Od 19. století se podle vědců z Lékařské fakulty Stanfordovy univerzity snížila průměrná teplota lidského těla ve Spojených státech.
„Naše teplota není taková, jak si lidé myslí,“ uvedla doktorka Julie Parsonnetová, profesorka medicíny a výzkumu a zdravotní politiky. „To, v čem všichni vyrůstali, tedy že naše normální teplota je 98,6, je špatně.“
Tuto normu 98,6 stupně Fahrenheita proslavil německý lékař Carl Reinhold August Wunderlich, který tento údaj zveřejnil v knize v roce 1868. Moderní studie však toto číslo zpochybňují a naznačují, že je příliš vysoké. Nedávná studie například zjistila, že průměrná teplota 25 000 britských pacientů byla 97,9 F.
Ve studii publikované dnes v časopise eLife Parsonnetová a její kolegové zkoumají trendy tělesné teploty a docházejí k závěru, že změny teploty od dob Wunderlicha odrážejí spíše skutečný historický vzorec než chyby nebo zkreslení měření. Parsonnetová, která je držitelkou profesury George DeForesta Barnetta, je hlavní autorkou. Vedoucím autorem je Myroslava Protsiv, bývalá vědkyně ze Stanfordu, která nyní působí v Karolinska Institute.
Výzkumníci navrhují, že pokles tělesné teploty je důsledkem změn v našem životním prostředí za posledních 200 let, které následně vyvolaly fyziologické změny.
Pátrání v minulosti
Parsonnetová a její kolegové analyzovali teploty ze tří souborů dat pokrývajících různá historická období. Nejstarší soubor, sestavený ze záznamů o vojenské službě, lékařských záznamů a důchodových záznamů veteránů armády Unie z občanské války, zachycuje údaje mezi lety 1862 a 1930 a zahrnuje osoby narozené na počátku 19. století. Soubor z amerického Národního průzkumu zdraví a výživy I obsahuje údaje z let 1971 až 1975. A konečně soubor Stanford Translational Research Integrated Database Environment zahrnuje údaje dospělých pacientů, kteří navštívili Stanford Health Care v letech 2007 až 2017.
Výzkumníci použili 677 423 měření teploty z těchto souborů dat k vytvoření lineárního modelu, který interpoloval teplotu v čase. Model potvrdil trendy tělesné teploty, které byly známy z předchozích studií, včetně zvýšené tělesné teploty u mladších lidí, u žen, u větších těl a v pozdější denní době.
Výzkumníci zjistili, že tělesná teplota mužů narozených na počátku až v polovině 90. let 20. století je v průměru o 1,06 F nižší než u mužů narozených na počátku 19. století. Podobně zjistili, že tělesná teplota žen narozených na počátku až v polovině 90. let 20. století je v průměru o 0,58 F nižší než teplota žen narozených v 90. letech 19. století. Tyto výpočty odpovídají poklesu tělesné teploty o 0,05 F každé desetiletí.
V rámci studie autoři zkoumali možnost, že tento pokles může jednoduše odrážet zlepšení technologie teploměrů; dnes používané teploměry jsou mnohem přesnější než ty, které se používaly před dvěma stoletími. „V 19. století se s termometrií teprve začínalo,“ řekl Parsonnet.
Pro posouzení, zda teploty skutečně poklesly, vědci zjišťovali trendy tělesné teploty v rámci jednotlivých souborů dat; u každé historické skupiny očekávali, že měření budou prováděna podobnými teploměry. V rámci souboru dat veteránů pozorovali podobný pokles pro každé desetiletí, což odpovídá pozorováním provedeným na základě kombinovaných dat.