Pokud někdy dostanu nahrávací smlouvu, chci tu píseň udělat.“ Kolik skladatelů už tuto větu slyšelo, ale nikdy se jim neozval umělec, který ji vyslovil?
To nebyl případ Tonyho Araty a Gartha Brookse. Oba se do města přistěhovali přibližně ve stejnou dobu a jedné chladné zimní noci se potkali v Douglas Corner.
„Vplížil jsem se zadními dveřmi na večer otevřeného mikrofonu,“ říká Arata v rozhovoru pro Sounds Like Nashville. „Byla zima roku 1986 a na pódiu stál mladý muž v kovbojské košili a klobouku. První píseň, kterou zazpíval, byla „I“ve Got A Good Thing“. Pomyslel jsem si: ‚Ten je vážně dobrý‘.“
Když Brooks sestoupil z pódia, Aratawent se mu představil a dali se do řeči. „Jsem šťastný, že můžu říct, že jsme od té doby přátelé.“
Brooks a Arata uspořádali několik autorských vystoupení v Bluebird Cafe, mekce písničkářů, kde mohli hrát. Právě tam Brooks slyšel píseň „The Dance“.
„Napsal jsem ji těsně předtím, než jsem se sem přestěhoval. Garthovi se líbila, když ji slyšel poprvé, a řekl, že ji chce nahrát, jestli někdy dostane smlouvu. V té době jsme ani jeden z nás nic neměli.“
Tři roky trvalo, než Garth podepsal smlouvu s Capitol Records. Den poté, co podepsal smlouvu, zavolal Brooks Aratovi, aby zjistil, jestli je píseň stále k dispozici.
„Garth je mnoho věcí … je tak loajální, jak jen to jde, a je to muž, který drží slovo,“ říká Arata. „Ironií je, že ta píseň byla několikrát nabídnuta a odmítnuta. Stala se mým prvním zářezem po přestěhování doNashvillu a mým prvním číslem jedna.“
Arata dále uvedl, že Brooks píseň okamžitě pochopil. „Měl pro ni vizi, kterou jsem já nikdy neměl. Když mi pustil album, poslechl jsem si všech deset kousků a řekl jsem si: ‚No, asi se to nepovedlo‘. Byl to poslední kousek na albu a já jsem nepoznal svou vlastní píseň. To dokazuje, jak skvělý umělec to je a jak skvělý producent je Allen Reynolds, a také muzikanti, kteří se na nahrávání té písně podíleli. Garth z ní udělal svou píseň, nekopíroval jen demo. Slyšel ji ve svém srdci a spolu s Allenem ji dokázali muzikantům vysvětlit. Moje demo začíná na durovém akordu, bez klavíru, takže si dokážete představit, když jsem ho poprvé slyšel a byl to dramatický mollový akord, který píseň otevírá!
Zobrazit tento příspěvek na InstagramuS vámi nejsme sami. love, g & T #OnlyTheOpry
A post shared by Garth Brooks (@garthbrooks) on May 2, 2020 at 16:58pm PDT
„Poté, co jsem mu předal demo, jsem neměl nic společného s ničím, co se s tou písní potom stalo. Jako písničkář máte za úkol napsat co nejlepší píseň a pak doufáte, že najde ten správný domov. V tomto případě se do hry dostala celá řada prvků, se kterými jsem neměl nic společného. Měl jsem to štěstí, že jsem byl u toho.“
„The Dance“ vyšla na Brooksově prvním albu vydaném v roce 1989. Píseň se poprvé objevila v country hitparádě 5. května 1990. Bylo to Brooksovo druhé číslo jedna. Vydání písně bylo v té době zvláštností, protože se jednalo o čtvrtý vydaný singl z alba. Společnost Capitol málokdy vydala více než tři singly z jednoho alba. Vypráví se, že producent Allen Reynolds pozval šéfa vydavatelství Capitol Jimmyho Bowena na Brooksovo vystoupení v Knoxvillu ve státě Tennessee. Když Bowen viděl, jakou odezvu má píseň „The Dance“ u publika, věděl, že musí být vydána jako singl.
Nápad na píseň vznikl na základě scény z filmu Peggy Sue Got Married, kde se Kathleen Turner v roli Peggy Sue vrací v čase a činí rozhodnutí nevzít si svého manžela, protože jejich manželství se ukázalo jako ne příliš dobré. Když toto rozhodnutí učiní, zmizí z jejího medailonu obrázky jejích dětí a vše se změní.
„Něco na té scéně mě tak silně zasáhlo,“ říká Arata. „Druhý den jsem asi za půl hodiny napsal text k ‚Tanci‘. Spousta lidí tu píseň přešla, protože má bridge. Jako nováček ve městě jsem se snažil napsat bridge, ale všechny mi připadaly naprosto nemístné a zbytečné. Rozhodl jsem se, že to prostě bude muset existovat tak, jak jsem to napsal.“
Když Brooks dokončil videoklip k písni, zavolal Aratovi, aby se na něj podíval. „Zavolal mi, abych se na to přišel podívat do Scene 3 Productions. Říkal, že chce, abych to viděl, než to pošle. Seděl jsem v obrovské promítací místnosti, jen já a Garth, a byl jsem tak otřesen vizí, kterou on a producent John Lloyd Miller pro tu píseň vymysleli – doslova jsem oněměl. Vstal jsem, objal ho a odešel. O půl hodiny později jsem zavolal Bobu Doyleovi (Brooksovu manažerovi) a on mi řekl: „Garth si myslí, že ten klip nenávidíš. Řekl jsem: „V žádném případě, po tom, co jsem ho viděl, jsem prostě nemohl mluvit“.
Osud nebo štěstí tomu chtělo, že Brooks s manželkou Trishou Yearwood hráli v Opry právě v den 30. výročí vydání písně „The Dance“, takže Brooks měl tu čest zahrát tuto píseň v den jejího 30. výročí. Pro mnoho lidí je tato píseň o lásce, která nevydržela, ale Brooks ji vidí jinak. Vidí ji jako píseň o životě a o tom, že kdyby si lidé mohli vybrat, většina z nich by nic neměnila, protože by přišla o tu důležitou část svého života. Ostatně Brooks byl v roce 1994 citován v rozhovoru pro Playboy, kde řekl: „‚The Dance‘ bude mít jako píseň největší úspěch, jaký kdy uděláme. S ‚The Dance‘ půjdu do hrobu. Pravděpodobně to bude navždy moje nejoblíbenější píseň.“
Arata bude navždy vděčný za náhodné setkání s Brooksem v Douglas Corner, setkání, které si nedokáže vysvětlit. „Z nějakého důvodu mě modlitby mé maminky a naléhání mé ženy přivedly toho chladného zimního večera do Douglas Corner a život se změnil. Píseň mi byla požehnáním a přítelem a díky ní jsem potkal tolik lidí. Tohle třicetileté výročí opravdu dává smysl tomu, jak dlouho jsme v Nashvillu a jaké mám štěstí, že mohu být součástí něčeho takového, jako je tahle píseň.“
„The Dance“ byla tři týdny po sobě na prvním místě žebříčku Billboard Hot Country Songs. Akademie country hudby ji vyhlásila písní roku 1991 a videoklipem roku. Country Music Association ji jmenovala videoklipem roku 1991. Mezi další, kteří píseň nahráli, patří jazzový hudebník Dave Koz (vokály k ní nazpívala Bebe Wynans), Michael Ball, Westlife, zesnulá Mindy McCready, Janell Arthur, Haystack a filipínský zpěvák Jules Rancher. „The Dance“ zazněla v podání Brookse v závěrečné epizodě pořadu The Tonight Show with Jay Leno na stanici NBC.