Las piedras preciosas, las rocas y los minerales son extremadamente importantes para la industria de la joyería. Cuando era un joven estudiante universitario, me interesé por las piedras preciosas, lo que me llevó a un romance con los minerales y las rocas también. Fue esta afición la que me llevó a la industria y me ayudó a entender realmente lo que compone cada tipo de piedra en cada pieza de joyería. Entender las piedras preciosas, las rocas y los minerales puede ayudarle a entender su próxima gran inversión en joyería.
Piedras preciosas
Una piedra preciosa es generalmente un mineral, pero es uno que ha formado cristales y luego ha sido cortado y pulido profesionalmente para ser hecho en una pieza de joyería. El estudio de las piedras preciosas se llama gemología. Es un tipo de mineralogía (el estudio de los minerales) que consiste en el estudio de las propiedades físicas que se observan a simple vista y también en la ampliación de la piedra. La evaluación de una piedra preciosa se basa en el valor de la gema dado por un gemólogo, alguien que estudia estas gemas. Suele ser una piedra decorativa y muy bella, y también suele ser muy valiosa.
Las piedras preciosas se suelen medir por su dureza, tamaño y rareza. Las piedras preciosas sin pulir simplemente parecen rocas ordinarias; el corte y el pulido les permite tener un brillo y, a veces, un color (lo que conduce a su valor) que no se puede encontrar en otros tipos de piedras. Las piedras preciosas suelen clasificarse en semipreciosas y preciosas. Algunas piedras semipreciosas son la amatista, el granate, el citrino, la turquesa y el ópalo. Las piedras preciosas son el diamante, la esmeralda, el rubí y el zafiro.
Rocas
El término científico para las rocas es petrología, y entenderlas es crucial para comprender la formación y la composición mineral de la tierra. Las rocas están formadas por minerales y pueden tener todos los tamaños: Pueden ser guijarros diminutos o montañas lo suficientemente grandes como para escalar o conducir. Las rocas no tienen una composición química o mineral especial. Aunque la mayoría de las rocas no se cortan ni se pulen para utilizarlas como piedras preciosas, algunas rocas, como el lapislázuli, se clasifican como gemas.
Minerales
Los minerales se producen de forma natural en la superficie de la tierra y son formaciones sólidas. Se definen por su forma y su composición cristalina. Se forman cuando el magma, que es roca fundida, se enfría. También pueden formarse por el agua en cavernas bajo el mar. Los minerales suelen encontrarse entre los sedimentos o en zonas que contienen coladas de lava. Hay más de 4.000 minerales que se forman de forma natural en la tierra, y cada uno tiene una estructura cristalina específica.
Los minerales pertenecen a uno de los 15 grupos químicos diferentes, y éstos representan los compuestos que contienen. Los minerales tienen diferentes clasificaciones distintas. Algunas de ellas son el color, el brillo, la tenacidad, la dureza y la fractura. Algunos minerales también pueden tener propiedades como la radiactividad o la fluorescencia.
Los minerales se extraen por varias razones diferentes. Puede haber una clara necesidad de los diferentes elementos que pueden contener, pero algunos se extraen simplemente por su aspecto. Constantemente se descubren nuevos tipos de minerales en la superficie de la tierra.
Así pues, los minerales son cristales que componen diferentes tipos de rocas y piedras preciosas. Las piedras preciosas suelen ser minerales (aunque a veces son rocas) a las que damos más valor y que los joyeros pueden convertir en algo atractivo. Y las rocas están formadas por todo tipo de minerales, y hay miles y miles de tipos diferentes de minerales.