Situados en América del Norte, los Estados Unidos de América tienen aproximadamente el mismo tamaño que Europa. El país se subdivide en estados, territorios e islas menores. Los estados son las principales subdivisiones y la Constitución estadounidense les otorga varios poderes y responsabilidades.
Número de estados en EE.UU.
Actualmente, EE.UU. tiene 50 estados, así como un distrito federal, islas menores y cinco territorios principales. De estos 50 estados, 48 de ellos son contiguos, es decir, están conectados directamente. Todos estos 48 estados se encuentran en la región central de Norteamérica, entre México y Canadá. Algunos ejemplos de estos estados son Oklahoma, Kansas, Colorado, Dakota del Norte, Wyoming, Oregón, Nueva Jersey y Nuevo Hampshire. Los otros dos estados son Alaska y Hawai. Alaska se encuentra en la parte noroeste de Norteamérica, mientras que Hawái está situado en un archipiélago del océano Pacífico.
Delaware es el estado más antiguo del país. Se estableció el 7 de diciembre de 1787. El estado más joven es Hawaii, fundado el 21 de agosto de 1959. El estado más grande por superficie total es Alaska, con 665.384 millas cuadradas, mientras que el más pequeño es el estado de Rhode Island, con una superficie total de sólo 1.545 millas cuadradas. Por población, California es el estado más poblado con cerca de 39.536.653 personas mientras que el estado menos poblado es Wyoming con sólo 579.315 personas.
Territorios de EEUU
Además de los 50 estados, EEUU posee 14 territorios. De estos territorios, sólo cinco tienen población civil permanente. Estos cinco territorios son Samoa Americana, las Islas Marianas del Norte, Puerto Rico, las Islas Vírgenes estadounidenses y Guam. Todos los territorios se encuentran en el Océano Pacífico, excepto las Islas Vírgenes estadounidenses, la isla de Navassa y Puerto Rico, que están en el Caribe. Sólo el territorio del atolón de Palmyra está incorporado, es decir, se aplica plenamente la constitución estadounidense. De los 14 territorios, diez de ellos no están organizados (no tienen Ley Orgánica) mientras que los cuatro restantes sí lo están.
Washington, D.C.
Como se mencionó anteriormente, EE.UU. tiene un distrito federal que no es ni un estado ni un territorio. El Distrito de Columbia no tiene representantes en el Senado, aunque tiene representación en la Cámara de Representantes y en el Colegio Electoral. El Congreso de EE.UU., según la constitución, tiene jurisdicción exclusiva sobre el distrito. Sin embargo, cuenta con un alcalde y un consejo que toman algunas decisiones en virtud de la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia de 1973, aunque el Congreso puede intervenir y anular las decisiones.