Dirigida por Gerard McMurry y escrita por James DeMonaco, La Primera Purga es una precuela de las otras películas de la franquicia Purga, que cuenta la historia de cómo la Purga llegó a ser una parte aceptada de la cultura americana.
La Primera Purga ofrece un acercamiento a la mitología del universo de la Purga, en una América alternativa en la que el crimen es legal durante 12 horas cada año, empujando al público a los orígenes de la noche que inició su eslogan: «El sueño americano ha muerto, haremos lo que sea necesario para que puedas volver a soñar.»
Lo que comenzó como un experimento diseñado por la científica del comportamiento, la Dra. May Updale (Marisa Tomei), fue contenido primero en Staten Island, Nueva York. Para asegurar los participantes, los Nuevos Padres Fundadores de América (NFFA) prometieron una compensación monetaria, atrayendo principalmente a los miembros empobrecidos de la comunidad local. En el transcurso de la noche, la Purga no obtiene los resultados deseados, ya que muchos prefieren saquear, vandalizar y festejar. La NFFA libera mercenarios disfrazados de ciudadanos para aumentar el número de cadáveres.
La película da al público alguien a quien apoyar en Dmitri (Y’lan Noel, Insecure), un señor del crimen local cuya vida y carrera se basa en la violencia, y Nya (Lex Scott Davis, Superfly), una joven activista que protesta contra la Purga desde el principio. Con un puñado de jumpcares y algunos aterradores asesinos enmascarados, La primera purga es menos una película de terror y más un escenario de antihéroes violentos y llenos de acción.
La primera purga se basa en gran medida en sus imágenes: un hombre negro estrangula hasta la muerte a un hombre blanco que lleva una máscara de caricatura negra, aplastándole la tráquea. Una mujer lucha contra unos enmascarados que intentan asaltarla y huye gritando. Un grupo de miembros del Ku Klux Klan armados y ataviados con sus mejores galas son brutalmente asesinados (esta escena fue recibida con vítores por el público).
«Como cineasta, mostrar esas imágenes y sacarlas a la luz me dio la oportunidad de reconocer lo que estaba ocurriendo y de concienciar a la gente y provocar el diálogo sobre ello», dijo McMurray en el 22º Festival de Cine Negro de Estados Unidos en una entrevista con Deadline el mes pasado.
La Primera Purga no es sutil, siguiendo la tradición de las tres películas anteriores. Estas imágenes son poderosas a su manera e impulsan la política de la película. Sin embargo, las espeluznantes máscaras, la tensión de estar solo por la noche, las lentillas brillantes y de colores, son las que informan del miedo del público.
Para ser una escena final, es un sombrío recordatorio de lo que vendrá en los próximos 25 años, mucho antes de que el senador Roan gane la presidencia en La Purga: Año de Elecciones y suprima la Purga por completo. La NFFA se basa en la idea de que la humanidad es inherentemente violenta y debe liberar esa ira para sobrevivir. Sin embargo, el mensaje central de La primera purga no es la duda en el gobierno estadounidense, sino la fe en el pueblo estadounidense.
La primera purga se estrena en los cines de todo el mundo el miércoles.