Typ vlády
Velkomoravská monarchie vládla dalším přilehlým knížectvím, především Nitranskému, které mělo velkou autonomii ve vnitřních záležitostech. Velká Morava, středoevropská říše, která ve středověku trvala pouhých sedmdesát šest let, byla historickým precedentem pro myšlenku slovenské vlasti, která samostatně existovala opět až o tisíc let později vznikem samostatného Slovenska v roce 1993.
Pozadí
V roce 830 spojil první z velkomoravských králů Mojmír (9. stol.) slovenská území na sever od Dunaje s dalšími na území dnešního Slovenska a Moravy a založil Velkomoravskou říši. Snažil se žít v míru se sousedními Němci a umožnil pokračovat v misijní činnosti německých kněží ve své říši. Hranice Velké Moravy se rozšiřovaly, jak Mojmírovi nástupci vysílali výpravy do sousedních zemí, poráželi jejich vojska a připojovali území.
Struktura vlády
Původní Velkomoravskou říši tvořila dvě slovanská knížectví: Morava, která zahrnovala území na západním Slovensku a dnešní Moravu v České republice, a Nitranské knížectví, které zahrnovalo západní a střední Slovensko. Královský dvůr Velké Moravy měl své hlavní město v opevněném městě Devín nedaleko dnešní Bratislavy. Dalším významným knížectvím byla Panonie, která se rozkládala na jižním břehu Dunaje v dnešním Maďarsku. Každému z těchto knížectví vládl kníže, který byl pánem a vojenským vůdcem obyvatel knížectví. Relativní autonomie těchto knížectví přispívala k politické křehkosti Velké Moravy jako jednotné říše.
Místní samosprávy Velké Moravy se skládaly ze žup (okresů) a stolců (krajů), které byly někdy rozděleny podle přirozených hranic nebo starých územních linií. Na ně dohlíželi župani (komisaři), kteří sídlili na hradech (hradech či citadelách) v okrese.
Politické strany a frakce
V průběhu dějin Velké Moravy se národ dostával do konfliktu se svým německým sousedem, Východní Francií. Němečtí duchovní na území Velké Moravy šířili propagandu prosazující nároky Východní Francie, což dodávalo naléhavost snahám velkomoravské koruny o vytvoření nezávislého slovanského duchovenstva, které by bojovalo proti německému vlivu.
Významné události
Ve snaze zmařit německé ambice se král Rastislav (zemř. 869) v roce 860 obrátil na papeže Mikuláše I. (asi 819-867) s žádostí o křesťanské misionáře, kteří by ovládali slovenský jazyk. Řím mu nebyl schopen vyhovět, a tak se Rastislav v roce 862 obrátil na byzantského císaře Michala III (838-867). Následujícího roku vyslal Michal na Velkou Moravu Konstantina (asi 827-869), učence, který později složil mnišské sliby a přijal jméno Cyril, a jeho bratra Metoděje, aby kázali Rastislavovu lidu v jeho vlastním jazyce. Když se bratři dozvěděli, že Rastislavovi poddaní nemají žádné písmo, pustili se do jeho vymýšlení. Jako základ použili řeckou abecedu a přidali znaky a další písmena, aby se přizpůsobili zvukům slovanské řeči. Tento systém, nazývaný hlaholice, byl předchůdcem cyrilice, která se dnes používá k zápisu jazyků slovanských národů včetně Rusů, Srbů, Bulharů a Ukrajinců. Po Konstantinově smrti v roce 869 pokračoval Metoděj v organizování církve na Velké Moravě a v dalších slovanských zemích.
V roce 869 Němci napadli a vyplenili Velkomoravskou říši. Rastislavovi se podařilo udržet část své říše nedotčenou, ale byl zrazen svým ambiciózním synovcem Svatoplukem (zemř. 894), který získal spolupráci Němců a stal se posledním králem sjednocené Velké Moravy. Svatopluk, unavený Němci, později zosnoval spiknutí s dalším rivalem Slavomírem, aby na počátku roku 870 získal říši zpět z německé nadvlády. V roce 874 podepsali Němci mírovou smlouvu, v níž uznali nezávislost Velké Moravy.
Důsledky
V roce 906 vtrhlo na Velkou Moravu spojené vojsko Maďarů, předků Maďarů, a svrhlo její vládu, čímž skončil první samostatný slovenský stát. Velká Morava byla rozdělena na dva nové státy, Čechy na západě a Uhry na východě. Obě země byly považovány za dědice Velké Moravy.
Slováci nikdy neztratili smysl pro etnickou identitu a nadále si chránili svůj jazyk, náboženství a osvědčené zvyky. Nikdy nebyli asimilováni do jiných etnik ani rozptýleni mimo svou domovinu ve strmých horách a říčních údolích.