Omnivoři jsou nejpružnějšími jedlíky živočišné říše. Živí se jak rostlinami, tak masem a mnohdy to, co jedí, závisí na tom, co mají k dispozici. Když je masa málo, mnoho zvířat doplní svůj jídelníček rostlinami a naopak, uvádí National Geographic.
Velikost
Živočichové všežravci (včetně člověka) mají různé velikosti. Největším suchozemským všežravcem je ohrožený medvěd kodiak. Může dorůstat výšky až 10 stop (3,04 m) a vážit až 1500 kg. (680 kg), jak uvádí aljašský úřad pro ryby a zvěř. Kodiakové se živí trávou, rostlinami, rybami, bobulemi a příležitostně i savci.
Anti mohou být nejmenšími všežravci. Jedním z nejmenších mravenců je mravenec faraon, který podle Michiganské univerzity dorůstá pouze 0,04 až 0,08 palce (1 až 2 milimetry). Živí se různorodou potravou, která zahrnuje vajíčka, mršiny, hmyz, tělní tekutiny, ořechy, semena, zrna, ovocný nektar, mízu a houby.
Všežravci v potravním řetězci
Stejně jako býložravci a masožravci jsou všežravci velmi důležitou součástí potravního řetězce nebo sítě. „K některým uzlům této sítě mohou být připojeny desítky vláken, a pokud tento uzel odstraníte, síť se může začít rozpadat,“ řekl Kyle McCarthy, odborný asistent ekologie volně žijících živočichů na Vysoké škole zemědělství a přírodních zdrojů Delawarské univerzity, pro časopis Live Science.
Tvorové v potravním řetězci nebo síti jsou také zařazeni do systému zvaného trofický systém. Trofický systém má tři úrovně. Nejvyšší úroveň zahrnuje všežravce a masožravce. Druhá úroveň zahrnuje býložravce (živočichy, kteří se živí vegetací) a spodní úroveň zahrnuje živé organismy, které si vyrábějí vlastní energii, jako jsou rostliny. Když se odstraní jedna úroveň trofického systému, ovlivní to všechny trofické úrovně pod ní. Tomu se říká „trofická kaskáda“, vysvětlil McCarthy.
Omnivoři pomáhají udržovat pod kontrolou jak populace živočichů, tak růst vegetace. Odstranění některého všežravého druhu může vést k přemnožení vegetace a přemnožení všech živočichů, kteří byli součástí jeho potravy.
Trávení
Omnivoři mají velmi výrazné zuby, které jim pomáhají s trávením rozmanité potravy. Často mají dlouhé, ostré a špičaté zuby k trhání a porcování masa a ploché stoličky k drcení rostlinného materiálu. Dobrým příkladem jsou lidská ústa. Lidé mají špičáky a řezáky, které koušou a trhají potravu, a stoličky a premoláry, které slouží k drcení potravy. Většina zvířat má sice ostřejší a špičatější zuby, které slouží k trhání a drcení, ale koncept je stejný.
Někteří všežravci, například kuřata, nemají žádné zuby a podle příručky Animal Nutrition Handbook polykají potravu vcelku. Potrava je v žaludku změkčena kyselinou chlorovodíkovou a trávicími enzymy. Poté se potrava rozloží v žaludku, silném trávicím svalu, a kamenech, které kuře spolklo.
Všežravci mají jiný trávicí systém než masožravci nebo býložravci. Masožravci mají velmi jednoduchý trávicí trakt, protože maso je snadno stravitelné. Naproti tomu býložravci mohou mít velmi složitou trávicí soustavu, která může zahrnovat více žaludečních komor a vyvrhování potravy k opětovnému žvýkání, protože rostlinné materiály jsou mnohem hůře stravitelné.
Omnivoři jsou většinou někde uprostřed. Mají omezenou schopnost trávit některé rostlinné materiály. Místo toho, aby se však snažili zpracovat tvrdší materiály, trávicí trakt všežravců je posílá ven jako odpad.
Proč se někteří živočichové vyvinuli tak, že se živí masem nebo rostlinami, zatímco jiní se živí obojím? Záleží na dostupnosti zdrojů. „Pokud jde o evoluci na masožravce nebo rostlinožravce, v podstatě na každém místě, kde je dostupná energie, se najde ‚nika‘, kterou druh v ekosystému zaplní,“ řekl McCarthy.
Masožravci se vyvinuli v oblastech, kde byl dostatek masa, zatímco býložravci se vyvinuli v oblastech, kde byl dostatek vegetace. Všežravci jsou ze všech druhů nejpřizpůsobivější a daří se jim ve větším rozsahu prostředí.
.