Středozápad USA
Skalnaté, zalesněné stráně; mokřady
Agkistrodon contortrix phaeogaster
Není uveden v seznamu IUCN
Skládací tesáky
Mědohlavci vstřikují jed dlouhými dutými tesáky, které jsou pohyblivé. V době, kdy je nepoužívá, se tesáky sklápějí ke střeše tlamy; když se tlama otevře k úderu, tesáky se rychle vyklopí dopředu.
Barva mědi
Měděnohlavci jsou pojmenováni podle – hádejte čeho? – jejich měděně zbarvené hlavy. Existuje pět poddruhů měděnců, včetně měděnce Osageova (druh, který máme v zoo v Saint Louis). Dospělí jedinci všech poddruhů mají červenohnědé tělo s tmavšími pruhy na zádech. toto zbarvení je maskuje, když odpočívají mezi mrtvým listím. Na rozdíl od dospělých jedinců jsou mladé měděnky šedivěji zbarvené a mají žlutě zakončený ocas. Postupně mění barvu, až ve věku tří nebo čtyř let vypadají jako dospělí jedinci.
Hady vyhledávající teplo
Jak měděňáci vyhledávají svou kořist? Tím, že vyhledávají teplo kořisti! Vzhledem k tomu, že měděnožraví hadi jsou druhem ptakoještěra, mají měděnožraví hadi speciální jamky citlivé na teplo, které se nacházejí na obou stranách hlavy mezi okem a nosní dírkou. Tyto jamky jim pomáhají vyhledávat endotermní kořist („teplokrevné“ živočichy, kteří produkují tělesné teplo).
Co tedy měděňáci rádi jedí? Mladí hadi se živí převážně hmyzem. (Někteří vědci se domnívají, že mladé měděnožravky lákají kořist máváním žlutě zakončeným ocasem). Dospělí jedinci se živí širší škálou potravy, včetně myší, ještěrů, žab, drobných ptáků a hmyzu.
Od námluv k snůšce
Mědohlavci se mohou rozmnožovat na jaře i na podzim. Samci vycítí polohu potenciální partnerky tak, že „ochutnají“ pach samice ve vzduchu. Když samec najde možnou partnerku, přiblíží se k ní klikatými tělesnými manévry. Samice odpovídá sérií pohybů ocasu. Jejich namlouvací tanec může trvat hodinu i déle, než dojde k páření.
Na rozdíl od většiny hadů rodí měděňáci živá mláďata, místo aby kladli vejce. Samice rodí koncem léta a začátkem podzimu. Mládě může obsahovat jen jedno nebo až 14 hadích mláďat. Protože se o ně jejich matka nestará, musí se tato mláďata rychle naučit postarat se o sebe sama – jinak!“
Rok v životě…
Měďoši se často vyskytují ve vzájemné společnosti. To platí zejména v zimě, kdy se několik hadů schovává v podzemních norách, aby se vyhnuli chladu. Na jaře hadi vylézají a jsou aktivní – krmí se, páří a vyhřívají se na slunci. Po několika týdnech se stěhují do letních potravních teritorií.
Když se dny oteplí, stávají se měděnci nočními (aktivními v chladnějších nočních hodinách). Na začátku podzimu migrují zpět do svých zimních brlohů. Několik týdnů se zdržují mimo doupě a sluní se, dokud teploty neklesnou a nezaženou je na zimu opět do podzemí. Jejich zimní aktivity zůstávají záhadou.
Zábavná fakta
- Pokud se v Missouri chystáte na výlet, dejte si na tyto hady pozor! Ze všech jedovatých druhů hadů ve státě se s největší pravděpodobností setkáte s měděnkou.
- Přestože jsou kousnutí měděnkou bolestivá, jsou pro člověka zřídkakdy smrtelná.
- Jednotlivá měděnka se rok co rok vrací do stejného zimního doupěte.
Třída:
Druh: Plazi (Reptilia)
Druh: Čtverzubci
Čeleď: Zmijovití