San Pietro je malá italská restaurace na 54. východní ulici mezi Madisonovou a Pátou. Nově zařízená a vyšperkovaná; maličký bar, obrovské čerstvé květinové aranžmá, místo je tak malé (29 stolů). Má bezvadné reference. Gael Greene tam jedl několik měsíců po otevření koncem roku 92 a prohlásil ho za vítěze. Podnik vlastní a vedou čtyři bratři jménem Bruno z Amalfi. Jsou velmi dobří v tom, co dělají, což zahrnuje i provozování další restaurace Sistina na Upper East Side.
Odborné znalosti a kuchyně bratrů Brunových více než dostatečně odpovídají standardům těchto dobře živených a vytříbených chutí. Ale to, co dělá tuto jednoduchou restauraci skutečně jinou než ostatní, je třicetiletá, sexy modrooká blondýna, bývalá modelka Sonja Tremontová. Slečna Tremontová se vyhýbá slovu „hostitelka“. Absolventka F.I.T. s bakalářským titulem z marketingu je jejím prostředkem špičková gastronomie a marketing je to, co s ním dělá. Zákazníci jsou „klienti“.
Každý den se na seznamu klientů San Pietra mohou objevit John Gutfreund, Ronald Perelman, Alfred Taubman, Howard Kaminsky, Carl Icahn, Nelson Peltz, Donald Trump, Alessandro Marchessini, David Koch a Joe Perella, kteří se často potírají lokty a lámou chléb v jeden den. Není to ani čistě mužský klub. Deborah Norville, Barbara Walters, Andrea Eastman, Beatriz Santo Domingo, Donna Acquavella, Dawn Mello, Linda Wachner a Martha Stewart jsou jen některé z prominentních newyorských žen, které si bez problémů našly cestu přes práh.
Všichni znají Sonju. A večer ji vídají na Grammy nebo na plese Červeného kříže v Monaku (sedí vedle svého kamaráda prince Alberta), na večírcích v Le Clubu nebo na malých večeřích v městských domech v East Side, v Palm Beach, na irském derby, u Larryho Gagosiana v Southamptonu nebo v San Tropez. Dívka se dostane do povědomí.
„Když spousta žen přijde do restaurace a utrácí peníze a dává spropitné za stůl s výhledem, získává pozadí pro chlapa,“ vysvětluje Sonja. „Je ženatý, svobodný, rozvedený? Je to dobrý chlap? Ne tak dobrý? Často se stává, že jdete do restaurace, potkáte chlapa a nevíte, kdo nebo co je zač. Vědí, že ode mě mohou získat informace. Vždycky dodávám, že nevím, jestli je to pravda, ale… Je jasné, že když je mi třicet a ještě nejsem vdaná a živím se prací, tak se nenechám zviklat slávou a penězi, ale spousta žen ano.“
Narozená a vychovaná v Averill Parku, venkovském městečku u Albany ve státě New York, chodila maitresse d’hotel na místní střední školu, kde hrála tenis, basketbal a vedla tým roztleskávaček. Ve škole byla velmi oblíbená, ale nikdy nepatřila do žádného konkrétního davu, za což vděčí své schopnosti snadno splynout a přizpůsobit se různým skupinám lidí.
Přes svůj dobrý vzhled si nikdy nemyslela, že je přitažlivá, ale přátelé ji nutili, aby se s nimi účastnila soutěží krásy. „Chtěla jsem vyhrát Miss Congeniality. Nejblíže k vítězství jsem byla na prvním místě, a to proto, že jsem měla na sobě bikiny a všechny ostatní dívky měly jednodílné plavky.“
Ale právě toto „vítězství“ zaselo semínko do budoucna. „Vyhrála jsem nějaké peníze, které se daly použít jen na vysokou školu. Ve čtrnácti jsem skončila s roztleskáváním a o víkendech jsem pracovala za dolar na hodinu při krájení pizzy.“
Když nastoupila na místní komunitní vysokou školu, pracovala tři noci v týdnu v klubu Charades v Albany, aby se uživila. „Musela jsem nosit kostým králíka.“ Už tehdy měla pro obchod nadhled. „Byla tam spousta mužů s penězi, kteří přišli ze Saratogy, třeba Arabové. Všimla jsem si jich a udělala z nich své zákazníky.“ Spropitné si šetřila v krabici od bot a po dvou letech měla dost na to, aby zvládla poslední dva roky na F.I.T. „Věděla jsem, že obchod a prodej; a že svět je v New Yorku a já tam chci jet.“
V New Yorku v polovině 80. let chodila do školy, dělala modelku (hlavně kožešinovou) a brzy se ocitla mezi rockovými hvězdami, jako byli Billy Idol a Duran Duran. Pak jednoho dne potkala pohledného italského chlapce svého věku a její život se změnil. „Pierre Francesco měl zelené oči, vysoké lícní kosti, nádherné rty, které se kroutily jako u Slye Stalloneho, a dlouhé blond vlasy. Byl velmi elegantní a já jsem byla tak ohromená, že se zajímal o mě, o tuhle nevkusnou holčičku z Albany.“
…(konec úryvku).
Článek, v němž se rozpovídala o svých ambicích i o mužích ve svém životě – kromě „klientů“ v San Pietru -, byl u čtenářů velmi oblíbený a dobře přijatý. I když Sonjini zaměstnavatelé nadšeni nebyli. Velmi brzy poté dostala výpověď. Nicméně Sonja, příznačně neohrožená a zcela samostatná, se pustila do nových projektů.
V následujících letech devadesátých let jsme se se Sonjou čas od času potkávali. Nikdy se z nás nestalo něco, co bych nazval „blízkými přáteli“, už jen proto, že jsme oba měli pracovně velmi vytížený život. Navzdory časovému odstupu mezi naším spojením je jednou z těch lidí, které když jednou potkáte, zůstane vám důvěrně známá jako starý přítel. Je tím, čemu jsme si zvykli říkat „dopředu“. Čas, problémy a pokrok to na ní nezměnily. Někdy na přelomu minulého a nového století jsem se dozvěděl, že se provdala za Johna Morgana, pravnuka Pierponta Morgana a syna zakladatele firmy Morgan Stanely, Henryho Sturgise Morgana.
Přibližně v té době jsem na ni narazil na slavnostním večeru ve prospěch Bierancourtu, zámku ve Francii, který v roce 1917 koupila Anne Morganová, dcera J. Morgana. Pierponta a pratety Sonina manžela, kde vedla organizaci na pomoc francouzským nevojákům trpícím peklem a strádáním první světové války.
Ten večer na benefici v Bierancourtu jsem se Soňi zeptal na její manželství s panem Morganem, který byl o více než třicet let starší. Vyprávěla mi, jak ho znala jako „klienta“ v San Pietru a jednoho večera o několik let později na něj narazila na koktejlovém večírku, V jejich rozhovoru ho přirozeně oslovovala „pane Morgane“ a on jí nenuceně navrhl, aby mu říkala jménem… John. A odtud se odvíjel jejich vztah.
Jejich manželství uvedlo dívku z Averill Parku do nového života plného jachet a limuzín, ostrova u pobřeží Connecticutu, městského domu v New Yorku a společenského života sestávajícího z jeho přátel a jejích mnoha přátel a známých. Sonja byla v pravém slova smyslu ve své slávě a prožívala svůj talent hostitelky a přítelkyně mnoha lidí.
Na začátku nového století se Sonja stala matkou dcery, která se tak jmenovala Quincy Adams Morganová podle přímých předků Johna Morgana z matčiny strany – Johna Adamse a Johna Quincyho Adamse, druhého a šestého prezidenta Spojených států. Quincy je dnes Sonjinou pýchou a radostí, studentkou s vysokým matematickým nadáním a zájmem.
Před několika lety manželství Morganových skončilo. Každý příběh o rozvodu má dvě strany, přičemž obě jsou pro vypravěče legitimní. Pro Sonju je však příznačné, že okolnosti přešla s lítostí, ale nikdy neřekla ostré slovo na adresu otce své dcery. I když tentokrát byla mnohem více na očích veřejnosti – jak zaznamenal bulvární tisk kvůli květnovému a prosincovému manželství, nemluvě o slavném jménu a majetku jejího manžela.
Posledních šest let, jak svět ví, se naše Sonja stala celonárodní celebritou v populárním seriálu BRAVO Skutečné manželky z New Yorku. Sama nemám moc času na televizi a nikdy jsem tento populární pořad neviděla, ale nedávno jsem se odděleně dozvěděla od dvou kamarádek, které se obě (ve věku kolem třiceti let) zmínily, že tento pořad nábožně sledují a že – aniž bych se jich ptala – je Sonja jejich oblíbenkyní. Proč? Zeptala jsem se. „Protože se mi zdá opravdu milá a opravdová.“ A já mohu upřímně prozradit, že je. To je naše Sonja; znala jsem ji tehdy a znám ji i teď.