Orsager til ITP hos børn
I de fleste tilfælde kender vi nu årsagen til ITP hos børn. Det er ikke smitsomt, hvilket betyder, at et barn ikke kan “smitte” ved at lege med et andet barn med ITP. Der er intet, som forældrene eller barnet har gjort, der har forårsaget sygdommen.
Virusinfektioner og ITP
Ofte kan et barn have haft en virus- eller virusinfektion ca. tre uger, før det udvikler ITP. Forskere mener, at kroppen, når den danner antistoffer mod viruset, kan have “ved et uheld” lavet et antistof, der klæber til trombocytcellerne. Kroppen genkender derefter disse trombocytceller med antistoffer som fremmede celler og ødelægger dem. Det er derfor, at ITP kaldes en immunsygdom, fordi kroppen angriber sig selv.
Blodprøver for ITP
Knoglermarven er det bløde, svampede centrum af de lange knogler og er ansvarlig for at lave blodceller, herunder blodplader. Knoglemarven reagerer på det lave antal blodplader i kroppen og producerer mange flere. Det betyder, at en læge, der kigger på cellerne i knoglemarven hos et barn med ITP, vil se mange unge trombocytter. Resultaterne af blodprøverne vil dog vise et meget lavt antal blodplader.
Det skyldes, at kroppen producerer cellerne normalt, men at kroppen også ødelægger dem. I de fleste tilfælde er de øvrige blodprøver normale bortset fra det lave antal blodplader. ITP-trombocytter overlever normalt kun nogle få timer i forhold til normale trombocytter, som har en levetid på syv til 10 dage.
Medicin og ITP
Der har været forskning involveret i at undersøge, om visse lægemidler forårsager ITP. Nogle lægemidler kan resultere i en ændring af trombocytfunktionen. På dette tidspunkt har forskningen dog ikke påvist en direkte forbindelse med nogen specifik medicin, der kan forårsage ITP.