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¿Se puede curar el VPH? Y ¿puede volver a aparecer una vez que se ha curado? Son preguntas legítimas, pero puede que no te gusten las respuestas. No hay cura para el VPH, y es posible que pueda contraer el virus por segunda vez.
Sin embargo, no todo son malas noticias. En la gran mayoría de los casos, la infección por el virus del papiloma humano -o VPH- desaparece por sí sola, normalmente al cabo de dos años. Millones de personas tienen el virus sin experimentar ninguno de los síntomas por los que se le conoce.
Y aunque el VPH no tiene cura, puede tratarse eficazmente. Si le preocupa que esté experimentando síntomas asociados al virus, consulte a un médico.
Curación del virus del papiloma humano
El virus del papiloma humano, o VPH, es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes del mundo. Se cree que casi 80 millones de personas, sólo en Estados Unidos, son portadoras de él, y se cree que otros 14 millones se infectan allí cada año.
De hecho, la mayoría de los médicos sugieren que toda persona sexualmente activa lo adquirirá en algún momento de su vida. Y, en la mayoría de los casos, ni siquiera lo notarán.
Sin embargo, el VPH tiene una reputación temible, debido a las afecciones que puede causar. Las verrugas genitales son sólo la más leve de ellas. El cáncer de cuello uterino en las mujeres, así como el cáncer de pene, de ano y de garganta también pueden ser causados por el virus.
Pero, ¿se puede curar el VPH? ¿Y puede volver a aparecer una vez eliminado? En este artículo, vamos a responder a estas preguntas. Así que abróchate el cinturón.
¿Qué es el VPH?
El VPH es un tipo particular de virus que se transmite por contacto de piel a piel. Se conoce principalmente como una enfermedad de transmisión sexual -a través de relaciones sexuales vaginales, anales, orales y sin penetración-, pero no sólo se transmite por vía sexual.
Una de las dificultades del virus es que en realidad no es un único virus. Más bien, hay más de 100 tipos de VPH, que suelen dividirse en tipos de VPH de bajo riesgo y tipos de VPH de alto riesgo. Los primeros son los que se asocian a las verrugas genitales, mientras que los segundos son los que pueden provocar cáncer.
Los cánceres de pene, ano, garganta y, en el caso de las mujeres, de cuello de útero y vulva, pueden producirse cuando el virus invade las células del cuerpo y provoca cambios celulares anormales en ellas. Por ejemplo, tienden a cambiar la forma en que se multiplican las células y, si éstas se replican sin control, pueden convertirse en tumores.
Sin embargo, esto no le ocurre a todo el mundo. Si se estima que 14 millones de personas en EE.UU. se infectan por el VPH al año, alrededor de 35.000 de ellas desarrollan cáncer, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El resto puede no experimentar ningún síntoma.
¿La infección por el VPH desaparece por sí sola?
Así pues, la mayoría de las personas infectadas por el VPH ni siquiera sabrán que lo tienen. En este sentido, hay una buena noticia: las infecciones por VPH tienden a desaparecer por sí solas de forma natural. Un influyente ensayo clínico demostró que esto suele ocurrir en un periodo de dos años.
Aunque esto es un testimonio del poder de nuestro sistema inmunitario, también tiene dos inconvenientes. En primer lugar, aquellos que no consiguen eliminar la infección en dos años parecen ser más propensos a desarrollar cáncer. Y en segundo lugar, el hecho de que muchas personas no sepan que tienen el virus significa que a menudo se contagia a sus parejas sexuales.
Es precisamente esta naturaleza invisible de la enfermedad -y el hecho de que sus riesgos son bastante elevados- lo que ha motivado tantos esfuerzos para fomentar la vacuna contra el VPH en el Reino Unido.
¿Vuelve el VPH?
El virus del VPH no vuelve a aparecer una vez que se ha eliminado – y es muy poco probable que se contraiga el mismo tipo de VPH si se ha tenido. Sin embargo, por desgracia, hemos visto que hay más de 100 tipos de virus, por lo que es posible que contraiga una cepa diferente. De nuevo, sin embargo, éstas deberían desaparecer de forma natural.
Sin embargo, si tiene verrugas genitales, éstas pueden volver a aparecer después del tratamiento. Incluso si se eliminan las verrugas con éxito, esto no significa que el virus en sí haya desaparecido. Sólo cuando se haya eliminado el VPH, las verrugas dejarán de reaparecer.
Por cierto, si tiene verrugas en la zona genital, no tiene mayor riesgo de padecer cánceres relacionados con el VPH. Estos son causados por cepas distintas del virus.
¿Se puede curar el VPH? Tratamiento y prevención del VPH
Hay un poco más de malas noticias sobre el VPH. Y es que no hay cura. Los virus en general, como el covid-19 o la gripe, son notoriamente difíciles de manejar. Y esto se debe en gran parte a que no están estrictamente vivos, por lo que no se pueden matar realmente.
Sin embargo, esto no significa que no se puedan tratar de forma muy eficaz. Como veremos, la atención sanitaria se ha desarrollado para gestionar las infecciones por VPH, tanto en sus formas de bajo riesgo como de alto riesgo.
Vacunación contra el VPH
La herramienta más poderosa que se utiliza en la lucha contra el VPH es la vacunación. En el Reino Unido, se ofrece a los niños a la edad de 12 o 13 años y es gratuita en el NHS. Los hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres también pueden vacunarse hasta los 45 años.
La vacuna que se utiliza se llama Gardasil, y protege contra los tipos 6, 11, 16 y 18 del VPH. El 16 y el 18 son la causa del 70% de los casos de cáncer de cuello de útero, mientras que el 6 y el 11 causan el 90% de las verrugas genitales, según cifras del NHS.
Para las personas que no se vacunan, esto podría parecer de poca utilidad. Sin embargo, al vacunar a grandes sectores de la población, se limita drásticamente la propagación del virus.
Tratamiento de las verrugas genitales
Si ya tiene verrugas genitales, hay opciones disponibles. Sin embargo, ninguna de ellas es especialmente cómoda.
Estas incluyen la congelación de las verrugas con nitrógeno líquido, en un proceso conocido como crioterapia. También se puede utilizar el electrocauterio, un proceso en el que se utiliza la electricidad para quemar las verrugas.
Las opciones menos invasivas, como las cremas o los líquidos, que se pueden aplicar varias veces a la semana, son eficaces, pero pueden producir dolor, picor e irritación.
¿Otros tratamientos?
Además de la vacunación, el mejor tratamiento para el VPH sigue siendo la prevención. Para ello, hay que practicar el sexo seguro, sobre todo si se tienen varias parejas sexuales. Es aconsejable usar un preservativo y evitar las relaciones sexuales con parejas con verrugas genitales.
Si nota alguno de los posibles síntomas del cáncer de pene, el cáncer anal o los cánceres de garganta o cuello, consulte a un médico. Ellos podrán aconsejarle sobre las opciones de tratamiento.
Las claves: ¿Se puede curar el VPH?
¿Se puede curar el VPH? En el sentido más estricto, no. Sin embargo, esto no significa que no haya esperanza. Aunque en la mayoría de los casos, las infecciones por VPH se quedan en nada, si usted sufre una afección relacionada, hay opciones de tratamiento disponibles.
¿Y volverá a aparecer una infección por VPH una vez que haya desaparecido? Una buena noticia es que, si elimina con éxito una infección por VPH, es muy poco probable que vuelva a contraer la misma cepa. Sin embargo, es importante saber que las verrugas genitales pueden volver a aparecer después del tratamiento. Pero esto sólo significa que el virus aún no se ha eliminado.