PŘÍBĚH O DVOU ALLSTONECH
„Vždycky mě docela urazí, když si v Globe nebo v jiné hospodě přečtu, že jsme označováni za ‚gritty‘,“ říká Joyce Radnorová, která na Hopedale Street bydlí už 22 let. „Tato část Allstonu rozhodně není gritty. Naopak, jsme trochu nudní. Jen lidé chodí do práce, vracejí se domů, děti chodí do školy. Prostě normální čtvrť. A kdykoli vidím slovo ‚gritty‘, ucuknu. To není místo, kde žiju.“
Radnorová popisuje svou čtvrť stejným jazykem, jakým obyvatelé Barry’s Corner před 50 lety protestovali proti označení této oblasti za zanedbanou. „Lidé se o sebe navzájem starají. Nikdo si nikdy nebere taxíka nebo Uber na letiště, odveze vás tam soused. Když potřebujete hrnek cukru, jdete vedle. Je to takové místo.“
Oblast Allstonu severně od Massachusetts Turnpike, někdy nazývaná Lower Allston kvůli nižší nadmořské výšce, se výrazně liší od obrazu veselého univerzitního party městečka, s nímž je Allston často spojován. Allston-Brighton má celkově jednu z nejnižších měr vlastnictví domů v Bostonu; podle pětiletých odhadů American Community Survey z let 2006 až 2013 klesá toto číslo v některých zákoutích s vysokým počtem studentů pod 2 %. Míra vlastnictví je však vyšší v North Allstonu, kde se pohybuje kolem 25 procent. V těchto ulicích mají majitelé nemovitostí tendenci více investovat do své čtvrti než nájemníci jižně od Turnpike, a proto mají větší zájem o to, aby se mohli podílet na procesu rozvoje.
„Je snadné shromáždit vojsko“ pro komunitní schůze, petice a grilování, říká obyvatel Allstonu Paul „Chip“ Alford z Windom Street a s oblibou hovoří o sedmi přilehlých blocích, které obklopují jeho dům. Navzdory rychlému rozvoji, který probíhá na severní Harvardově ulici – včetně bytového komplexu Continuum, který v současné době inzeruje pronájem garsonek za přibližně 2 500 dolarů měsíčně – Alford zdůrazňuje, že jeho čtvrť, kterou podle něj místní policie nazývá „klenotem Allstonu“, se z velké části nezměnila. „Je téměř stejná jako před 20, 30, 40 lety.“
Reputační rozdíl mezi Allston Village a North Allston je historický. Brighton, jehož součástí Allston býval, byl centrem dobytkářského průmyslu až do 20. století. Místní dělníci se usazovali v Dolním Allstonu, daleko od městského centra s jatkami, hotely a bary, kam do města přijížděli obchodníci na dobytčí trh. V jedné ze svých knih o historii této oblasti cituje autor William Marchione zprávu z vydání Bostonského posla z roku 1872:
Brighton je, myslím, považován za útočiště všeho špatného a za doupě neřesti. Jděte, kam chcete, a na její krásné jméno se vrhají pomluvy. Teď už není Brighton ani jeho měšťané o tolik horší, ale jsou to lidé, kteří přicházejí do vesnice a myslí si, že když sem přijedou, je to jedno, jenom Brighton, můžeme si dělat, co se nám zlíbí.
Nahraďte slova „lidé, kteří přicházejí do vesnice“ slovy „vysokoškoláci“ a tohle mohlo být napsáno minulý týden. Části Allstonu jsou na hovno už dlouho.
Před padesáti lety, když se čtvrť stala cílem městské obnovy, neměl Allston na radnici žádné specializované zastoupení. Dnes mají Allston a Brighton městského radního Marka Ciomma, jehož voličská základna se nachází převážně v druhé jmenované čtvrti. V Allstonu, kde je jedna z nejnižších volebních účastí v Bostonu – ve volbách, z nichž vzešel starosta Marty Walsh, přišlo do okrsku rozprostírajícího se mezi Kenmore Square a Cleveland Circle nejméně lidí ze všech – k volbám přišlo jen 19 procent možných účastníků -, mají voliči v Allstonu jen malý politický vliv.
„Dostáváme se do úzkých,“ říká Alford. „Jakýkoli příliv peněz nebo rozvoj půjde přes Harvardovu univerzitu.“
Vlastníci nemovitostí jako Radnor a Alford nejsou jediní, kdo se cítí popáleni. Přestože na sever od Massachusetts Turnpike se procento vlastníků domů zvyšuje, naprostou většinu obyvatel Allstonu tvoří nájemníci. Nájemníci sice do čtvrti neinvestují tolik jako majitelé domů – je méně pravděpodobné, že budou hlasovat v místních volbách nebo se účastnit občanských spolků -, ale někteří obyvatelé mají rádi drsnost, které se Radnor vysmívá.
„Vždycky jsem Allston popisovala jako velký špinavý rock’n’rollový letní tábor bez dozoru dospělých,“ říká Allie Caporaleová, 33letá punková hudebnice a švadlena. Caporaleová, která v současné době žije v Brighton Center a dříve žila v Allston Village, lituje stále rostoucích cen nájmů, které vytlačují rockery a umělce, kteří dodávají Allston Village její ráz. V mnoha případech se totiž nemovitosti v dříve cenově dostupných budovách nyní prodávají za více než 1 000 dolarů za pokoj a měsíc. Caporale pokračuje: „Je to zatraceně frustrující. Hlavně se potýkám s pocitem dlouhodobé nestability… Cítím se vytlačený, jako bych si už nezasloužil tady být.“
V reakci na tyto pocity starosta Walsh naznačil, že vytvoření většího bytového fondu sníží nájemné pro všechny, ale vzhledem k tomu, že velkou část této nabídky tvoří luxusní byty jako Continuum, Caporale tomu nevěří. „Nepotřebuji žulovou vířivku se sprchou s vodopádem. Chci jen bydlet nějak důstojně.“
VIDĚT KRIMSON
Ačkoli je Harvard v jádru a podle pověsti kantabrijský, vlastní univerzita v Allstonu více pozemků než v Cambridge. Vlastní nemovitosti na druhém břehu Charlese od 70. let 19. století a její vztahy se čtvrtí jsou napjaté od konce 90. let, kdy vyšlo najevo, že instituce tajně získala 52 akrů pozemků v Allstonu, které kupovala po částech v průběhu osmi let.
„Právě v době, kdy jsem do tohoto domu vložil své životní úspory, jsem zjistil, že Harvard v podstatě vlastní všechno kolem mě,“ říká Radnor.
Harvard nakonec představil svůj institucionální plán (IMP) pro tuto oblast, ale výstavbu v roce 2009 zastavila hospodářská recese a pozemky zůstaly dlouhá léta prázdné, prakticky jako město duchů. Harvardský historik Shin Eun-jung ve své knize Verita$: Harvard’s Hidden History (Verita$: Skrytá historie Harvardu) s odvoláním na organizátora Service Employees International Union Waynea Langleyho píše, že mezi mzdami a ekonomickými příležitostmi činily celkové ztráty pro allstonskou komunitu způsobené zmíněnou zastavenou výstavbou více než 100 milionů dolarů.
Harvard představil nový IMP v roce 2013. Dokument o 298 stranách uvádí podrobnosti o stávajících podmínkách, desetiletý plán, technické zprávy, přínosy pro komunitu a další. Zmiňuje se také o „aktivaci Barry’s Corner“, přičemž mezi cíle patří „učinit Allston kotvou kampusu“ a „rozšířit ikonický charakter Harvardu“. Znovuzavedení samotného názvu „Barry’s Corner“ je harvardským vynálezem – někteří dlouhodobí obyvatelé uvedli, že toto označení neznali, dokud ho Harvard nezačal používat.
„Nikdy předtím jsem o Barry’s Corner neslyšel,“ říká Alford, jehož otec v Lower Allstonu také žil. „Harvard nechce, aby se tomu říkalo Allston cokoli.“
Výměnou pozemků v roce 2007 získal Harvard pozemek pod byty Charlesview, které byly v roce 2013 přestěhovány do modernizovaných nových prostor dál na Western Avenue. Zatímco Continuum vyrůstá na druhé straně ulice, IMP rezervuje pozemek, který dříve zabíral Charlesview a předtím čtvrť Annie Soricelliové, pro nadcházející „institucionální budovu se smíšeným využitím“ nazvanou Gateway Project. O projektu Gateway není v IMP mnoho podrobností. Brigid O’Rourkeová, pracovnice pro komunikaci z Harvard Public Affairs & Communications, na nátlak ohledně podrobností uvedla: „Budova Gateway byla zahrnuta do schváleného IMP. Podrobnosti a konkrétní načasování tohoto projektu se stále posuzují.“
To, co víme, je, že takzvaná Gateway bude mít šest až devět pater a 300 000 čtverečních stop rozdělených mezi akademické/institucionální využití a služby/obchodní využití. Podle IMP je výstavba Gateway naplánována na polovinu desetiletého plánu, tedy mezi lety 2018 a 2020. Do té doby bude plocha sloužit k etapizaci výstavby sousedního vědeckého komplexu, který prezident univerzity Drew Faust učinil v roce 2012 středobodem Harvardovy kapitálové kampaně. Harvard zahájil práce na rozsáhlém vědeckém komplexu v roce 2008, ale v roce 2009 stavbu kvůli recesi zastavil.
„Koupili pozemek. Vykopali díru o rozloze pěti akrů, větší než díra ve Filene’s Basement, mnohem větší, a stojí tam už déle,“ říká Alford. Přestože stavba byla obnovena počátkem letošního roku, v době, kdy jsem hovořil s obyvateli, nebyly představeny žádné podrobnosti. Plány podlaží a rendery byly nakonec zveřejněny na nedávném veřejném setkání 30. září.
„Tohle je Harvard,“ říká Radnor. „Harvard plánuje na 200 let dopředu.“
Harvardský IMP zahrnuje balíček komunitních výhod v hodnotě 43 milionů dolarů, včetně úprav ulic, vzdělávacích programů, programů pro rozvoj pracovních sil a dalších iniciativ, které mají prospět čtvrti. Zdá se, že kromě balíčku zmírňujících opatření se Harvard alespoň snaží zapojit členy allstonské komunity. Alford a Radnor jsou členy podvýboru pro zmírnění dopadů výstavby, který je odnoží pracovní skupiny Allston-Harvard Task Force pověřené řešením obav obyvatel. Na jejich schůzkách se probírají ožehavá témata, jako je parkování stavebních dělníků, obavy o životní prostředí a samozřejmě krysy.
Na otázku, jaká byla spolupráce s Harvardem, Radnor odpovídá rozhodně: „V pořádku“. Vzpomíná na dobu před 20 lety, kdy jedinou nabídkou Harvardu pro obyvatele Allstonu byly vstupenky na fotbalové zápasy Crimsonů – kde museli sedět v sektoru pro hosty. Od té doby se vztahy zlepšily a Radnorová uznává, že pokrok je nutný jak na straně Harvardu, tak na straně komunity. „Jsem v tomto ohledu opravdu docela optimistický, ale opravdu to vyžaduje jiný způsob vzájemného pohledu, který doposud opravdu byl My a Oni.“
Alford je skeptičtější. „Komunita se někdy nechá Harvardskou univerzitou oklamat. Určitě jsme se nechali oklamat v případě desetiletého územního plánu. Nechali jsme se oklamat v případě vědeckého komplexu.“
BARRY A ZVÍŘE
Snaha Harvardu zapojit komunitu do plánování, ať už je úspěšná, nebo ne, je osvěžujícím odklonem od taktiky, kterou BRA uplatňovala v 60. letech. Houževnatost BRA byla vedena potřebou ukázat svou moc. „Kdyby se úřad nechal přesvědčit, aby od projektu upustil, mohl by rovnou zkrachovat,“ řekl tehdejší správce BRA Ed Logue v srpnu 1965 listu Sunday Herald. O týden dříve řekl listu Morning Globe: „Ať si klidně piketují, je mi to jedno.“
Na plánovacích mapách BRA z počátku 60. let je tento trojúhelník pozemků a okolní ulice vystínován šedě, jako modřina na jinak lesklém jablku. „Zanedbaná nebo chátrající oblast,“ píše se v mapovém klíči. Obyvatelé touto charakteristikou opovrhovali. Jejich čtvrť nebyla zchátralá. Nemluvili jen z pýchy – najali si nezávislého architekta, aby čtvrť zhodnotil, a výsledná studie zjistila, že není třeba přijít spálit zemi.
Bojovalo se na mnoha frontách. Když obyvatelé žádali Harvard, aby lépe udržoval prázdné domy na pozemcích ve vlastnictví univerzity, které sousedily se čtvrtí – aby se předešlo jakémusi vnímání „rozbitých oken“ -, Harvard nespolupracoval a místo toho odpojil inženýrské sítě a prázdné domy zabednil.
V článku v Heraldu z 6. srpna 1965 pracovník BRA tvrdil, že výše zmíněné manévry neměly za cíl obnovit zanedbanou čtvrť, ale spíše zajistit, aby Harvard nekoupil pozemek pro fotbalové hřiště osvobozené od daně. Šlo o udržení daní z nemovitostí v městské pokladně, ale toto zdůvodnění se nelíbilo obyvatelům. James Wheelis, harvardský student, který byl v roce 1965 zatčen při rozruchu kolem Barryho rohu, poukázal na to, že BRA nemá problém s tím, aby Tuftsova univerzita koupila pozemky jinde ve městě. Harvard popřel plány na výstavbu fotbalového hřiště, ačkoli dnes jeho hřiště Ohiri Field, využívané mimo jiné pro fotbal, sousedí s bývalým pozemkem Charlesview.
Brian Golden, který od loňského roku zastává funkci ředitele BRA, slíbil, že zruší desetiletí zákulisních dohod a špatného řízení organizace. Říká, že má osobní vztah k poněkud neslavné historii BRA v této oblasti – jeho rodina žila v Barry’s Corner, ačkoli on byl v době demolice ještě kojenec -, ale teprve čas ukáže, zda se jeho sympatie projeví jako pozitivní změna.