Norek a pižmovka sdílejí partnerství jako tvůrci mokřadů. Oba se běžně vyskytují v okolí mokřadů a mělkých jezer, ale v poslední době počty norků v důsledku úbytku biotopů klesají. Predátoři, jako jsou norek nebo liška, mají často problémy se smíšením s lidskými společenstvy, ale jsou také symbolem vyváženého ekosystému. Ačkoli na tento paradox neexistuje rychlá odpověď, bližší pohled na norky může nabídnout určitý pohled na naše mokřady a na to, jak je ovlivňujeme.
Norky je na rozdíl od pižmovek těžké najít, protože jsou samotářští a aktivní převážně v noci. Vyskytují se od severní Kanady až po Floridu a jsou specialisty na mokřady, bažiny, potoky a mělká jezera. Díky své mastné srsti, pavučinovým nohám a schopnosti potápět se až do hloubky 16 m jsou norci stejně dobře přizpůsobeni lovu na souši i ve vodě. Kromě toho, že plavou jako profesionálové, umí stříkat jako skunk, vrnět jako kočka, klouzat jako vydra, vázat se, a dokonce šplhat! Pokud jde o potravu, žerou vše od ryb přes langusty, červy až po větší kořist, jako jsou králíci, kachny a pižmoni.
Při krmení pižmoněmi to začíná být zajímavé. Zatímco pižmovky udržují mokřady rozmanité a dynamické tím, že při přemísťování rostlin, šíření semen, hrabání a vytváření nor vyvažují tento vliv tím, že udržují populaci pižmovek pod kontrolou. Díky tomuto souboji zůstávají mokřadní rostliny rozmanité a produktivní, ale zároveň nezahlcují mokřad biomasou. V ideální rovnováze neustálé střídání rostlin, vody a půdy zpracovává živiny, filtruje vodu, doplňuje podzemní vody a produkuje čistý vzduch. Aby norci tuto rovnováhu podpořili, brání pižmovkám v likvidaci mokřadní vegetace a v nadměrném zarůstání břehových porostů. Příliš mnoho nor způsobuje propadání břehů a zvyšuje riziko vymknutých kotníků. Norci také obsazují staré nory pižmoňů, což udržuje pižmoně v pohybu a snižuje jejich schopnost silně ovlivňovat danou oblast.
Obrázek: Ohio DNR
Zatímco pižmovky se přizpůsobily rychlému rozmnožování, norek tuto výhodu nemá. Jako predátoři jsou náchylnější k bioakumulaci znečišťujících látek, které se dostávají do potravního řetězce. Bylo prokázáno, že znečišťující látky, jako je rtuť a PCB, způsobují neplodnost norků, a jsou citlivější na změny životního prostředí způsobené zástavbou. Ukázalo se však, že pižmovky jsou poměrně přizpůsobivé změnám v zástavbě na pobřeží, dokům, lodím a dvorům, které hraničí s vodou.
Je tedy otázkou, jak chceme naklonit misky vah u mokřadních živočichů? Jaký biotop chceme zajistit, když se naše obytné prostory setkají s jezery a mokřady? Původní výsadba, nárazníkové pásy a obnova břehů kolem jezer a dokonce i mokřadů jsou velkou pomocí a každý projekt má význam pro udržení rovnováhy a funkčnosti našich mokřadů. Kde ale vůbec začít? Nebojte se – organizace VLAWMO je zde, aby pomohla podnikům, obyvatelům a městům vybudovat obnovu pobřeží, nárazníkové pásy mokřadů a podobné projekty pomocí našeho programu sdílení nákladů. Pokud obnova břehové linie není možná, skvělými způsoby, jak pomoci, jsou i další klíčové strategie, jako je nízko zatěžující péče o trávník a adopce dešťové kanalizace. Každý projekt a úsilí se vrací zpět k norkovi, ondatře a kvalitě našich vodních zdrojů.
Další informace o našich programech, mokřadech a o tom, jak praktikovat nízkoúčinnou péči o trávník, najdete na stránkách VLAWMO.org. Sledujte nás na Facebooku a Twitteru @VLAWMO, abyste měli přehled o novinkách a akcích.
– Nick Voss, koordinátor vzdělávání a práce s veřejností VLAWMO
.