historie
- Morský život
- Zájem o životní prostředí
Původ názvu
Od pravěku, lidé cestovali přes Tichý oceán a spojovali se z jednoho kontinentu nebo pevniny na druhý. Vasco Nunez de Balboa však jako první Evropan spatřil východní Pacifik v roce 1513 při přechodu Panamského průlivu a pojmenoval jej „Mar del Sur“, což znamená „Jižní moře“.
O šest let později (1519) zahájil portugalský mořeplavec Ferdinand Magellan plavbu kolem Tichého oceánu, když hledal alternativní cestu na Ostrov koření přes Jižní Ameriku. Během své cesty se Magellan setkal s rozbouřenými vodami, které téměř zničily jeho plavidla. Poté, co proplul úžinou (dnes známou jako Magellanův průliv), vplulo jeho plavidlo v roce 1520 na klidnější část neznámého oceánu. Magellan tuto vodní plochu nazval „Mar Pacifico“, což znamená „klidné moře“. Navzdory názvu je Tichý oceán vodní plochou charakteristickou bouřlivou činností, včetně sopečných erupcí a zemětřesení.
Geografie
Tichý oceán pokrývá přibližně 63,8 milionu čtverečních mil, což je asi o 5,8 milionu čtverečních mil více než celková rozloha Země. Rozprostírá se od arktické oblasti na severu až po antarktickou oblast na jihu a zaujímá 32 % celkového povrchu Země. Oceán je široký přibližně 12 300 mil od východu na západ a táhne se od Indonésie až k pobřeží Kolumbie. V nejhlubším místě, kterým je Mariánský příkop, je hluboký 35 797 stop. Průměrná hloubka oceánu je 14 040 stop. Jeho objem je zhruba 170 milionů mil krychlových a obsahuje 27 233 mil pobřeží. V důsledku tektonických pohybů desek se Tichý oceán na třech stranách v současnosti zmenšuje přibližně o jeden palec ročně.
Tichý oceán hostí na svých okrajích některá z největších světových moří, včetně Filipínského moře, Korálového moře, Jihočínského moře, Tasmanova moře, Beringova moře a Ochotského moře. Tato moře mají rozlohu nejméně 0,5 milionu čtverečních mil. S Indickým oceánem je spojeno Indonéskou mořskou cestou (včetně Torresova a Malackého průlivu), s Atlantským oceánem Magellanovým průlivem a se Severním ledovým oceánem Beringovým průlivem.
Ostrovy
V Tichém oceánu se nachází více než 25 000 ostrovů a četné ostrůvky a skály. Tichomořské ostrovy se dělí do tří skupin. Mikronésie je ostrovní podoblast v západním Pacifiku, kterou tvoří čtyři hlavní ostrovní skupiny: Marshallovy ostrovy, Karolinské ostrovy, Mariany a Gilbertovy ostrovy. Podoblast Melanésie v jihozápadním Pacifiku tvoří Šalamounovy ostrovy, Fidži, Nová Guinea, Vanuatu a Nová Kaledonie. Nová Guinea je po Grónsku druhou největší pevninou na světě v oceánu. Polynésie, největší tichomořská podoblast, se rozkládá od Nového Zélandu po Havaj. Zahrnuje ostrovy, jako jsou Australské ostrovy, Tuvalu, Samoa, Tokelau, Tonga, Cookovy ostrovy, Kermadecké ostrovy, Společenské ostrovy, Tuamotu, Velikonoční ostrovy a Mangarevské ostrovy.
Oblast tichomořských ostrovů se obecně dělí na čtyři základní typy. Pevninské ostrovy, korálové útesy, vysoké ostrovy a vyvýšené korálové plošiny. Kontinentální ostrovy leží jihozápadně od Andské linie a patří k nim některé z největších ostrovů oceánu, například Nová Guinea, Vanuatu, Nový Zéland a Mariany. Vysoké ostrovy jsou sopečného charakteru, na některých z nich se stále nacházejí činné sopky a patří mezi ně Havaj a Bougainville. Korálové útesy jsou nízko položené ostrovy, především v jižním Tichém oceánu.
Klima
Jižní a východní Tichomoří má ve srovnání se severním Tichomořím stabilnější průběh počasí. Stabilní charakter počasí na jihu a východě je důsledkem stálých pasátů. V severním Pacifiku mohou některé oblasti, jako například ruské pobřeží, zažívat chladné zimy, zatímco jiné, jako například Britská Kolumbie, mohou ve stejném období zažívat mírnější počasí. Na většině tichomořských ostrovů však panuje tropické klima (s výjimkou Nového Zélandu, kde panuje mírné klima) s rovnoměrnými srážkami, vlhkostí a teplotou.
Počasí v tropickém a subtropickém Pacifiku ovlivňuje jižní oscilace El Nino (ENSO). Fáze ENSO se určuje na základě tříměsíčního průměru teploty povrchu moře v okruhu asi 1900 mil od jihovýchodu Havaje. Pokud je průměrná teplota o 0,9 stupně Fahrenheita nižší nebo vyšší než normální teplota pro určité období, probíhá buď La Nina, nebo El Nino. V západní části Tichého oceánu jsou léta obvykle vlhká, zatímco v zimě vanou nad oceánem suché větry z asijského kontinentu.
Obvykle se tropické cyklóny v Pacifiku vyskytují v létě, kdy je také největší rozdíl teplot vzduchu a vody. V Tichém oceánu se nacházejí dvě ze sedmi světových povodí tropických cyklón, a to východní a severozápadní Tichý oceán.
Krátká historie
V období jury obklopoval oceán Panthalassa superkontinent Pangaea, jehož dno tvořily desky Phoenix, Farallon a Izanagi. Tichý oceán vznikl asi před 750 miliony let, když se rozpadl superkontinent známý jako Rodina. Oceán byl však známý jako Panthalassa až do doby asi před 200 lety, kdy se rozpadl další superkontinent Pangea.
Objevování Tichého oceánu začalo na počátku 16. století, kdy Francisco Serrao a Antonio de Abreu v roce 1512 navštívili jeho západní okraj. Následujícího roku podnikl Jorge Alvares výpravu do jižní Číny. V roce 1513 Vasco Nunez de Balboa objevil východní stranu oceánu a pojmenoval ji „Mar del Sur“, což znamená „Jižní moře“. O sedm let později (1520) se Ferdinand a jeho posádka stali prvními lidmi, kteří překonali Tichý oceán, a pojmenovali jej „Mar Pacifico“. Od poloviny 16. století do konce 18. století překonávali Tichý oceán četní objevitelé a zakládali obchodní cesty. V tomto období byly také objeveny četné ostrovy. V 19. století obsadily velkou část tichomořských ostrovů evropské mocnosti, Japonsko a USA. Na přelomu 19. a 20. století vlastnily téměř všechny tichomořské ostrovy Francie, Velká Británie, Chile, Německo, USA a Japonsko.
Mořský život
Rozlehlost Tichého oceánu slouží jako domov nespočtu druhů, od primárních producentů a konzumentů, jako jsou fytoplanktony a zooplanktony, až po vrcholové predátory, jako jsou velryby, žraloci, kosatky a další. Korálové útesy v Tichém oceánu slouží jako líhně mnoha mořských živočichů. Rozmanitost života se snižuje s hloubkou od hladiny oceánu a vzdáleností od rovníku. Bohatý mořský život v Tichém oceánu podporuje mnoho lidských obživných činností, jako jsou činnosti založené na rybolovu, cestovním ruchu atd.
Environmentální problémy
Tichý oceán je důležitým místem rybolovu a hlavní vodní cestou, která spojuje různé kontinenty a země. Oceán je tak náchylný ke znečištění ze všech zdrojů, včetně odstraňování odpadu, úniku ropy a znečišťování přilehlých pláží. Znečištění drobnými plastovými úlomky se v posledních čtyřech desetiletích zvýšilo. Velká tichomořská odpadková skvrna se rychle rozrůstá a v současnosti pokrývá plochu větší než Francie. Skvrna zahrnuje více než 1,8 bilionu kusů drobného plastového odpadu, jehož množství se odhaduje na více než 80 tisíc tun.
Podle konference OSN o oceánech bude ve světových oceánech více plastů než ryb. Plasty jsou hlavním problémem ekologů a ochránců přírody kvůli jejich vlivu na mořské živočichy. Některé plasty obsahují škodlivé látky, které mohou ovlivnit celý potravní řetězec. Úlomky mohou také uvěznit a zabít živočichy. Plastovým znečištěním je postiženo přibližně 700 mořských druhů, včetně lachtanů, želv, delfínů, velryb, ryb a mořských ptáků.