Travis | 10 Songs | (BMG)
3 z 5 hvězdiček
Pokud nežijete ve Velké Británii nebo nejste zarytými fanoušky skotského kvarteta, pravděpodobně jste si mysleli, že se Travis rozpadli někdy kolem kompilace Singles z roku 2004. Pozor, spoiler: nestalo se tak.
Travis nejenže mezi lety 2003 a 2016 vydali čtyři alba, ale v roce 2019 propašovali i jedno živé, byť ze setu z Glastonbury z roku 1999 o dvě dekády dříve. Tím se dostáváme k vydání číslo devět, čtyři roky po předchozí studiové kolekci. V dobrém i zlém se na zvuku Travis změnilo jen málo. Rozverné melodie a občasné orchestrace, křehký, ale odvážný vokál frontmana a autora písní Frana Healyho a jeho přirozený cit pro háčky jsou na svém místě.
Stejně jako u Coldplay a U2 zůstává sestava kapely od debutu z roku 1997 konzistentní. To je zhruba čtvrt století se stejnou čtveřicí chlapíků, což je v hudebním byznysu rarita, zvlášť když v Americe příliš nezabodovali.
Tato konzistence sice může být příjemná, ale také může způsobit, že celkové hraní a zvuk působí příliš povědomě, příliš podobně jako jejich předchozí tvorba, což trápilo některá dřívější alba Travis.
Úvodní píseň „Waving at the Window“ je melancholickým příběhem o muži, který se nechce rozejít se svou přítelkyní. „Ale dej mi ještě jednu šanci/Dej mi ještě jednu šanci,“ pláče hlavní hrdina. Healyho falzet se objevuje spolu s klavírní melodií ve středním tempu, která by se dala snadno zaměnit za výstup z dřívějšího alba. Naštěstí hosté jako Jason Lytle z Grandaddy a mistr lap steel Greg Leisz pomáhají zpestřit atmosféru. Nejvíce pomáhá Susanna Hoffs z The Bangles, která si s Healym zazpívala duet v asi nejlepší skladbě z desky: krásné, smyčci obohacené „The Only Thing“.
Přístup zní ještě syrověji ve skladbě „Valentine“, která začíná akustickou kytarou, načež infuze Oasis a pozdních Beatles z doby „I Want You (She’s So Heavy)“ přitvrdí. Ale jak naznačují názvy jako „A Million Hearts“, „Kissing in the Wind“ a „Nina’s Song“, Travis mají rádi své romantické, širokoúhlé, zpěvné balady a je na ně spolehnutí, že to dokáží. Závěrečná „No Love Lost“ s klavírem a hlasem se vznáší až příliš blízko nudě. Celkově však písně jako peprná „A Ghost“, kde morální ponaučení shrnuje titulní postava, která říká: „‚It’s easier to be alive/Than hide under your pillow/While your life is passing you by/Oh live your life/Don’t waste your time'“ za doprovodu vybrnkávané kytary a melodie blízké „I’m Looking Through You“ z Rubber Soul.
Travis je třeba pochválit za to, že si udrželi víru a přišli s další várkou kvalitních písní, které, pokud nejsou jejich nejlepšími věcmi, nemají k nim daleko. Ale stejně jako nevýrazný název alba, i zde je jen málo toho, co by posouvalo zavedené hranice kapely do nových a svěžích zvukových oblastí.