Blog de invitado escrito por John Zade, actual becario de investigación bajo la dirección del Dr. Hooman Khorasani, Jefe de la División de Cirugía Cosmética Dermatológica del Hospital Mount Sinai y Profesor Clínico Adjunto de Dermatología en la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai.
Los lunares en nuestra piel, denominados médicamente como nevos, son extremadamente comunes y casi todos nosotros tenemos unos cuantos en nuestro cuerpo. Aunque la mayoría de las manchas oscuras de la piel son completamente inofensivas, es importante saber que algunas pueden volverse cancerosas. Estos lunares cancerosos se conocen como melanoma; por suerte, hay algunas características distintivas de estas manchas que nos ayudan a encontrarlas y tratarlas. En este blog voy a profundizar en cómo puedes detectar un melanoma en ti mismo y en tus seres queridos y en la frecuencia con la que deberías revisarte la piel.
El melanoma es el segundo cáncer invasivo más común en adultos jóvenes, de entre 20 y 39 años, (Bleyer & Barr, 2009) y puede ser mortal, especialmente si se ha extendido a partes más profundas de la piel y más allá. En Estados Unidos, aproximadamente una persona muere cada hora debido al melanoma (Erdei & Torres, 2010). Hay diferentes tipos y puede aparecer en casi cualquier parte del cuerpo, incluso debajo de las uñas, en el cuero cabelludo y en las plantas de los pies. Afortunadamente, hay medidas que se pueden tomar para reducir los factores de riesgo del melanoma y ayudar a detectarlo a tiempo para poder tratarlo y curarlo.
¿Cómo puedo reducir el riesgo de padecer un melanoma?
Parte de la reducción del riesgo es asegurarse de utilizar protección solar y ropa protectora. Los antecedentes familiares positivos de melanoma suponen un riesgo ligeramente mayor y deben consultarse con el dermatólogo.
¿El melanoma sigue siendo un riesgo si tengo la piel más oscura?
¡Sí! Aunque las personas con piel más clara tienen un mayor riesgo de padecer un melanoma, las personas de piel más oscura deben someterse a revisiones periódicas. Es especialmente importante revisar las plantas de los pies y las palmas de las manos.
¿Cuán temprano/frecuentemente debo acudir a un dermatólogo para que me revise?
La mayoría de los dermatólogos recomiendan que se empiece a revisar la piel en los años de universidad. Con respecto a la frecuencia, realmente depende de su historial médico y de sus antecedentes familiares. Para un adulto sano, la mayoría de los dermatólogos recomiendan una revisión de la piel cada año. Recuerda que debes ir sin maquillaje y sin esmalte de uñas. Si tiene un mayor riesgo de contraer un melanoma, es posible que le recomienden más de un examen de la piel al año. Esto es algo que debe discutir con su dermatólogo durante su examen inicial de la piel.
¿Cuánto tiempo dura un examen típico de la piel?
La mayoría de los exámenes de la piel son relativamente rápidos y sólo deberían durar unos 15 minutos. Puede llevar más tiempo si el dermatólogo tiene que tomar una biopsia o si tiene varias manchas que deben ser revisadas.
¿Qué debo esperar de una biopsia de piel?
Cuando un dermatólogo revisa su piel en busca de manchas sospechosas, puede decidir tomar una biopsia para asegurarse de que una lesión no es cancerosa. Las biopsias se realizan con un anestésico inyectable y no deberían ser dolorosas. El tejido extraído se lee bajo el microscopio para hacer una declaración definitiva sobre si la mancha tiene cáncer o no.
¿Puedo revisar mi propia piel para detectar un melanoma?
¡Desde luego! De hecho, se recomienda que revise su propia piel en busca de melanomas aproximadamente una vez al mes. Algunos puntos de nuestro cuerpo son difíciles de comprobar por lo que tener un compañero o un espejo es útil. Incluso existe un mapa de lunares del cuerpo a través de la Academia Americana de Dermatología que le permite llevar un registro de sus lunares y anotar cualquier cambio. Traiga esto a su próxima cita de revisión de la piel y le prometo que será el paciente favorito de su dermatólogo.
¿Qué debo buscar?
Cuando busque manchas que puedan ser de melanoma, debe buscar uno o más de los ABCDEs. Repasemos este pequeño alfabeto del melanoma:
A: Asimetría- una mitad de la mancha es diferente a la otra
B: Borde- un borde irregular
C: Color- colores variados con tonos de bronceado, marrón o negro
D: Diámetro- mayor de 6 mm (aproximadamente el tamaño de la goma de un lápiz) o que crece rápidamente
E: Evolución- cambio rápido en cualquiera de las categorías ABCD
Si ve alguna de estas características en una de sus manchas marrones, asegúrese de concertar una cita con su dermatólogo de inmediato. Utilice su mapa corporal para anotar las manchas que le parezcan sospechosas.
¿Cómo puedo realizar mi propio examen de la piel?
- Examine la parte delantera, la trasera y los lados de su cuerpo con la ayuda de un compañero o de un espejo.
- Examine la parte posterior de su cuello y el cuero cabelludo utilizando un peine o sus manos para separar el pelo.
- Examine sus brazos, incluyendo las palmas de las manos y busque cualquier mancha oscura bajo la uña del dedo.
- Explore la zona genital y las nalgas utilizando un espejo
- Mire la parte delantera y trasera de las piernas, los espacios entre los dedos de los pies, las plantas de los pies y debajo de la uña del dedo del pie.
¿Qué ocurre si mi lunar es antiestético pero no es canceroso?
Los lunares grandes que están en zonas visibles pueden ser molestos y afectar a la autoestima de una persona. Si no son cancerosos, la extirpación de estos lunares sería un procedimiento electivo y, por tanto, de su propio bolsillo. En Mount Sinai tenemos un ensayo clínico en curso en el que podemos extirpar este tipo de lunares sin coste alguno, y luego los analizamos para el avance de la investigación dermatológica. Para obtener más información al respecto, puede ponerse en contacto con Giselle Singer en el teléfono 212-241-3288 o a través del correo electrónico: [email protected].
¿Qué más debo saber sobre el melanoma?
Ser proactivo en cuanto a la salud de la piel y asegurarse de protegerse del sol es extremadamente importante. Cuando podemos detectar el melanoma a tiempo, es completamente curable. Acepta el compromiso #getnaked y hagamos que las muertes por melanoma sean cosa del pasado.