Tabla que muestra la tasa de crecimiento esperada y la altura aproximada en la madurez de los Eucalyptus (para ser usada en referencia con el listado de variedades específicas). La tasa de crecimiento anterior es una estimación que se alcanzará en condiciones óptimas en los años 2+ después de la plantación y el establecimiento.
Factores que reducen las tasas de crecimiento en el Reino Unido que se muestran arriba:
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Cultivo en un lugar con una estación de crecimiento corta (Escocia), con disponibilidad reducida de calor y luz.
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Crecimiento en un lugar ventoso y expuesto.
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Competencia local de la hierba/césped y proximidad a otros árboles y arbustos.
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Suelos secos, especialmente en zonas de precipitaciones erráticas o escasas.
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Suelos pobres e infértiles.
Características adicionales que puede considerar:
Aroma de las hojas: el olor y el sonido del follaje son una agradable adición sensorial a cualquier jardín
Interés invernal: detalles de la corteza y el follaje
Color de las hojas: tanto el nuevo crecimiento como el follaje de invierno
Flores: la mayoría de las flores de los Eucalyptus resistentes son de color blanco/blanco cremoso, tienden a ser prolíficas y ricas en néctar favorecido por las abejas y otros polinizadores, lo que es una ‘cosa buena.
¿Qué es lo siguiente?
Armado con sus «instrucciones de diseño» ahora puede abordar la lista de especies con confianza y hacer coincidir un árbol con su lista de deseos.
¿Aún no está seguro? Envíenos un correo electrónico e intentaremos ayudarle a tomar una decisión.
Los eucaliptos no tienen periodos de inactividad. Los eucaliptos son árboles de hoja perenne y, a diferencia de los árboles de hoja caduca, no se toman un descanso invernal. Además, no producen una yema terminal inactiva (piense en los castaños de Indias con sus grandes yemas pegajosas), ni se apagan como los pinos. Sencillamente, si hay suficiente agua y la temperatura es superior a +5 °C, en el vivero siguen echando nuevos brotes. Por lo tanto, los eucaliptos crecen durante períodos más largos durante el año y tienen una mayor extensión de crecimiento anual que un árbol de jardín promedio.
Lema del eucalipto: ‘La vida es para vivir, ¿por qué perder el tiempo durmiendo?’
Durante el invierno 2011/12, la E. urnigera en nuestro vivero creció, en promedio, más de 300 mm en dos meses en un túnel de polietileno sin calefacción (con temperaturas de entre -4 °C y +10 °C) y con un compost apenas húmedo.
Además, durante los períodos de sequía, dejarán de crecer y esperarán pacientemente; no se detienen ni se vuelven inactivos como un Philadelphus o una Fuchsia. En el momento en que llega la lluvia, los eucaliptos vuelven a crecer de inmediato.
Alrededor del 90% de las raíces de un eucalipto crecen en los 300 – 400 mm superiores del suelo, lo que tiene mucho sentido si se tiene en cuenta de dónde proceden: un entorno difícil, en el que la capacidad de ser el primero en acceder a la lluvia limitada es vital para la supervivencia. Los eucaliptos son muy eficientes a la hora de absorber el agua del suelo.
Por lo tanto, es muy importante mantener la zona debajo de su árbol absolutamente libre de malas hierbas y de la competencia de la hierba (césped) durante un mínimo de dos años después de la plantación; para asegurar el máximo éxito en el establecimiento del árbol joven.
El desbroce de los eucaliptos en los últimos años puede ayudar a restringir y ralentizar su crecimiento, pero sólo debe hacerse una vez que el árbol esté felizmente establecido y haya crecido al menos 3 metros de altura. Si tiene espacio, un «césped de eucalipto» es un bonito elemento de jardín por el que pasear, una colección de eucaliptos ornamentales situados en una hierba bien cortada.
Poda y copado
Algunas variedades de eucalipto responden bien al copado regular (ver lista de especies). Esto no sólo reduce inmediatamente el tamaño total de la planta, sino que la práctica también restringe el crecimiento de la parte superior y de las raíces, eliminando temporalmente la fábrica de alimentos de la planta. Esto, a su vez, impide que el eucalipto almacene nutrientes y construya un sistema de raíces más grande, por lo que el futuro crecimiento de la extensión y la producción anual se ven temporalmente restringidos.
2. Edificios y dónde plantar su eucalipto
Hay que tener en cuenta la distancia a los edificios y estructuras: es de vital importancia no plantar ningún árbol demasiado cerca de un edificio o estructura importante:
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En primer lugar, para evitar que el árbol dañe el edificio
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En segundo lugar, para evitar que el edificio restrinja el establecimiento y el crecimiento del árbol
Los eucaliptos, en particular, necesitan tener acceso a la luz directa y a un cielo sin restricciones, para poder desarrollarse adecuadamente como árbol, por lo que no debe haber sombra superior (excepto para E. neglecta y E. crenulata que toleran un poco de sombra parcial).
Coloque su eucalipto al menos a dos tercios de su altura potencial de madurez lejos de un edificio en suelos margosos ordinarios de jardín y a una distancia aún mayor de los edificios si tiene un suelo arcilloso (que tiene tendencia a encogerse en períodos de sequía).
A modo de guía, si elige una variedad que pueda alcanzar los 10 metros de altura, deberá plantarla a unos 6-7 metros de distancia de cualquier estructura en suelos arcillosos y probablemente a unos 10 metros de distancia, si cultiva en suelos arcillosos.
Cálculo: Altura de madurez x 0,6667 = Distancia de plantación de un edificio.
10 m de altura x 0,6667 = 6,6 m de distancia de un edificio
Los eucaliptos no tienen sistemas radiculares muy agresivos, pero sus raíces crecen muy rápidamente y, por lo general, tienen raíces poco profundas; aunque esto depende de sus condiciones de crecimiento, del tipo de suelo y de las precipitaciones.
3. Condiciones de cultivo
El tipo de suelo en el que va a crecer su eucalipto
Hay que tener en cuenta el tipo de suelo a la hora de seleccionar sus variedades. Por ejemplo: elegir un eucalipto de nieve para un jardín pantanoso es una muy mala idea; simplemente no prosperará. Sin embargo, si tiene lo que se denomina «suelo ordinario de jardín» de un pH neutro a ácido, podrá cultivar casi cualquier eucalipto.
1. Ácido, Neutral o Alcalino – el pH de su suelo y lo que significa para los Eucaliptos.
Si puede cultivar con éxito Camelia, Rododendro y Azalea con hojas sanas de color verde oscuro o Hortensias de floración azul, en su suelo natural de jardín, significa que tiene un suelo ácido.
La mayoría de los eucaliptos prefieren suelos ligeramente alcalinos, neutros y ácidos (rango de pH de 4,5 a 7,5), pero eso no significa que tenga que preocuparse demasiado por este tema. Se ha comprobado que cuando se planta en un suelo de hasta un pH de 8,5 (calcáreo), las hojas de un gran número de eucaliptos pueden volverse amarillas en el momento de la plantación, pero recuperan sus hojas verdes una vez establecidos. En general se reconoce que hay que investigar más sobre este tema.
Las siguientes especies crecerán felizmente sin problemas, en condiciones alcalinas, como un suelo calcáreo seco y poco profundo o un suelo calcáreo:
E. cordata, E. dalrympleana, E. macarthurii, E. nitens y E. parvula
2. Suelos pobres frente a suelos ricos y fértiles.
Casi todos los Eucalyptus crecerán en suelos pobres y pedregosos, carentes de materia orgánica y de baja fertilidad. E. gunnii y sus asociados, (junto con otros eucaliptos azules que prefieren condiciones húmedas y frescas), pueden ser un poco «sniffy», pero darles un buen mantillo grueso y deben establecer bien.
Por otro lado, hay algunos eucaliptos que no prosperan en suelos ricos y fértiles, con un alto contenido de materia orgánica. A modo de guía, las especies con el nombre común de «Fresno» o «Fresno de Mallee», junto con los gomeros alpinos pueden tener dificultades en estas condiciones de riqueza orgánica, porque están acostumbrados a suelos más pedregosos y pobres.
3. Suelos arcillosos frente a suelos secos y arenosos.
Los suelos arcillosos suelen mantener bien su fertilidad y (fuera de los periodos de sequía) tienen un buen contenido de humedad. En Hardy Eucalyptus, Grafton Nursery, pensamos que los suelos arcillosos rojos son fáciles de cultivar (en contra de la creencia generalizada entre el público de la jardinería), ya que son estables y se pueden mejorar con arena afilada y compost; aunque las arcillas amarillas y azules pueden ser un poco desafiantes.
La mayoría de los eucaliptos crecen muy bien en la arcilla, incluso en las arcillas de drenaje lento (pero vea nuestros comentarios más arriba sobre el «fresno» y los gomas alpinas).
Sin embargo, hay que evaluar y tener en cuenta lo siguiente:
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¿Se trata de un suelo arcilloso de drenaje lento y no de uno muy encharcado?
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¿Está el suelo compactado, ha sido pisoteado por el ganado o los caballos (puede necesitar subsolado para aliviar la compactación, si está plantando un gran número de árboles)?
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Evalúe la profundidad de la arcilla y el tipo de subsuelo o roca subyacente.
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¿Cuánta materia orgánica hay?
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¿Cuál es la presencia de drenajes en el terreno?
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¿Cuál es la altura de la capa freática local?
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¿Cuál es la pluviosidad habitual durante el año?
Los suelos arenosos, por el contrario, son de drenaje libre y, en consecuencia, tienden a ser hambrientos y secos. Una vez más, la mayoría de los eucaliptos estarán contentos con estas condiciones siempre que haya suficiente lluvia a lo largo del año. Las especies catalogadas como tolerantes a la sequía deberían estar bien, pero otros eucaliptos pueden necesitar apoyo con riego artificial adicional para sobrevivir y prosperar y también se beneficiarán de un mantillo grueso.
Eucaliptos que prosperarán en condiciones más secas: (esta lista no es exclusiva)
E. aggregata
E. dalrympleana
E. glaucescens
E. goniocalyx
E. gunnii
E. nicholii
E. nitida
E. pauciflora y sus subespecies de E. gregsoniana, debeuzevillei, lacrimans, niphophila
E. rodwayii
E. rubida
4. Condiciones pantanosas y encharcadas
En general, aunque les guste el agua, ¡los eucaliptos no son acuáticos! Algunas especies de Eucalyptus toleran los terrenos pantanosos, mientras que muchas especies sólo soportan las condiciones húmedas y temporalmente blandas, siempre y cuando se drenen durante la mayor parte del año. Todo es cuestión de grado y los suelos permanentemente encharcados no son ideales. Dicho esto, cualquier especie que tenga «Swamp Gum» como parte de su nombre común tolerará un mayor grado de encharcamiento.
Merece la pena probar las siguientes especies:
E. aggregata – sería nuestra opción número uno.
E. cordata
E. crenulata (otra buena)
E. gunnii y sus subespecies (un grupo muy tolerante)
E. johnstonii
E. kitsoniana
E. macarthurii
E. morrisbyi
E. neglecta
E. parvula
E. rodwayii
E. stellulata (pero no en zonas ventosas, porque puede caerse)
E. subcrenulata
E. vernicosa
E. aggregata E. crenulata E. gunnii y sus subespecies pueden crecer en los páramos de turba no drenados de Tasmania y Nueva Zelanda, donde el agua superficial puede permanecer hasta seis meses al año. También crecen (pero de forma atrofiada) en aguas estancadas justo debajo de la superficie del suelo, que ni siquiera Salix y Populus toleran. E. stellulata también tolerará condiciones difíciles y pantanosas similares.
Condiciones de sequía: Los eucaliptos tienen merecidamente la reputación de ser capaces de soportar largos períodos sin precipitaciones y están bien adaptados para sobrevivir al grado de sequía que ocasionalmente experimentamos en el Reino Unido.
En su Australia natal, Nueva Zelanda y Tasmania, los Eucalyptus resistentes suelen disfrutar de una precipitación mínima anual de 800 mm, ya sea distribuida uniformemente a lo largo del año o como un máximo invernal, pero pueden sobrevivir con menos.
Se cree que su supervivencia es atribuible, en parte, a la gruesa naturaleza coriácea de sus hojas, que en los árboles maduros de la mayoría de las especies caen, reduciendo la pérdida de transpiración. Sin embargo, los árboles jóvenes y los recién plantados no toleran la desecación y las condiciones de sequía serán fatales para los árboles que no estén bien establecidos. Vigile sus árboles durante el primer verano y riegue bien durante los periodos de poca lluvia.
5. Sol frente a sombra
Como hemos tocado en otra parte de esta web, los eucaliptos son adoradores del sol. Todo en ellos está adaptado para hacer frente a la luz del sol y los árboles de mejor calidad se cultivan a plena luz. La sombra profunda es lo que garantiza que se vuelvan miserables y patéticos. Se vuelven débiles y enjutos y no llegan a ser un árbol decente. La sombra proyectada por los árboles y arbustos altos circundantes y también por los edificios también obligará a los jóvenes eucaliptos a crecer altos y enjutos.
Como siempre, hay un par de excepciones. E. neglecta y E. crenulata son dos variedades que toleran crecer en un lugar sombreado. En su entorno nativo suelen crecer como sotobosque de árboles más grandes.
También algunas de las especies forestales crecerán con una pequeña cantidad de sombra. Estas son E. regnans, E. obliqua y posiblemente incluso E. delegatensis (puede valer la pena probar).
6. Bolsillos de heladas
Siempre que sea posible, es mejor evitar plantar en bolsillos de heladas importantes. Algunas especies alpinas crecen en este difícil microclima, pero tienden a producir mejores ejemplares cuando se cultivan en un lugar más cálido y protegido.
Si no se puede evitar una bolsa de hielo, haga su selección de la siguiente lista de especies:
E. archeri, E. coccifera, E. pauciflora debeuzevillei, E. kybeanensis, E. pauciflora niphophila, E. parvula, E. subcrenulata
7. Condiciones de cultivo expuestas y ventosas
De todos los elementos, el viento podría considerarse como uno de los más perjudiciales para todos los árboles, incluidos los eucaliptos. A pequeña escala, las hojas pueden ser trituradas causando desecación. Un viento más violento rompe las ramas y daña la copa, llegando incluso a arrancar el tronco por encima del nivel del suelo.
El viento prolongado hace que tanto los árboles recién plantados como los árboles con raíces mal establecidas se balanceen excesivamente, aflojando el suelo alrededor del cuello de la raíz y desgarrando las raíces.
En el peor de los casos, los árboles pueden ser derribados por el viento; el árbol se levanta, incluyendo la placa de la raíz y se cae. Basta con visitar los bosques de Escocia para ver buenos ejemplos de ello, donde las coníferas se plantan en suelos poco profundos sobre pavimentos de granito.
Si su eucalipto recién plantado es golpeado por el viento, verá cómo aparece un agujero en forma de cono alrededor de la base del árbol (socketing). Esta pérdida de suelo alrededor del cuello de la raíz, combinada con el desgarro de las raíces, provoca el fracaso del establecimiento, la inestabilidad e incluso la muerte. (Sé que este último apartado ha sido un poco pesado, pero es cierto).
En entornos expuestos con fuertes vientos es muy importante conseguir un buen establecimiento de las raíces de su eucalipto y asegurarse de que está bien anclado en el suelo circundante. Estos problemas pueden superarse en gran medida plantando árboles más pequeños en lugar de especímenes más grandes y también estacando el nuevo árbol; estacas bajas con una estaca corta y robusta. También le sugerimos que aplique un régimen de poda durante los primeros años después de la plantación, para ayudar al desarrollo de un tronco fuerte y unas raíces robustas. Consulte Planting is easy – staking y también Pruning for Windy and Exposed Conditions.
Haga su selección de nuestra lista de especies tolerantes al viento a continuación y comprométase a podar. Esto no dañará la apariencia de su árbol maduro, pero podría ayudar a que se establezca adecuadamente y sobreviva.
Las especies de eucalipto que son nativas de las regiones alpinas (grupo pauciflora y E. kybeanensis en particular) son generalmente una buena opción para sitios expuestos y ventosos en el Reino Unido. Son los tipos más robustos, con un buen sistema de raíces fuertes y también tienden a ser de crecimiento más corto.
Elija entre los siguientes para sitios expuestos y ventosos en el interior.
E. archeri (E. gunnii ssp. archeri)
E. coccifera
E. glaucescens
E. kybeanensis
E. mitchelliana
E. parvula
E. pauciflora
y sus subespecies E. debeuzevillei, E. gregsoniana, E. lacrimans, E. niphophila
E. perriniana
E. subcrenulata
E. vernicosa
E. nitens y E urnigera no destacan por crecer en lugares expuestos, pero sobreviven en estos lugares reaccionando al viento de forma interesante. El viento desgarra sus hojas y los árboles se desprenden de parte de su copa, reduciendo la resistencia al viento; una especie de técnica de autopoda. Pueden tener un aspecto algo raído durante el invierno, pero se recuperan rápidamente con un nuevo crecimiento en primavera y, lo mejor de todo, sus raíces se mantienen firmes.
Evite las especies que viven en el bosque para las zonas de vientos fuertes, ya que crecen muy alto y se sitúan mejor en un aspecto más protegido o entre grupos de otros árboles.
Los distritos costeros están sujetos a vientos cargados de sal, que depositan sodio en las hojas de las plantas y esto tiene un efecto desecante, secundario al del viento secante.
Seleccione especies que crezcan naturalmente en zonas difíciles y que tengan cutículas más gruesas en sus hojas; como:
E. cordata
E. globulus
E. kitsoniana
E. nitida
Y, por supuesto, nuestros amigos alpinos E. pauciflora y ssp. E debeuzevillei, E. gregsoniana, E.lacrimans, E. niphophila
Si tiene un jardín cerca de la costa y desea cultivar otras especies de Eucalyptus además de las mencionadas, le sugerimos que las plante en una posición resguardada, protegida de la exposición. Si el refugio no es ni alto ni denso, lo mejor será podar los árboles con regularidad para que crezcan hasta convertirse en ejemplares decentes.
Cultivar en la costa este del Reino Unido puede ser todo un reto. Los vientos del este son particularmente amargos durante el invierno, trayendo aire frío de Siberia, así que por esta razón, recomendamos cultivar sólo las especies muy resistentes.
En general, para los árboles cultivados en lugares hostiles expuestos y ventosos, no sólo los eucaliptos sino todas las especies de árboles:
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Tienden a producir un árbol con una apariencia típicamente barrida por el viento i.Es decir, más crecimiento en el lado de sotavento y menos en el lado de barlovento.
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Tendrán un crecimiento anual sustancialmente menor que su homólogo cultivado en lugares cálidos y protegidos y, en última instancia, un árbol mucho más pequeño.