Los hombres y las mujeres ven las relaciones de forma diferente. Si se pidiera a 100 personas que dieran su opinión sobre lo que define a un matrimonio feliz y, por lo tanto, exitoso, lo más probable es que todos dieran opiniones muy diferentes basadas en sus propias experiencias. Hay una enorme cantidad de prejuicios personales que intervienen en la definición de un matrimonio feliz y en las percepciones que uno tiene de él.
Hay quienes, desde un punto de vista más simplista, sugieren que los signos de un matrimonio infeliz son simplemente aquellos que tienen la ausencia de cosas que hacen que un matrimonio sea feliz. Una vez más, este es un punto de vista subjetivo y puede diferir de una persona a otra y de una familia a otra.
Hay muchos sitios de asesoramiento sobre relaciones que ayudan a las parejas a identificar aquellas áreas en las que su matrimonio podría estar fallando. Algunas están enmarcadas con el objetivo de intentar reparar el matrimonio y evitar cualquier sugerencia de ruptura matrimonial. Por el contrario, hay otros que destacan los signos reveladores de un matrimonio infeliz y animan a las partes a separarse y, en última instancia, a divorciarse. En mi libro Secretos del éxito en las relaciones, publicado por Random House, traté muchos aspectos de cómo la gente percibe un matrimonio feliz e infeliz con ejemplos, pero en este artículo simplemente intento identificar, a partir de nuestros casos a lo largo de muchos años, los patrones repetidos de comportamiento que, en general, cuando están presentes, llevarán a las partes a reconocer los problemas y a tratarlos a través de la terapia o, finalmente, a divorciarse.
Muchas búsquedas en la red sobre los signos de un matrimonio infeliz darán como resultado una gran cantidad de artículos de «lista» – por ejemplo, 10 signos de un matrimonio infeliz, 14 signos de que su matrimonio se ha acabado, 17 signos de que su matrimonio necesita trabajo.
De hecho, los números siguen aumentando. En este artículo simplemente destacamos una pequeña selección de problemas que aparecen una y otra vez.
Un factor importante aquí es que cualquier signo de un matrimonio infeliz que presentamos se basa en que ese comportamiento o sentimiento particular está presente durante un período de tiempo sostenido que la otra parte simplemente no puede soportar. Estar enfadado por una razón puntual, por ejemplo, que tu cónyuge no haya enjuagado los platos antes de meterlos en el lavavajillas o que ronque, puede llevar a una pelea, y de hecho si lo hacen a diario, entonces puede haber un problema subyacente, sin embargo, hay problemas comunes que surgen cuando dos personas de diferentes orígenes se juntan, lo que no sugiere necesariamente que el matrimonio esté acabado.
La falta de intimidad
La falta de intimidad bien puede ser un indicio de un matrimonio infeliz, pero es importante darse cuenta de que puede haber otras razones por las que esto puede ocurrir que no son simplemente el final de una relación. La falta de intimidad puede deberse a la falta de libido. Algunas personas experimentan un descenso de su deseo sexual en distintos momentos de su edad. Los motivos son muchos y variados.
Preocupaciones económicas, estrés en el trabajo, infelicidad con el propio aspecto físico y, por tanto, con la atracción sexual, o estar demasiado cansado, o tener cambios hormonales en determinados momentos pueden ser motivos por los que la frecuencia de las relaciones sexuales puede disminuir en el transcurso de un matrimonio.
Sin embargo, sexo e intimidad no son necesariamente lo mismo. El simple hecho de tocarse o abrazarse de una manera que demuestre amor y afecto, puede ser una expresión de intimidad. Cogerse de la mano cuando se sale a pasear, masajear el cuello y los hombros del cónyuge mientras se camina detrás de él, o simplemente acurrucarse frente al televisor, puede resultar tan o más íntimo que mantener una relación sexual completa.
La palabra clave aquí es conexión. Muchas parejas pueden tener relaciones sexuales con bastante poca frecuencia, a veces cada dos meses o más, pero eso no es necesariamente una indicación de que su matrimonio esté fallando. Si ambos miembros de la pareja se sienten cómodos con la satisfacción de sus necesidades en ese ámbito, no hay ninguna dificultad. Si las necesidades de uno de los miembros de la pareja no se satisfacen nunca, entonces deben sentirse cómodos expresando que se sienten poco queridos y no deseados. Si no lo hacen, y la falta de intimidad que perciben continúa, entonces se produce un sentimiento de rechazo y un signo de matrimonio infeliz.
No estás escuchando
Escuchar es la clave del éxito de cualquier relación, y a menudo se ha dicho que es un elemento absolutamente vital de un matrimonio. Escuchar es también una habilidad, y muchas personas reconocen que es una habilidad en la que necesitan poner algo de esfuerzo.
En nuestro mundo de múltiples pantallas, canales y distracciones, escuchar se ha vuelto más difícil que nunca. Sin embargo, si su pareja envía constantemente mensajes de texto y nunca se comunica con usted, lo más seguro es que esté demostrando que no desea estar conectado con usted y que está encontrando consuelo en otra parte hablando con otras personas de preferencia. Esto le ayudará a reconocer rápidamente que hay un problema. Imagínese la escena, su cónyuge quiere hablarle de algo importante, usted no tiene ni idea de lo que es, y es posible que sienta que no es importante incluso después de que le haya comunicado el problema, pero desea hablar con usted. Sin embargo, usted está disfrutando de algo en la televisión y, al mismo tiempo, se desplaza por las redes sociales para ver las conversaciones sobre el programa que está viendo y que le interesa.
En cuanto su pareja le dice que necesita hablar con usted, ¿usted:
A) pone los ojos en blanco y le dice que el programa que está viendo terminará en 10 minutos?
B) preguntar si te parece bien ver hasta el final del programa y hablar después y que no pretendes ninguna descortesía o
C) Poner inmediatamente en pausa el programa, apagar el televisor, guardar el teléfono y prestarle a tu pareja toda tu atención…
Ahora debería ser bastante obvio para cualquiera que si optaste por A, entonces no deseas comprometerte con esa persona o no deseas tratarla como una prioridad. Muchos habrán pensado que la opción B es una muestra de desinterés, pero no necesariamente. No todo el mundo tiene los medios para poner en pausa la televisión en directo y es posible que el cónyuge reconozca que el programa es importante para su pareja. Tiene que haber algo de toma y daca por ambas partes, lo que sugeriría que, en relación con B o C, el matrimonio está bien, pero hay que prestar un poco más de atención a las necesidades de la parte. Sin embargo, es importante saber que no hay que dejar todo de inmediato simplemente porque la otra parte desee tener una discusión inmediata.
Muy a menudo, cuando se trata de casos de divorcio, nos encontramos con la información de que la mujer ha esperado todos los días a que el marido llegue a casa después de un día difícil en el trabajo y se lanza a los problemas, en el momento en que cruzan el umbral. Los terapeutas, los psicólogos, etc., suelen decir que si hay algo importante que se quiere discutir, hay que dejar un espacio razonable para que la discusión tenga lugar y no se vea como un ataque a la persona en el momento en que entra por la puerta. En consecuencia, la elección de su momento para tener discusiones profundas y difíciles debe ser tratada de una manera sensata para que no sea visto como alguien que está totalmente mimado y que pisa fuerte porque quiere hablar ahora.
La mayoría de las personas necesitan trabajar en su forma de escuchar. En un intercambio más acalorado, muchos de nosotros sólo escuchamos a medias y preparamos nuestras respuestas a medias, y eso no se considera escuchar en absoluto.
Si una de las partes siente que no está siendo realmente escuchada, entonces deja de intentar comunicarse. No expresan sus sentimientos; entonces no vocalizan sus preocupaciones sobre lo que consideran áreas problemáticas en el matrimonio. El silencio puede convertirse a menudo en resentimiento, desprecio e ira, y una vez que éstos se convierten en los sentimientos dominantes en la pareja, los problemas de la relación pueden ser irreversibles. Muy a menudo los hombres se quejan de que las mujeres esperan una respuesta inmediata a un problema planteado, pero a menudo les gustaría digerir el problema y llegar a una respuesta sensata. En una relación se trata de dar y recibir, de comprender y de llegar a un acuerdo.
En consecuencia, si como marido sientes que necesitas tiempo para pensar en el tema que estáis discutiendo, dilo para que tu pareja tenga claro hacia dónde va la discusión, para que no se sienta ignorada o marginada. Deja también un espacio para estas discusiones y no plantees temas muy difíciles inmediatamente antes de que tu pareja esté a punto de dormirse. Esta es una cuestión que se plantea a menudo en los casos de divorcio, en los que la mujer o el marido plantean regularmente cuestiones importantes y devastadoras justo antes de acostarse. Las cuestiones de vital importancia deben tratarse en un momento sensato en el que ambas partes estén de acuerdo en que es un espacio en el que pueden discutir los asuntos. Puede que no siempre estéis de acuerdo en los temas, pero permitir que el otro sea escuchado y exprese sus sentimientos es vital en toda relación.
Fantasías sobre irse
Es raro que una pareja se pelee sin que uno de ellos, o incluso los dos, se entretengan pensando en una vida fuera del matrimonio. Pensamientos fugaces como éste, no son razón para considerar una separación inmediata o el divorcio.
Sin embargo, las fantasías sostenidas o las estrategias de salida pueden ser un signo de un matrimonio cada vez más infeliz, pero no significa que en última instancia un matrimonio que ha terminado.
Muchos consejeros de relaciones sugieren tomar la fantasía al siguiente nivel y explorar los sentimientos que vienen con él. El simple hecho de mirar listados en línea de lugares para vivir puede ser un buen punto de partida. Si la búsqueda de un nuevo hogar llena de temor a la pareja ante la idea de vivir lejos de ella, entonces hay esperanza de que el matrimonio subsista. Es muy posible que esta pareja necesite comunicarse y, lo que es más importante, es muy posible que necesite la ayuda de un tercero para reconducir su matrimonio. Sin embargo, comenzar a seguir esas fantasías reuniéndose con otras personas en línea o en persona son signos de un matrimonio infeliz y pueden llevar a la otra parte a estar devastada al enterarse de esas reuniones o llamadas telefónicas, de hecho, si hay llamadas telefónicas sin parar en línea o enviando correos electrónicos a otras personas en línea.
Si usted tiene una falta de respeto por su pareja hasta el punto de que realmente se está comunicando con miembros del sexo opuesto, de una manera sexual, entonces lo más probable es que su matrimonio está en graves dificultades.
Los cuatro pilares de un matrimonio infeliz
Hay cuatro cosas que se pueden observar desde cualquier lado y que pueden indicar que el matrimonio en cuestión es infeliz.
La crítica y la culpa es la primera, y aquí, un simple cambio en el lenguaje puede ser todo lo que una pareja necesita para ver si hay o no un problema. «Siempre dejas un desastre en el baño» indica un problema, mientras que «Me molesta cómo dejas el baño a veces» da a la otra persona la oportunidad de reconocer el problema y hacer algo al respecto.
Esto lleva al segundo pilar, que es la actitud defensiva. Si se le critica constantemente, es probable que la pareja se atrinchere, busque una justificación para su comportamiento y se niegue a aceptar la responsabilidad y a hacer un cambio.
La elección del lenguaje, y especialmente el tono, es crucial aquí. Si se expresa mucho sarcasmo y desprecio cada vez que hay un desacuerdo, entonces esto muestra una falta de respeto y quizás el lento final de la relación. Un poco de sarcasmo o bromas, está bien, y puede ser la base del sentido del humor de uno de los miembros de la pareja, pero demasiado servirá para menospreciar y socavar a la otra persona, momento en el que puede optar por dejar de comunicarse de manera efectiva o en absoluto.
El cuarto pilar. Son aquellos que encontrándose en un matrimonio infeliz, se cierran emocionalmente. No habrá comunicación de ningún tipo, y los sentimientos de resentimiento y rabia continuarán en espiral por parte de su pareja, simplemente como reacción a la falta de conexión emocional que hubieran esperado de su cónyuge y de la que se han visto privados.
En este punto también le invitamos a leer otro de nuestros artículos sobre un tema muy similar que hemos encabezado -¿Cómo saber que ha llegado el momento de divorciarse?
En este pedimos a las partes que reconozcan que muchos matrimonios pasan por un bache, y que no todos los que se encuentran en esa situación necesitan empezar a prepararse para el divorcio. Sin embargo, si alguno de los signos reveladores anteriores ha estado presente durante más de un año, entonces es importante tomar algunas medidas. En primer lugar, le sugerimos que considere la posibilidad de buscar el consejo de un consejero matrimonial y, si eso no le ayuda de ninguna manera, entonces dé el paso de consultar con un abogado especializado en divorcios sobre sus derechos y los pasos que puede dar con sensatez.
Vemos a muchos que llegan a un punto en su matrimonio en el que piensan que están listos para divorciarse, pero los abogados experimentados reconocen desde el principio a los clientes que están listos para seguir adelante y a los que todavía están en medio de un matrimonio que no están seguros de si ha terminado. En el caso de esos clientes, que nos resulta muy fácil detectar, hablar de las siguientes etapas se encuentra con una resistencia absoluta y hace que los clientes parezcan desmoronarse. En esos casos, tenemos que investigar con ellos como primer paso si existe o no alguna posibilidad de reconciliación entre ellos y su pareja.
Muy a menudo las partes todavía no saben dónde ir a buscar consejo sobre cómo ayudar a su matrimonio y prefieren en su lugar ir directamente a un abogado de divorcio para recibir ayuda sobre las personas de las que deben tomar consejo. Es absolutamente correcto que tenemos un banco de terapeutas, psicólogos y psiquiatras que pueden ayudar fácilmente a las parejas que tienen problemas fundamentales en su matrimonio y en aproximadamente el 25% de los casos, pueden ayudar a las partes a resucitar o reparar sus matrimonios. Nadie debería desechar la posibilidad de que un matrimonio funcione simplemente porque no sabe a quién pedir consejo. Siempre puede haber una respuesta.
Sin embargo, también hay casos en los que se han producido abusos continuos de naturaleza verbal o física durante un tiempo tan considerable que la parte en cuestión simplemente está demasiado asustada para dar el siguiente paso en un matrimonio que claramente ha estado muerto durante muchos años. De nuevo, los abogados con experiencia aprenden a detectar este tipo de clientes y el tipo de abuso al que han sido sometidos.
Estos clientes necesitan un acompañamiento muy cuidadoso para entender que han sido víctimas de abuso y que el tipo de comportamiento al que han sido sometidos no es normal y que necesitan asistencia para ayudarles a desarrollar una relación buena y saludable en el futuro.
Salir todo el tiempo sin avisarte de su paradero
Otro punto álgido para los matrimonios es cuando tu pareja parece haber desconectado de la relación en general, sale con numerosos amigos por la noche en tu ausencia y/o va constantemente al gimnasio, pero sin embargo su ropa de gimnasia parece no usarse. Por supuesto, puede que sospeches en exceso y que tal vez sólo esté encontrando un espacio que no podía encontrar en casa. Sin embargo, podría ser el comienzo de un indicio de que no todo va bien en su relación.
Si descubres que a partir de entonces empiezan a pasar la noche fuera de casa o ausencias inexplicables, vacaciones o viajes de negocios al extranjero que no podrían verificarse en términos de empresa, lo más probable es que hayan empezado una nueva relación.
Cambio en los hábitos de aseo o de vestimenta
Esto ha surgido una y otra vez en los casos como un indicador de que la otra parte podría estar empezando una aventura. Cuando alguien cambia totalmente su peinado, su aspecto, su ropa, su forma de vestir y todo lo relacionado con su persona, lo más probable es que se esté preparando para una nueva relación o que ya haya comenzado una.
Por supuesto, esto no debe confundirse con las partes que se han recuperado de, por ejemplo, tener un bebé o pasar por la menopausia, cuando desean mirar con atención su aspecto y cambiarlo a mejor. Esto puede ocurrir a veces si una parte ha engordado y simplemente desea controlarse.
Hay una gran diferencia entre desear simplemente mejorar la higiene personal y el aspecto y cambiar totalmente todo lo relacionado con uno mismo, desde el aspecto, los coches, los teléfonos y la conducta.
Cualquier parte que se enfrente a este tipo de comportamientos es probable que se sienta infeliz, miserable e indeterminada. Sin embargo, si existe el riesgo de que su pareja esté pensando en tener una relación con otra persona o en iniciar una aventura, no se deje ver deprimido en casa, tanto si es hombre como mujer, aborde los problemas juntos.
Tenga las conversaciones, considere los problemas y escuche lo que la otra parte siente realmente para poder abordar los problemas como pareja y poner las cosas en orden antes de que las cosas vayan a más.