Volvox

Volvox je pohyblivá kolonie zelené řasy složená z 500-50 000 buněk uspořádaných po obvodu duté slizovité koule. Tyto velké kolonie jsou často viditelné pouhým okem. Každá buňka má svůj vlastní individuální sliz, který může být výrazný nebo nenápadný. Vlákna protoplazmy drží buňky pohromadě a jsou lépe viditelná v mladých koloniích některých druhů. Koloniální sliz je obklopen hraniční vrstvou, která má podobné chemické složení jako buněčná stěna Chlamydomonas. Podobně jako u Chlamydomonas má každá kulovitá nebo vejčitá buňka dva stejné bičíky s dvojicí kontraktilních vakuol na jejich bázi a velký pohárkovitý chloroplast s jedním pyrenoidem. Kolonie koordinují pohyby bičíků buněk na různých stranách koule, aby mohly plavat valivým pohybem a podle potřeby měnit směr. Volvox je fototaktický a je schopen plavat směrem k mírnému světlu. Kolonie Volvox vykazují polární uspořádání. Přední buňky mají větší oční skvrny a větší fototaktické schopnosti, zatímco zadní buňky se podílejí na rozmnožování. Volvox je hojně využíván výzkumníky jako genetický a vývojový model pro další poznání buněčné diferenciace. Dvacet druhů Volvox se rozlišuje především podle vlastností sliznice a cytoplazmatických vláken spojujících sousední buňky. Sekvenování DNA ukázalo, že rod je polyfyletický a že jednotlivé druhy se vyvinuly ze čtyř ancestrálních linií. Vědci možná nakonec překlasifikují druhy do různých rodů, aby tento příbuzenský vztah zohlednili.