¿Cuál es la distancia de un maratón y deberías intentar correr uno?

Hay un chiste que dice «¿Cómo sabes si alguien ha corrido un maratón? No te preocupes, te lo dirán».

Aparte del sarcasmo, es bastante cierto. La mayoría de los corredores, sin importar la distancia, quieren compartir su amor por el deporte con todo el mundo. Teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que un maratonista invierte en su entrenamiento y en la preparación del día de la carrera, no es de extrañar. A veces molesta a la gente, y otras veces la inspira.

Respondiendo a tus preguntas sobre el maratón

Si te encuentras en el grupo de los inspirados pero ni siquiera estás seguro de cuántos kilómetros hay en un maratón o de cómo buscar el más adecuado para ti, te tenemos cubierto.

Aprenda por qué el maratón es la distancia exacta que es y los diferentes tipos de carreras de maratón que existen. También te indicaremos algunas consideraciones antes de que te decidas a entrenar para una.

¿Cuántos kilómetros tiene un maratón?

Si te has introducido en el mundo del running, posiblemente hayas escuchado la historia de cómo surgió la carrera de maratón. Si no es así, aquí tienes tu («súper corta») lección de historia.

La distancia del maratón proviene de la antigua Grecia. Se cuenta que un mensajero griego, Pheidippides, corrió desde la ciudad de Maratón hasta la capital de Atenas para declarar una victoria en la batalla contra los persas. Tras recorrer la distancia de aproximadamente 25 millas, Feidípides gritó «¡Niki!» (¡victoria!), y luego cayó muerto. Hablando de hacer una entrada.

En 1896, los fundadores de los Juegos Olímpicos modernos buscaban un evento que celebrara la antigua cultura griega. Se les ocurrió la idea de una carrera de maratón. Se celebraría en Atenas y cubriría 40 kilómetros, es decir, algo menos de 25 millas. Desde ese primer evento hasta 1908, la distancia del maratón varió ligeramente cada año al cambiar de lugar. En 1921, la distancia se estandarizó oficialmente a 42,1 kilómetros, o 26,2 millas, y no ha cambiado desde entonces.

Un maratón para cada tipo de corredor

Si ha visto imágenes de un maratón, lo más probable es que se trate de calles abarrotadas y corredores codo con codo. Aunque esta es una escena de carrera común, no es la única. No importa qué tipo de corredor seas, seguro que encuentras un maratón en el lugar, tamaño y época del año que buscas.

Aquí tienes algunas clasificaciones comunes de las carreras de maratón:

• Carretera: La mayoría de los maratones se celebran en la carretera. Pueden tener lugar en una gran ciudad, como el Maratón de San Francisco, con 27.500 corredores, o pueden tener un campo más pequeño, como el Maratón de Missoula, con sólo 1.750 corredores. Te garantizamos que podrás encontrar un maratón de carretera que se adapte a tus gustos.
• Trail: Estas carreras pueden celebrarse junto a ríos, a través de desiertos o en parques y bosques urbanos o rurales. Algunos maratones de trail pueden ser llanos, mientras que otros tienen un terreno muy duro. Sea cual sea tu experiencia en un maratón de trail, la encontrarás.
• Caminar: Si no estás interesado en correr un maratón completo, entonces caminar uno puede ser la respuesta para ti. Puedes elegir un maratón diseñado para ser caminado (el Festival de la Marcha de la Libertad de EE.UU. o los maratones de Disney son muy aptos para los caminantes). O bien, puedes elegir un maratón con tiempos de corte generosos (al menos 6 horas) y caminarlo.
• Relevo: Esta es otra gran opción para los corredores principiantes, su primer maratón, o los corredores que quieren tener un giro interactivo a su carrera. En un maratón de relevos, tendrás un equipo de corredores, entre 2 y 4 personas, que correrán cada uno una parte de la distancia del maratón.

Los World Marathon Majors

Como puedes ver, hay una carrera para cada corredor. Probablemente sea justo decir que puedes encontrar una carrera de maratón en cada gran ciudad, o al menos a un corto trayecto en coche.

Pero si tus sueños de maratón son más grandes que tu escenario local, hay una serie de carreras llamada World Marathon Majors que es digna de la lista de deseos de cualquiera. La serie se compone de seis de los maratones más grandes y mejor considerados del mundo, entre los que se incluyen:

Tokio, Boston, Londres, Berlín, Chicago y Nueva York

Algunas de esas carreras son especialmente interesantes, como el maratón de Boston. Esta carrera está considerada como una de las más prestigiosas de Estados Unidos. Los corredores de élite vienen aquí para brillar y poner la velocidad, y los corredores habituales se ponen en la línea de salida para desafiarse a sí mismos y establecer récords personales de velocidad. Incluso nuestra propia entrenadora Morgan tiene una historia que compartir sobre su camino a Boston:

Otras carreras, como el maratón de Berlín, tienen recorridos que pasan por lugares cultural e históricamente significativos. Eso puede ser una gran motivación no sólo durante las semanas de tu plan de entrenamiento para el maratón, sino también el día de la carrera. Habiendo sido espectador del Maratón de Atenas, puedo decir que hay una sensación especial cuando estás en una carrera con importancia histórica, incluso si no está en la lista de los Marathon Majors.

Lo que se necesita para entrenar para un maratón

Si te sientes inspirado para convertirte en maratonista, aquí hay algunos puntos que debes tener en cuenta antes de sumergirte:

Preentrenamiento

• Es una buena idea correr otra carrera antes de abordar un maratón completo. Muchos maratonistas dirían que es útil correr una media maratón como carrera de «calentamiento». Esto te da práctica para seguir un plan de entrenamiento, para estar en la línea de salida y para lidiar con los nervios del día de la carrera.
• Dicho esto, no hay nada como el enfoque de «ir a lo grande o irse a casa» y hacer del maratón tu primera carrera. Sólo asegúrate de dejar mucho tiempo para ir aumentando poco a poco para evitar lesiones y tener que abandonar antes de empezar.
• Tanto si el maratón es tu primera carrera como si tienes planeada una carrera de calentamiento, construye una base de carrera decente para que seas capaz de correr durante unos 45 minutos seguidos.
• Espera entrenar durante 4-5 meses específicamente para tu carrera (añade semanas si necesitas construir una base).
• La inscripción te costará entre 50 y 200 dólares, dependiendo de la carrera. Las carreras más pequeñas son menos caras, y las más grandes y conocidas te costarán más.
• Algunas carreras sólo tienen inscripciones por sorteo, por lo que es posible que no consigas entrar la primera vez que lo intentes. ¡Ten en mente una carrera de reserva!

Durante el entrenamiento

• Prepárate para dedicar un par de horas de cada fin de semana a tus carreras largas.
• Aunque corras distancias más largas, querrás incluir algunos entrenamientos de velocidad para mantener tu ritmo.
• El entrenamiento de fuerza te ayudará a prevenir lesiones y a que tu cuerpo soporte el impacto de todos los kilómetros de entrenamiento. Echa un vistazo a este vídeo sobre por qué los corredores de maratón deben levantar pesas.
• Los días de descanso son importantes para que tu cuerpo se recupere, reflexione sobre el entrenamiento de la semana pasada y se prepare para el programa de la semana siguiente.
• Hablando de descanso y recuperación, no olvide dar a sus pies un poco de atención para contrarrestar el impacto del aumento de kilometraje:

Otras distancias de carrera

Algunos corredores viven y respiran por la distancia del maratón. Pero no es la única distancia de carrera que existe. Desde un veloz 5k hasta una caminata de varios días de 200 millas, hay un montón de otras distancias para comprobar.

5k (3,1 millas)

La distancia de 5k es, con mucho, una de las más populares en Estados Unidos y es una carrera factible para cualquier nivel de forma física. Desde perseguir récords de velocidad hasta divertirse en una carrera temática, un 5k es una gran manera de familiarizarse con la alineación en la línea de salida.

10k (6,2 millas)

Aunque la distancia de 10k no recibe tanta atención como las otras distancias de carrera, es una gran oportunidad para poner a prueba tu resistencia. También suele ser la distancia más corta que puedes encontrar en un recorrido de trail, así que puedes ver si el off-road es adecuado para ti.

Media Maratón (13,1 millas)

Otra distancia popular, la media maratón es perfecta para probar una distancia más larga sin comprometerse con un programa de entrenamiento de maratón completo. Al igual que la 5k, hay una media maratón que se adapta a cada corredor: junto a la playa, a través de un viñedo, subiendo una montaña, ¡y mucho más!

Ultra Maratón:

Esta categoría engloba cualquier carrera que supere los 26,2 kilómetros del maratón estándar. El número de millas que se corren depende de la ultra que se elija.

• 50k (31 millas): Esta es la distancia de carrera de entrada a las carreras más largas. Cada año se celebran en Estados Unidos un gran número de carreras de 50k, que abarcan toda la gama, desde las de punto a punto hasta las de bucle y las de ida y vuelta. Los corredores de élite pueden cubrir la distancia en tan sólo cinco horas, mientras que los corredores de la cola del pelotón pueden necesitar hasta 10 horas.
• 50 millas: Considerada por algunos como la primera distancia ultra «real», una carrera de 50 millas tendrá lugar probablemente en senderos y requerirá entre siete y 14 horas de carrera.
• 100k (62 millas): Con un tiempo de finalización de entre 10 y 16 horas, esta carrera pondrá a prueba tus habilidades como corredor. A menudo sirve como un calificador para la siguiente distancia de la carrera para que pueda demostrar que tiene lo que se necesita para estar en el camino por aún más tiempo.
• 100 millas: Considerada la última pluma en la gorra de cualquier ultracorredor, la distancia de 100 millas puede completarse en la pista, en la carretera o, más comúnmente, en el sendero. En Estados Unidos se celebra cada agosto la Western States 100 Mile Endurance Run, que atrae a una gran multitud de aspirantes a corredores, espectadores y equipos de apoyo. Estos corredores pasan entre 24 y 36 horas en el recorrido.
• 200+ millas: Lo creas o no, los ultramaratones de 200 o más millas son cada vez más populares entre los corredores de trail. Es un festival de sufrimiento. Estas pruebas duran entre 60 y 100 horas. La Bigfoot 200 y la Tahoe 200 son carreras populares de esta distancia.

¡Al igual que los tipos de maratones, los tipos de carreras que existen son diversos!

Siguientes pasos

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