La presión arterial alta supone un esfuerzo adicional para el corazón y las arterias. Los años de presión arterial alta sin tratar y la tensión que ejerce en las paredes de las arterias crean lugares para que el colesterol se acumule y forme parches endurecidos de placa.
Si la placa se rompe, los trozos entran en el torrente sanguíneo, donde pueden formar coágulos.
La presión arterial alta rara vez presenta síntomas. Controlar las cifras con regularidad es fundamental para evitar complicaciones a largo plazo, como enfermedades cardíacas, insuficiencia cardíaca congestiva, accidentes cerebrovasculares, problemas de visión y enfermedades renales.
Las afecciones potencialmente mortales causadas por la hipertensión arterial son:
- Ataque cardíaco: Con el tiempo, la presión arterial alta puede dañar el revestimiento de las arterias. Las grasas del torrente sanguíneo pueden acumularse en las paredes dañadas. El colesterol y los triglicéridos se combinan para formar una placa y causar aterosclerosis, es decir, endurecimiento y estrechamiento de las arterias. Si la placa se desprende y provoca un coágulo de sangre en el corazón, se trata de un infarto de miocardio.
- Impacto: Si la acumulación envía coágulos al cerebro, el resultado es un accidente cerebrovascular.
- Insuficiencia cardíaca: La carga de trabajo adicional para el corazón puede provocar un agrandamiento del mismo. Esto dificulta que el corazón satisfaga las necesidades de oxígeno y nutrientes del organismo.
¿Cuál es la mejor cifra de tensión arterial para mí?
Aunque se considera normal una serie de cifras de tensión arterial, la salud de cada persona es única.
«Como cardiólogos sabemos que hay una serie de factores que pueden contribuir a la variación de las cifras de tensión arterial. Lo que puede considerarse ‘normal’ o en un buen rango para una persona puede ser alto o elevado para otra», dijo el Dr. Joseph A. Lash, cardiólogo de Norton Heart Specialists y director médico del Norton Heart & Vascular Institute. «Una cosa es segura: Queremos que la presión arterial de todo el mundo esté por debajo de 140/90. Todo lo que supere esta cifra, independientemente del motivo, debe ser evaluado por un médico.»
¿Nunca ha tenido la presión arterial alta? Ha conseguido bajarla? No has terminado.
La presión arterial es un indicador de salud que puede variar en función de factores como la edad, la dieta, el estrés e incluso la hora del día en que se toma la lectura, por lo que puede variar con el tiempo. Las personas también pueden experimentar una presión arterial alta incluso cuando están en buena forma física o cumplen otras normas de vida saludable. Una presión arterial demasiado baja también puede ser señal de un problema.
Conocer sus cifras de presión arterial mediante controles periódicos es una buena práctica para todos los adultos y una forma proactiva de controlar su salud y reducir el riesgo. Esta lectura fácil e indolora puede ser la primera señal de que ha llegado el momento de hablar con su médico.
¿Qué significan las cifras de la tensión arterial?
Conocer sus cifras de la tensión arterial puede ayudarle a usted y a su proveedor a trabajar juntos para mantenerle sano.
| Presión arterial | Sistólica (número superior) mmHg |
Diastólica (número inferior) mmHg |
||
| Normal | Menos de 120 | Menos de 80 | Mantenga el buen trabajo. | |
| Elevada | 120-129 | Menos de 80 | Considere las medidas para reducir su presión arterial. | |
| Presión arterial alta
Estadío 1 de la hipertensión |
130-139 | 80-89 | Tendrá que hacer cambios en su estilo de vida y puede recibir medicación. | |
| Presión arterial alta
Hipertensión estadio 2 |
140 y más | 90 o más | Tendrá que hacer cambios en su estilo de vida y probablemente reciba medicación. | |
| Crisis hipertensiva |
Superior a 180 |
y/o |
Superior a 120 | Consulte a su médico. Si además tiene un fuerte dolor de cabeza, dificultad para respirar o hemorragias nasales, llame al 911. |