Vynález je nový postup, metoda, složení nebo zařízení, kterým se dosahuje jedinečných funkcí. Může se jednat o zcela nové zařízení nebo o vylepšení stroje, díky němuž pracuje efektivněji. Již od počátku věků si lidé vytvářeli nástroje a postupy, které jim pomáhaly zkrotit jejich okolí. Technologie pomohly utvářet svět do dnešní podoby a tyto významné objevy 19. století měly zásadní vliv na svět, jak ho známe.
Písací stroj – 1867
Písací stroje jsou elektromechanické nebo mechanické stroje, které vytvářejí znaky vtlačováním inkoustu na papír. S myšlenkou tiskárny, která uplatnila koncept pohyblivého písma, přišel Johann Gutenberg, což byla revoluční úprava. Gutenberg pomohl přeměnit tiskařský stroj na jednoduché zařízení pro osobní použití. Popis tohoto typu zařízení pochází z roku 1714, kdy si Henry Mill nechal patentovat myšlenku psacího stroje. První spolehlivý psací stroj vytvořil Christopher Sholes s pomocí Samuela Soulea a Carlose Gliddena v roce 1867. Sholes poskytl licenci na patent společnosti Remington a synové z New Yorku, která v roce 1874 vyvinula první komerční psací stroj. Thomas Edison sestrojil první elektrický psací stroj v roce 1872.
Kamera – 1888
Fotoaparáty se v průběhu let vyvíjely od camery obscury přes četné generace fotografických technologií včetně filmů, suchých desek, kalotypií, daguerrotypií až po současný digitální fotoaparát. Průkopníkem v používání fotografických filmů byl George Eastman, který v roce 1885 začal vyrábět papírové filmy. První film si nechal patentovat v roce 1884 a v roce 1888 zdokonalil první fotoaparát používající svitkový film. V témže roce Eastman uvedl na trh fotoaparát Kodak. Jednalo se o jedinečný krabicový fotoaparát, který byl dodáván s filmovou rolí dostatečně velkou pro sto fotografií. Po dokončení se role filmu musela vrátit společnosti ke zpracování. V roce 1892 Eastman otevřel společnost Eastman Kodak Company, která vyráběla průhledné ohebné filmy.
Elektrická baterie – 1800
Pojmem elektřiny se zabývá již starověké Řecko, kde si Thalés všiml, že při tření jantaru vzniká elektrický náboj. Vědci také v roce 1938 objevili v Bagdádu 2000 let starou nádobu, která je považována za nejstarší příklad baterie na světě. Vytvářela napětí 1,1 V. Současnou baterii vynalezl Alessandro Volta v roce 1800, když vyvinul svou voltaickou hromadu. Voltova kupa dokázala vytvořit stálý a spolehlivý proud elektřiny. Volta začal pracovat v roce 1794, když si všiml elektrické interakce mezi dvěma kovy, které byly ponořeny do kyselého roztoku. Na tomto principu zkonstruoval svou baterii, která měla střídavě zinkové a měděné kroužky ponořené do elektrolytu.
Telefon – 1876
Telefon je systém, který převádí hlas na elektrický impuls o různé frekvenci a poté zpět do původní podoby. K myšlence telefonu jako první přispěl Michael Faraday, když dokázal, že vibrace kovů lze převést na elektrické impulsy. Faradayův koncept byl uveden do praxe až v roce 1861, kdy Philip Reis vynalezl zařízení, které dokázalo převést zvukové vlny na elektrické impulsy a poté zpět na zvukové vlny. Vynález praktického telefonu je připisován Alexandru Grahamu Bellovi a Elishovi Grayovi, kteří na svých projektech pracovali nezávisle na sobě. Gray vynalezl první elektromagnetický přijímač v roce 1874, ale konstrukci funkční membrány zdokonalil až Bell, kterému se podařilo vytvořit první funkční telefon. Vynález se stal skutečností 10. března 1876, kdy Bell prostřednictvím svého jednoduchého telefonu přenesl první větu.
Aspirin – 1897
Účinky směsí podobných aspirinu jsou známy již po staletí. První zprávy o používání salicylátů pocházejí již od Sumerů, nejstarší známé civilizace, kteří používali vrbovou kůru ke snížení horečky a nemocí. Vrbovník má sloučeninu salicin, která je podobná sloučenině, kterou nazýváme aspirin: kyselině acetylsalicylové. Kyselinu salicylovou však vědci objevili a extrahovali z vrby až v 19. století. Charles Gerhardt se v roce 1853 pokusil smíchat kyselinu salicylovou s dalšími prvky, ale jeho metoda syntézy této sloučeniny nebyla dostatečně účinná. V roce 1897 hledal německý chemik Felix Hoffmann lék, který by pomohl zmírnit artritidu jeho otce, když vytvořil vlastní kyselinu acetylsalicylovou, označovanou a prodávanou jako aspirin.
Kávovar – 1806
Před vynálezem konvičky na kávu museli milovníci hlubokého L kávu žvýkat, protože nápoj by plný sedliny. V roce 1806 vynalezl Benjamin Thompson perkolující konvici na kávu s kovovou objímkou, která pomáhala scedit veškerou kávovou sedlinu, čímž se nápoj změnil v osvěžující nápoj namísto tekutého jídla. Thompson vyvinul konvici na kávu po své službě v bavorské armádě, kde pomáhal zlepšovat jejich stravu. Thompson byl britský vynálezce a fyzik, jehož vynálezy a výzvy při vytváření fyzikální teorie hrály v 19. století zásadní roli při vzniku termodynamiky.
Šicí stroj – 1846
Na počátku 19. století neměla velká část obyvatelstva příjmy na nákup oblečení. Proto se vše šilo ručně a rodiny si musely šít oblečení pomocí nitě a jehly. To vše změnil Elias Howe, když vynalezl šicí stroj, jak ho známe, který si nechal patentovat v roce 1846.
Ačkoli však byl patent na šicí stroj nový, jeho koncepce nová nebyla. V roce 1755 Charles Wiesenthal vynalezl dvoubodovou jehlu, která se zbavila myšlenky otáčet jehlu po každém stehu. Bartholomew Thimonnier vytvořil svůj šicí stroj s použitím dvoujehly v roce 1830. V roce 1834 vynalezl Walter Hunt dvounitné člunkové zařízení. Nicméně Elias Howe je připomínán pro svůj vynález raného modelu moderního šicího stroje.
Telegraf – 1836
Pavel Schilling vynalezl v roce 1832 první elektromagnetický telegraf a stal se tak prvním vynálezcem, který při přenosu signálu využil myšlenku dvojkové soustavy. V roce 1833 použil Carl Gauss indukční impulsy k odeslání sedmi písmen za minutu, což mu vyneslo určité finanční prostředky, které mu v roce 1835 umožnily vybudovat telegrafní síť podél německé železnice.
Dr. David Alter vyvinul v roce 1836 v Eldertonu první elektrický telegraf, ale praktický systém se mu nepodařilo vytvořit. V roce 1837 vyvinul Samuel Morse účinnější zařízení. Společně se svým přítelem Alfredem Vailem se jim podařilo vytvořit Morseovu abecedu a 11. ledna 1938 odeslat první telegrafní zprávu na vzdálenost dvou mil. Později se mu podařilo odeslat další zprávu na vzdálenost 44 mil z Washingtonu do Baltimoru.
Papírová sponka – 1899
Svorka je sice jednoduché zařízení, ale lidé po staletí používali jako sponky rovné provázky a špendlíky, které poškozovaly dokumenty. Samuel Fay vynalezl první sponku v roce 1867 a 23. dubna 1867 si ji nechal patentovat jako sponku na jízdenky. Do roku 1899 bylo autorskými právy chráněno více než 50 návrhů, žádný z nich se však nepodobal současnému designu kancelářské sponky.
William Middlebrook navrhl moderní kancelářskou sponku. Middlebrook také vyvinul stroj na vytváření kancelářských sponek již 27. dubna 1899. V roce 1899 prodal patent společnostem Cushman a Denison, které pro své sponky vytvořily ochrannou známku „GEM“. V roce 1903 si George Mc Gill nechal patentovat konstrukci, která se podobá dnešní verzi kancelářských sponek.
Escalator – 1892
Jesse Reno vynalezl v roce 1891 stroj typu eskalátor. Nejstarší funkční eskalátor (který si Jesse Reno nechal patentovat v roce 1892) byl instalován na Starém molu na Corney Islandu jako novinka v roce 1896.
George Wheeler si 18. dubna 1899 nechal patentovat eskalátor a poté jej prodal společnosti Seeberger, která si zaregistrovala ochrannou známku „Escalator“. Seeberger prodal obchodní název „Escalator“ spolu s patentem společnosti Ortis Elevator Company v roce 1910 a s pomocí Davida Lindquista přidali k vynálezu některá vylepšení, čímž vznikly dnešní eskalátory.
Coca-Cola – 1886
Historie Coca-Coly sahá až do roku 1886, kdy Dr. John Pemberton upravil svůj vzorec toniku proti bolesti hlavy a stimulantu a vytvořil Pembertonovu francouzskou vinnou Coca-Colu. Dr. Pemberton vyrobil sirup Coca-Cola a odnesl ho do Jacobovy lékárny, kde ho ochutnali a prodávali po pěti centech za sklenici. S pomocí Franka Robinsona vymyslel Dr. Pemberton ochrannou známku „Coca-Cola“, která odkazuje na dvě hlavní „léčivé“ složky původní receptury: listy koky, z nichž se vyrábí kokain, a kolové ořechy. Dr. Pemberton prodal část své společnosti a před svou smrtí prodal svůj poslední podíl ve společnosti Asovi G. Candlerovi, kterému se podařilo získat nad nápojem úplnou kontrolu. Pan Candler spolu se svým bratrem Johnem a dalšími společníky otevřel společnost The Coca-Cola Company. Coca-Cola obsahovala stopové množství kokainu až do roku 1929.
Žvýkačka – 1870
Lidé žvýkali látky podobné žvýkačkám již po staletí – ve skutečnosti byly nejstarší žvýkačky zahuštěný latex nebo pryskyřice získávané z různých stromů, zatímco jiné byly z vosků, zrn, listů a trav. Američtí kolonisté žvýkali gumy ze smrků a na počátku 19. století se ve východních částech Spojených států prodávaly ve formě hrudek.
Žvýkačky vyráběl Thomas Adam, kterému žvýkačky představil generál Santa Anna. Adam s ní experimentoval a pokoušel se z chicle vyrábět boty do deště, masky a hračky, ale neuspěl. Unavený a znechucený Adam si strčil do úst malý kousek přebytečné chicle a nakonec přišel s nápadem na první žvýkačku a v roce 1870 otevřel továrnu. Postup výroby žvýkaček si Adam nechal patentovat 14. února 1871. V roce 1880 vytvořil první žvýkačku s příchutí nazvanou „Black Jack“.
Výtah – 1852
Původ výtahů se datuje do roku 1852, kdy Elisha Otis vyvinul první bezpečnostní výtahové brzdy a v roce 1853 je instaloval do výtahu, čímž připravil půdu pro bezpečné používání výtahů ve společnosti. Před vynálezem brzd se k přepravě zboží z jednoho patra do druhého používala výtahová zařízení, která však vyžadovala pevnou ruku na laně, aby výtah nespadl. Otis založil v roce 1853 svou výtahářskou společnost, která vyráběla nákladní pouzdrové výtahy. Jeho vynález pomohl architektům dosáhnout cíle navrhovat vyšší budovy.
Otis instaloval první lidský výtah v obchodním domě v New Yorku v roce 1857. Patent na vylepšení bezpečnostních brzd a pouzdrového zařízení získal v roce 1861. Po jeho smrti otevřeli jeho synové společnost Otis Brothers and Company a do roku 1873 instalovali více než 2 000 výtahů v různých budovách. V roce 1898 se bratři Otisové spojili s dalšími 14 subjekty, aby vytvořili společnost Otis Elevator Company, která v roce 1903 představila trakční výtah bez převodovky.
Želé – 1897
Muž jménem Pearl Wait se po neúspěchu svého podniku na výrobu sirupů v roce 1897 rozhodl přejít na potravinářský průmysl. Pearl upravil želatinu, která byla vynalezena v roce 1600, tak, že do ní přidal trochu ovocného sirupu. Wait tak vytvořil nový výrobek s názvem Jello. Pearl se pokusil svůj nový výrobek uvést na trh, ale kvůli nedostatku nadšení prodal patent Francisi Woodwardovi. V roce 1900 objevili želé různí kuchaři a uvedli ho na trh. Woodward začal svůj výrobek v roce 1902 propagovat jako „nejlepší americký dezert“. Želé je oblíbené dodnes.
Automobil – 1889
Nejstarší automobil, který byl kdy vynalezen, byl Fardier, který sestrojil Nicholas Cugot. Fardier byl stroj poháněný párou, který Nicholas vyvinul pro francouzského ministra války v roce 1771. Fardier byl mnohem pomalejší než vozidlo poháněné koňmi, a proto nebyl nikdy reprodukován. V roce 1889 sestrojili Wilhelm Maybach a Gottlieb Daimler první automobil poháněný dvouválcovým benzinovým motorem o výkonu 1,5 hp. Jejich vůz měl čtyřstupňovou převodovku a dosahoval maximální rychlosti 10 mil za hodinu.
Další Němec známý jako Karl Benz vyvinul v roce 1889 vozidlo poháněné benzinem a jeho vůz je považován za první praktický automobil. Prvním sériově vyráběným automobilem byl Oldsmobile se zakřivenou palubní deskou, který Ransom E. Olds vyrobil v roce 1901 ve Spojených státech. O současnou masovou výrobu vozidel se zasloužil Henry Ford, který v roce 1896 sestrojil svůj první automobil. Ford začal vyvíjet Model-T v roce 1908 a do ukončení jeho výroby v roce 1927 se prodalo více než 18 milionů kusů.