V roce 2020 se kvůli pandemii Covid-19 prudce zvýšila spotřeba sanitek, a to i přesto, že poskytovatelé pohotovostních služeb se potýkali s problémy kvůli příjmům, které jim způsobily odložené a zrušené plánované zákroky. I když vroucně doufáme, že letos bude sanitky potřebovat mnohem méně lidí, možná se brzy objeví zcela nový způsob přepravy v nouzi, přinejmenším v New Yorku: létající sanitky.
Izraelská letecká společnost Urban Aeronautics tento týden oznámila, že prodala svá první čtyři letadla s kolmým startem a přistáním (VTOL) společnosti Hatzolah Air, neziskovému poskytovateli letecké přepravy v nouzi se sídlem v New Yorku. Tato organizace již v rámci svých pohotovostních misí provozuje letadla s pevnými křídly (což znamená letadla poháněná vrtulí nebo proudovým motorem, jejichž křídla se nepohybují).
Proto „létající sanitky“ nejsou novým konceptem; existují již dlouho v podobě vrtulníků a letadel. Ve skutečnosti Asociace leteckých zdravotnických služeb odhaduje, že každý rok je v USA ošetřeno přibližně 550 000 lidí.
Ale Cormorant CityHawk, jak se letoun společnosti Urban Aeronautics jmenuje, přinese na oblohu několik funkčních novinek. Ačkoli je lehký a má kompaktní rozměry, jeho vnitřní kabina je o 20 až 30 procent větší než u vrtulníku, což znamená, že se do něj budou moci vejít dva zdravotníci, pacient plus doprovod a zdravotnické vybavení (plus pilot), aniž by se věci příliš stěsnaly.
CityHawk je poháněn proudovým motorem, takže díky absenci rotujícího rotoru s širokým průměrem bude obratnější, což mu umožní přistávat v místech, která nejsou heli-pady. „Kombinace relativně malé vnější plochy, vysokého užitečného zatížení a velké a prostorné kabiny mu umožňuje skutečně bezpečný provoz kdekoli ve městě, v blízkosti překážek a v blízkosti lidí, a to s klidem a bezpečností automobilu.“ Nimrod Golan-Yanay, generální ředitel společnosti Urban Aeronautics, pro Digital Trends. Je prý také „mnohem tišší“ než srovnatelné vrtulníky.
Přestože smlouva mezi Urban Aeronautics a Hatzolah Air byla podepsána, dostat CityHawks na oblohu bude několikaletý proces. Inženýři obou organizací budou společně pracovat na provozních požadavcích letounu a CityHawk bude muset před zahájením letů získat povolení regulačních orgánů.
Předpisy pro letouny VTOL se liší od předpisů pro bezpilotní letouny. Letouny VTOL mohou být autonomní nebo pilotované; jejich jedinečnost spočívá v tom, že používají stejný motor pro vertikální i horizontální let změnou dráhy tahu. Tah letounu CityHawk je generován dvěma ventilátory s potrubím, jedním v přední části letounu a druhým v zadní části. Urban Aeronautics také uvádí, že pracuje na modelu poháněném vodíkem.
Ještě se bude diskutovat o tom, kolik bude let v CityHawku stát. Společnost Hatzolah nebude chtít na svých službách vydělávat, ale vzhledem k nákladům na současnou lékařskou leteckou přepravu a dokonce i na pozemní sanitky to pravděpodobně nebude levné. Studie provedená v květnu 2020 na Michiganské univerzitě upozornila, že lidem, kteří v nouzi využijí lékařské vrtulníky nebo letadla, může být později naúčtováno až 20 000 dolarů – a pojištění často pokrývá jen zlomek této částky, pokud vůbec nějakou.
Zajímavé je, že studie provedená v roce 2017 na Kansaské univerzitě zjistila, že nástup Uberu způsobil pokles využívání sanitek o sedm procent – lidé v méně svízelné situaci mají zřejmě dostatek prozíravosti, aby se i v krizové chvíli vyhnuli obrovským účtům. Uber aktivně pracuje na tom, aby se létající taxíky dostaly do vzduchu, a i když je to pravděpodobně ještě několik let vzdálené – jak kvůli regulačnímu prostředí, tak kvůli omezením této technologie – jak by se daly náklady na létající Uber (který samozřejmě nebude mít na palubě zdravotníky ani vybavení pro podporu života) srovnat s náklady na leteckou záchrannou službu Hatzolah Air?
A pokud Mohamed nepřijede na horu, je tu také možnost, že ke zraněnému nebo nemocnému přiletí záchranář v jetpacku – i když i to bude pravděpodobně spojeno s vysokou cenou.
Doufejme, že mezi všemi těmito možnostmi záchranné dopravy budoucnosti uvidíme méně ztracených životů – to je koneckonců konečný cíl všech těchto technologií.
Image Credit: Urban Aeronautics
.