Ældre voksne registrerer glade ansigtsudtryk mindre hurtigt

Introduktion

Evnen til at registrere følelsesmæssige ansigtsudtryk er afgørende for at forstå andres følelser og for at få succes med sociale interaktioner. Tidligere psykologiske undersøgelser ved hjælp af visuelle søgeparadigmer rapporterede, at unge voksne registrerer følelsesmæssige ansigtsudtryk (f.eks. vrede eller glade ansigter) hurtigere end neutrale ansigtsudtryk . I Williams et al.s forsøg opdagede deltagerne f.eks. ét forskelligt ansigtsudtryk i en række af ansigtsudtryk. Reaktionstiden (RT) for at identificere triste eller glade udtryk blandt flere distraktorer (neutrale udtryk) var kortere end RT’en for at opdage neutrale ansigter blandt følelsesmæssige ansigter. En sådan hurtig detektion af følelsesmæssige ansigtsudtryk skyldes ikke ansigternes visuelle egenskaber i sig selv, men snarere den følelsesmæssige betydning af sådanne udtryk. Denne fortolkning blev understøttet af en undersøgelse, hvor man sammenlignede hastigheden for detektering af normale vrede og glade ansigtsudtryk med hastigheden for detektering af de tilsvarende “anti-udtryk” i flere neutrale ansigter . Anti-udtrykkene blev skabt ved hjælp af computermorfing, som gav neutrale ansigtsudtryk samme grad af visuel ændring som normale følelsesudtryk, men i modsat retning af normale følelsesudtryk . Generelt skabes anti-udtryk ved at vende retningen af ansigtskarakteristikken for følelsesudtryk om, men ved at bevare den generelle ansigtskonfiguration. Hvis et vredt ansigt har et V-formet øjenbryn og et neutralt ansigt et vandret øjenbryn, genererer computeren et anti-udtryk med øjenbrynene i en omvendt V (Λ)-form. Anti-udtryk giver ikke udtryk for specifikke følelser og genkendes typisk som følelsesmæssigt neutrale . I denne forstand tjener anti-udtryk som følelsesmæssigt neutrale ansigtsstimuli, samtidig med at der kontrolleres for visuelle ansigtskarakteristika. RT’erne til at registrere normale vrede eller glade ansigter var kortere end RT’erne til at registrere de tilsvarende anti-udtryk. Da følelsesmæssige udtryk og anti-udtryk begge ligger lige langt fra neutrale ansigtsudtryk, viste disse resultater, at den følelsesmæssige betydning af ansigter, ikke deres visuelle egenskaber i sig selv, bidrager til den hurtige detektion af sådanne udtryk hos unge voksne.

Detektering af følelsesmæssige ansigtsudtryk er også blevet undersøgt i et visuelt søgeparadigme hos ældre voksne . Sådanne undersøgelser er særlig vigtige; nogle ældre voksne genkender ikke pålideligt visse følelsesmæssige ansigtsudtryk (såsom negative udtryk forbundet med vrede) . Det er muligt, at detektion af følelsesmæssige ansigtsudtryk går forud for bevidst genkendelse af de overførte følelser. Derfor kan tab af evnen til at registrere negative ansigtsudtryk (som f.eks. vrede ansigter) forringe den følelsesmæssige genkendelse. Tidligere arbejder har sammenlignet yngre og ældre voksnes evne til at opdage følelsesmæssige ansigtsudtryk . Specifikt viste Mather & Knight ved hjælp af et skematisk ansigt, at ældre voksne opdagede vrede ansigter hurtigere end glade eller triste ansigter. Hahn et al. sammenlignede yngre og ældre voksnes opmærksomhedsforskydninger mod skematiske følelsesmæssige ansigter placeret blandt neutrale distraktorer; RT’erne for lokalisering af vrede ansigter på en skærm var kortere end dem for lokalisering af glade ansigter, hvilket understøtter dataene fra Mather & Knight . Selv om den samlede detektionshastighed var langsommere blandt ældre end yngre voksne, fremkom der et lignende mønster i begge grupper. Forfatterne konkluderede, at både ældre og yngre voksne effektivt registrerer vrede ansigter. Dette blev bekræftet ved hjælp af fotografier af virkelige ansigter; Ruffman et al. nåede frem til lignende konklusioner.

Den konklusion, at ældre voksne effektivt registrerer vrede ansigter, blev imidlertid udledt ved at sammenligne hastighederne for registrering af vrede, glade og triste ansigtsudtryk snarere end ved direkte at sammenligne RT’erne med dem for registrering af følelsesmæssigt neutrale ansigtsudtryk. Det er således fortsat uklart, om ældre voksne faktisk registrerer vrede (sammenlignet med neutrale) ansigtsudtryk lige så effektivt som unge voksne. Hypotesen om intakt automatisk detektion for ældre voksne vil kun blive valideret, hvis ældre deltagere registrerer vrede ansigtsudtryk lige så hurtigt som unge voksne.

Dertil kommer, at det på grund af manglen på sammenligninger mellem glade og følelsesmæssigt neutrale ansigtsudtryk fortsat er uklart, om ældre voksne registrerer glade ansigtsudtryk hurtigere end neutrale ansigtsudtryk. Unge voksne gør det, men visuelle søgeopgaver, der udforsker ældre voksnes kapacitet, er ikke blevet udført. Spørgsmålet er interessant i den forstand, at udforskning af virkningerne af glade (positive) stimuli på detektionshastigheden kan øge forståelsen af, hvordan positive følelser og opmærksomhed interagerer, et emne, der har fået stigende opmærksomhed i de seneste år. Nylige undersøgelser af forholdet mellem følelser og opmærksomhed hos unge voksne har vist, at både positive og negative stimuli behandles automatisk og hurtigt fanger opmærksomheden . Der er stadig flere beviser, der tyder på, at positive stimuli kan være endnu stærkere end negative stimuli, når følelsesmæssige stimuli præsenteres som distraktorer, mens deltagerne udfører opgaver, der kræver opmærksomhed . For eksempel fandt Gupta et al. ved at bruge positive og negative ansigter som distraktorer, at kun positive distraktorer kompromitterede deltagernes præstation i en bogstavsøgningsopgave med høj belastning, selv om både positive og negative ansigter distraherede deltagerne under betingelser med lav belastning. Dette forklares ved karakteren af positive stimuli, som let fanger opmærksomheden og er vanskelige at ignorere selv i ressourcekrævende situationer, fordi de opmærksomhedsressourcer, der kræves for at bemærke positive stimuli, er mindre end dem, der kræves for at genkende negative stimuli . Dette understøttes af forskellige undersøgelser, der har undersøgt behandlingen af positive stimuli ved hjælp af forskellige metoder . Disse resultater er ikke uforenelige med resultaterne af de undersøgelser af visuel søgning, der rapporterer om unge voksnes hurtige opdagelse af positive (glade) ansigtsudtryk. Hvis opmærksomheden automatisk er rettet mod både negative og positive oplysninger i løbet af det senere voksenliv, vil ældre voksne også opdage glade ansigtsudtryk hurtigere end følelsesmæssigt neutrale udtryk.

Her undersøgte vi dette emne ved at sammenligne RT’erne for detektering af normale vrede og glade ansigtsudtryk (sammenlignet med de tilsvarende anti-udtryk placeret i en række neutrale ansigtsudtryk) mellem yngre og ældre voksne. Vi brugte en visuel søgeopgave (figur 1). Som tidligere nævnt tjener anti-udtryk som følelsesmæssigt neutrale ansigtsstimuli, mens der kontrolleres for visuelle ansigtskarakteristika . En sammenligning af RT’erne for detektering af sådanne udtryk og normale følelsesmæssige ansigtsudtryk ville således klarlægge, om den følelsesmæssige betydning af ansigtsudtryk hjælper ældre voksne til hurtig detektering af sådanne udtryk. Vi sammenlignede RT’erne for detektering af hver type normalt udtryk og anti-udtryk i begge aldersgrupper ved hjælp af de metoder, vi tidligere har anvendt . Hvis begge grupper delte det samme mønster for detektering af følelsesmæssige ansigtsudtryk og anti-udtryk, ville hypotesen om intakt automatisk detektion blive støttet hos ældre voksne. Hvis ældre voksne derimod ikke registrerede følelsesmæssige ansigtsudtryk hurtigere end de tilsvarende anti-udtryk, ville den automatiske registrering af følelsesmæssige udtryk være svækket. Vi vurderede også subjektive valens- og arousalvurderinger for hver mål stimulus og brugte dataene til at vurdere den følelsesmæssige virkning.

Materiale og metoder

2.1. Deltagere

Tredive unge voksne deltagere (17 kvinder og 13 mænd, middel ± s.d. alder = 21,4 ± 2,0 år), som alle var enten bachelor- eller kandidatstuderende ved Kyoto Universitet, blev rekrutteret gennem annoncer for et midlertidigt job på campus og kompenseret for deres tid. 32 ældre deltagere (16 kvinder og 16 mænd, gennemsnitsalder ± s.d. = 71,9 ± 5,5 år) blev rekrutteret fra et lokalt center for ældre menneskelige ressourcer i Kyoto, og de blev også betalt for deres deltagelse. Den nødvendige stikprøvestørrelse til en analyse af varians (ANOVA) med gentagne foranstaltninger med en mellem- og en indenfor-subjekt-faktor (to niveauer hver; under antagelse af analysen af RT-forskelle mellem normale ekspressions- og anti-ekspressions-mål) blev bestemt via en a priori power-analyse ved hjælp af G*Power (v. 3.1.9.2) under antagelse af et α-niveau på 0,05, en power (1 – β) på 0,80 og en korrelation af gentagne foranstaltninger på 0,2 (estimeret på grundlag af vores tidligere data). Da effektstørrelserne var uklare, forudsagde vi mellemstore effekter (f = 0,25). Effektanalysen viste, at der var behov for mindst 54 deltagere. Alle var japanere. Ældre personer blev screenet for demens med en japansk version af mini-mental state examination . Ingen af de ældre deltagere scorede under skæringspunktet på 24 (gennemsnit ± s.d. score = 28,7 ± 1,3). Alle deltagerne var højrehåndede, hvilket vi bekræftede på grundlag af Edinburgh Handedness Inventory . Selv om yderligere frivillige deltog, blev deres data udelukket på grund af venstre- eller dobbelthåndethed (en kvinde og fire mænd i den unge gruppe, en kvinde og en mand i den ældre gruppe). Vi opsummerer de demografiske data for begge aldersgrupper, der deltog i eksperimentet, i tabel 1.

Deltagerne rapporterede, at de havde et normalt til korrigeret til normalt syn. Ingen af deltagerne havde nogen historie med neurologiske eller psykiatriske lidelser eller tog medicin for sådanne lidelser. Efter at den eksperimentelle procedure var blevet forklaret, gav alle deltagere skriftligt informeret samtykke.

2.2. Design

Eksperimentet havde et blandet design med tre faktorer, med gruppe (ung, ældre) som en faktor mellem deltagerne og stimulustype (normalt udtryk, anti-udtryk) og følelser (vrede, lykke) som faktorer inden for deltagerne.

2.3. Apparatur

Stimuli til alle opgaver blev præsenteret på en 19 tommer skærm (HM903D-A, Iiyama, Tokyo, Japan) med en opdateringsfrekvens på 150 Hz og en opløsning på 1024 × 768 pixels, som blev styret af Presentation 14.9 (Neurobehavioral Systems, San Francisco, CA, USA) og tilsluttet en Windows-personalecomputer (HP Z200 SFF, Hewlett-Packard, Tokyo, Japan). Svarene blev indsamlet via en svarboks (RB-530, Cedrus, San Pedro, CA, USA).

2.4. Stimuli

Fotografier af virkelige ansigter, der viser normale udtryk og anti-udtryk af vrede og lykke, tjente som målstimuli; neutrale ansigtsudtryk tjente som distraktionsstimuli. Stimuli var dem af Ekman & Friesen og var således identiske med dem, der blev anvendt i de tidligere undersøgelser . Hvert ansigt understregede en visuel vinkel på 1,8° horisontalt og 2,5° vertikalt. De normale vrede og glade ansigtsudtryk og de neutrale udtryk (distraktorer) blev udvalgt fra en ansigtsudtryksdatabase af gråskala-fotografier af en kvindelig (PF) og en mandlig (PE) model (begge kaukasiske) med enten vrede, glade eller neutrale udtryk. To fotografier af den samme model (begge køn) tjente som målstimuli og et (begge køn) tjente som distraktionsstimuli. Fotografier, der viste blottede tænder, blev ikke anvendt. Ingen deltager var bekendt med nogen af modellerne.

Vi skabte vrede og glade anti-udtryk ved at ændre de to modellers neutrale ansigtsudtryk; disse anti-udtryk fungerede også som målstimuli.

Vi skabte anti-udtryk ud fra normale udtryk ved hjælp af computer-morphing-software (FUTON System, ATR, Soraku, Japan). Først identificerede en forfatter manuelt koordinaterne for 79 ansigtspunkter og omjusterede dem baseret på koordinaterne for de bilaterale irider. Dernæst blev afstandene mellem funktionspunkterne for de følelsesmæssige og neutrale ansigtsudtryk beregnet, og antiudtryksfunktionspunkterne blev placeret ved at flytte hvert punkt i et af de to neutrale udtryk i samme afstand, men i modsat retning, som det tilsvarende punkt i det følelsesmæssige ansigt .

For at eliminere eventuelle virkninger af konturer eller synlige frisurer på detektionsbehandlingen beskærede vi alle fotografierne til en oval, der lå lidt inden for ansigtets ramme, ved hjælp af Photoshop 5.0 (Adobe, San Jose, CA, USA), som vi også brugte til at foretage mindre justeringer af farve, med nogle få pixels, og kontrast mellem lys og skygge.

Otte mulige positioner for præsentation af ansigtsstimuli blev forberedt, hver adskilt med 45° og placeret i en cirkulær konfiguration (10,0° × 10,0°). De eksperimentelle stimuli blev præsenteret i fire af de otte mulige positioner, hvoraf to stimuli blev præsenteret i venstre side af skærmen, og de resterende to blev præsenteret i højre side (som illustreret i højre side af figur 1). Hver kombination af de fire positioner blev præsenteret et lige stort antal gange. Målstimulienes positioner blev udvalgt på en pseudo-tilfældig måde for de målpræsenterede forsøg, således at de optrådte på venstre side af skærmen i halvdelen af forsøgene og på højre side i resten af forsøgene. I målprøveforsøgene blev et ansigt fra mål-stimuliene præsenteret sammen med tre identiske neutrale ansigter. I de mål-fraværende forsøg var alle ansigter neutrale.

2.5. Procedure

Deltagerne udførte den visuelle søgeopgave og gennemførte derefter vurderingsopgaven i et lydisoleret rum (Science Cabin, Takahashi, Kensetsu, Tokyo, Japan). De blev bedt om at sidde på en stol og holde hagen fast i en stabil position i en afstand på 80 cm fra skærmskærmen.

Deltagerne blev instrueret i at angive, om der var et andet ansigt til stede, eller om alle ansigter var identiske i hvert stimulusfelt med fire ansigter, så hurtigt og præcist som muligt ved at trykke på den tildelte knap på svarboksen ved hjælp af deres højre og venstre pegefinger. Desuden blev de bedt om at fokusere deres øjenblik på et fikseringskors (0,9° × 0,9°) placeret i midten af skærmen, mens de holdt deres pegefingre på de to svarknapper. Deltagerne gennemførte 36 øvelsesforsøg, som blev efterfulgt af hovedforsøgene.

Hvert forsøg begyndte med præsentation af et fikseringskors i 500 ms, efterfulgt af et stimulusarray med fire ansigter. Ansigterne forblev synlige, indtil deltagerne trykkede på en knap, hvorefter et nyt forsøg blev indledt ved, at fiktionskorset dukkede op igen. Forsøget bestod af fire blokke med 72 forsøg (i alt 288 forsøg) med lige mange forsøg med mål-præsentant og mål-fraværende forsøg. Hver måltype blev præsenteret det samme antal gange inden for hver blok (ni gange for hver måltype, i alt 36 gange). Forsøgene blev præsenteret pseudo-tilfældigt, således at ingen identiske mål optrådte i de samme positioner i på hinanden følgende forsøg. Tildelingerne af svarsknapperne var modbalanceret på tværs af deltagerne.

Ratingopgaven fulgte den visuelle søgeopgave. I denne opgave vurderede deltagerne de ansigtsstimuli, der var blevet præsenteret som mål (otte fotografier) og distraktorer (to fotografier) i den foregående opgave. Hvert ansigt blev præsenteret et ad gangen, og deltagerne blev bedt om at vurdere, hvordan de følte sig, mens de så hver ansigtsstimulus, og at vurdere stimuli baseret på deres følelser, hvad angår intensitet af ophidselse og følelsesmæssig valens, på en ni-punktsskala fra 1 (lav ophidselse eller negativ for enten ophidselse eller valensvurdering) til 9 (høj ophidselse eller positiv for hver vurdering). Næsten halvdelen af deltagerne inden for hver aldersgruppe gennemførte først arousalvurderinger for stimuli, som blev efterfulgt af valensvurderinger. De resterende deltagere vurderede arousal og valens i den omvendte rækkefølge. Stimuli blev præsenteret i tilfældig rækkefølge.

2.6. Dataanalyse

SPSS 16.0 J-software (SPSS Japan, Tokyo, Japan) blev anvendt til at udføre statistiske analyser. α-niveauet blev sat til 0,05.

De gennemsnitlige RT’er for de korrekte svar for hver betingelse af måltilstedeværende forsøg blev beregnet, idet målinger ±3 s.d. fra gennemsnittet for hver deltager blev udelukket som artefakter (1,7% af svarene). Dataene blev underkastet en logtransformation for at opfylde normalitetsforudsætningerne for de efterfølgende analyser. Gennemsnitlige log-transformerede RT’er blev analyseret via en trevejs ANOVA med gentagne målinger med aldersgruppe (ung og ældre) som en faktor mellem deltagerne og stimulustype (normalt udtryk og anti-udtryk) og følelsestype (vrede og lykke) som faktorer inden for deltagerne. Opfølgningsanalyser for simple effekter blev udført, når der blev fundet en signifikant trevejsinteraktion. Hvis der var en signifikant interaktion af højeste orden, blev andre effekter eller interaktioner ikke underkastet fortolkning, da de ville blive kvalificeret af interaktionen af højeste orden. I indledende analyser udførte vi firevejs ANOVA’er på de log-transformerede RT’er, der tilføjede enten deltagerkøn, de visuelle felter af de præsenterede ansigter eller præsentationsblokken. Vi fandt ingen signifikant firevejsinteraktion; med andre ord påviste vi ingen moderation af vores trevejsinteraktion med effekt af interesse (F < 1.44, p > 0.10). Følgelig rapporterer vi kun resultaterne af den førnævnte trevejs ANOVA. Præcisionen og valence- og arousalvurderingsscoren blev analyseret på samme måde som RT’erne.

Resultater

3.1. Visuel søgeopgave

Figur 2 viser de gennemsnitlige RT’er i hver aldersgruppe for hver af målbetingelserne. Resultaterne af de trevejs ANOVA’er viste en signifikant trevejsinteraktion, hvilket tydede på, at hastighederne for detektering af normale ansigtsudtryk versus anti-udtryk varierede med hensyn til både aldersgruppe og følelsestype (F1,60 = 5,34, p < 0,05, ηp2=0,082). Desuden var der en signifikant interaktion mellem stimulustype og følelsestype (F1,60 = 49,61, p < 0,001), ligesom der var signifikante hovedeffekter af aldersgruppe, stimulustype og følelsestype (F1,60 > 23,56, p < 0,001).

Vi udførte derefter simple effektanalyser. Først testede vi simple-simple hovedeffekter af stimulustype i den unge gruppe. Effekterne var signifikante for både vrede og glade udtryk (F1,120 > 5,20, p < 0,05), hvilket indikerede, at unge voksne reagerede hurtigere på normale vrede og glade ansigtsudtryk end på de tilsvarende anti-udtryk. I modsætning hertil udviste den ældre gruppe en signifikant simpel-simpel hovedeffekt af stimulustype for vrede udtryk (F1,120 = 65.44, p < 0.001), men ikke for glade udtryk (F1,120 = 0.10, p > 0.10). Ældre voksne opdagede således hurtigere normale vrede udtryk end anti-vredesudtryk, men der var ingen signifikant forskel i hastighederne for opdagelse af glade udtryk og anti-glade udtryk. Dernæst testede vi simple-simple hovedeffekter af følelsestype. Signifikante effekter for normale udtryk var tydelige i både den unge og den ældre gruppe (F1,120 > 26.35, p < 0.001), hvilket indikerer, at begge grupper reagerede hurtigere på normale vrede ansigtsudtryk end på normale glade udtryk. Resultaterne af test af simple-simple hovedeffekter af følelsestype for anti-udtryk viste, at følelsestype kun var signifikant i den ældre gruppe (F1,120 = 5.39, p < 0.05), hvilket indikerede, at ældre voksne udviste en detektionshastighedsfordel for anti-glade frem for anti-argelige udtryk. Endelig bekræftede test af simple-simple hovedeffekter af aldersgruppe, at effekterne var signifikante på tværs af alle betingelser (F1,240 > 16.74, p < 0.001), hvilket afslørede, at ældre voksne reagerede langsommere på målstimuli end unge voksne.

Vi analyserede nøjagtighed ved hjælp af en trevejs gentagne foranstaltninger ANOVA på samme måde som vi tidligere evaluerede de log-transformerede RT’er. Der var ingen signifikant trevejsinteraktion synlig (F1,60 = 0.93, p > 0.10, jf. elektronisk supplerende materiale, tabel S1). Vi fandt ingen tegn på en afvejning af hastighed/præcision eller en forskel mellem grupperne.

3.2. Vurderingsopgave

Tabel 2 viser de subjektive vurderingsresultater for valens og arousal. Disse værdier blev underkastet trevejs ANOVA’er med aldersgruppe, stimulustype og følelsestype som faktorer. Med hensyn til valensvurderinger blev der ikke påvist nogen signifikant trevejsinteraktion (F1,60 = 0,26, p > 0,10, ηp2=0,004) eller hovedvirkninger af aldersgruppen (F1,60 = 2,70, p > 0,10). Der blev observeret signifikante tovejsinteraktioner mellem aldersgruppe og følelser (F1,60 = 8.24, p < 0.01) og mellem stimulustype og følelsestype (F1,60 = 333.03, p < 0.001). Der blev også observeret signifikante hovedeffekter af stimulus og følelsestype (F1,60 > 17,34, p < 0,001).

Analyser af arousalvurderingerne viste signifikante trevejsinteraktioner (F1,60 = 4.02, p < 0.05, η2p = 0.063) og tovejsinteraktioner mellem aldersgruppe og stimulus (F(1,60) = 11.33, p < 0.005) og mellem aldersgruppe og følelse (F1,60 = 5.72, p < 0.05). Desuden var der en signifikant hovedeffekt af stimulustype synlig (F1,60 = 64.46, p < 0.001).

Næst analyserede vi trevejsinteraktionen mellem arousalvurderingerne. Simple-simple hovedeffekter af stimulustype var signifikante for vrede og glade udtryk blandt unge voksne (F1,120 > 10.18, p < 0.005), hvilket viser højere arousal ved møde med normale udtryk sammenlignet med antiudtryk. Hos ældre voksne var denne effekt kun signifikant for glade udtryk (F1,120 = 6.10, p < 0.05), hvilket indikerede, at deltagerne oplevede mere ophidselse, når de blev præsenteret for normale glade udtryk end anti-glade udtryk. Simple-simple hovedeffekter af følelsestype opnåede kun signifikans for normale udtryk blandt unge voksne (F1,120 = 9.76, p < 0.005). Dette antydede, at unge voksne følte mere ophidselse, når de blev præsenteret for normale vrede end normale glade udtryk. Endelig var signifikante simple-simple hovedeffekter af alder kun tydelige for normale vrede udtryk (F1,240 = 11.77, p < 0.001), hvilket tyder på, at sådanne udtryk fremkaldte højere ophidselse hos unge end ældre voksne.

Diskussion

Forrige undersøgelser har vist, at unge voksne registrerer vrede og glade ansigtsudtryk hurtigere end følelsesmæssigt neutrale udtryk. Der manglede imidlertid data om ældre voksne. Her sammenlignede vi direkte ældre og yngre voksnes evner til at opdage normale ansigtsudtryk og anti-udtryk direkte med ældre og yngre voksne. Yngre voksne opdagede normale vrede og glade ansigtsudtryk hurtigere end deres anti-udtryksmodstykker, hvilket er i overensstemmelse med tidligere resultater . Endnu vigtigere fandt vi, at ældre voksne opdagede normale vrede ansigtsudtryk hurtigere end de tilsvarende anti-vredesudtryk; dette var dog ikke tilfældet for normale glade ansigtsudtryk sammenlignet med de tilsvarende anti-glade udtryk. Ældre voksne opdagede hurtigt vrede ansigtsudtryk, men ikke glade udtryk. Generelt reagerede ældre voksne langsommere på stimuli end yngre voksne, som det blev konstateret i tidligere undersøgelser med visuelle søgeparadigmer . Behandlingshastighed sænker sig i senere voksenliv .

Vi fandt det klare bevis for intakt automatisk detektion af vrede ansigtsudtryk hos ældre voksne; denne robuste evne forbliver uændret i voksenalderen. Begge aldersgrupper detekterede normale vrede ansigtsudtryk hurtigere end normale glade udtryk, hvilket stemmer overens med tidligere fund . Den hurtige registrering af truende, vrede ansigter forbedrer overlevelsen ved at give en person mulighed for at undgå fysiologisk og psykologisk skade . Det er rimeligt at antage, at overlegen detektion af vrede sammenlignet med glade ansigter afspejler medfødt selvbevarelse.

Det var derimod kun ældre voksne, der ikke registrerede normale glade ansigtsudtryk hurtigere end anti-glade udtryk, hvilket tyder på, at enhver følelsesmæssig betydning af glade udtryk er reduceret hos ældre voksne. Hvad kan forårsage dette? Det er blevet foreslået, at opmærksomhed på højt niveau på positive stimuli kan forklares med nutidens konkurrenceprægede og hedonistiske samfund . Gupta hævdede, at det er vigtigt at registrere positive stimuli, da disse giver os fingerpeg om, hvordan vi bør opføre os. Nytteværdien af positive stimuli (herunder glade ansigter) kan være særlig vigtig for unge voksne, som antages at ville opbygge og udvide sociale relationer (fremtidige investeringer) . Når det er vigtigt at etablere nye relationer, er det naturligt at fokusere på glade ansigter, fordi disse viser, hvordan man kan fremme sin sociale karriere eller sociale status. Omvendt, hvis det ikke er vigtigt at etablere nye sociale relationer, kan forsøgspersoner nogle gange ignorere glade ansigter. Aldring er kendetegnet ved faldende helbred og faldende sociale netværk . Glade ansigter motiverer måske ikke de ældre; de giver ikke nyttige livsanvisninger.

Den arousalvurdering bekræfter, at anti-udtryk tjener som gyldige kontrolstimuli for følelsesmæssige ansigtsudtryk. De højere arousalvurderinger, der blev registreret af begge aldersgrupper for normale ansigtsudtryk end for anti-udtryk, tyder på, at deltagerne fandt anti-udtryk mindre følelsesmæssigt fremkaldende end normale ansigtsudtryk. Endvidere synes de højere arousalvurderinger, der blev genereret af ansigtsudtryksstimuli blandt unge voksne, at være relateret til deres hurtige registrering af disse stimuli; normale vrede udtryk blev registreret hurtigst og gav anledning til de højeste arousalvurderinger, efterfulgt af normale glade og derefter anti-udtryk. Dette var også tilfældet for ældre voksne; RT’erne og arousalvurderingerne af anti-udtryk (dvs. anti-arrig versus anti-glad) svarede til hinanden. Dette var imidlertid ikke tilfældet for normale glade udtryk hos ældre voksne; disse fremkaldte de højeste arousalvurderinger, men blev ikke opdaget hurtigst, hvilket tyder på, at ældre voksne faktisk oplevede følelsesmæssige reaktioner på glade ansigtsudtryk, men at dette ikke var direkte afspejlet i detektionshastigheden.

Ældre voksne udviste en nedsat evne til at opdage glade ansigter på trods af bevarelse af evnen til at opdage vrede ansigter. Hvad er de teoretiske implikationer af dette? Ældre voksne udviser nedsat genkendelse af negative ansigtsudtryk (herunder vrede ansigter), men ikke nedsat genkendelse af glade følelser . Nogle forfattere har således foreslået, at ældre voksne har tendens til at implementere bevidste følelsesreguleringsstrategier for fortsat at føle sig positive . Ifølge denne teori genkender ældre voksne glade ansigter, fordi de selektivt opsøger dem. På samme måde genkender ældre voksne negative ansigter mindre godt, fordi de undgår dem. I betragtning af at automatisk registrering af ansigtsudtryk er mindre sandsynligt at blive påvirket af en bevidst følelsesmæssig strategi hos ældre voksne , indikerer de tilsyneladende kontrasterende resultater mellem vores undersøgelse (om følelsesmæssig registrering) og tidligere undersøgelser (om følelsesmæssig genkendelse), at den nuværende teori bør udvides til mere omfattende at overveje automatisk og bevidst behandling af ansigtsudtryk.

Vores resultater har også praktiske og kliniske konsekvenser. Hurtig detektion af følelsesmæssige ansigtsudtryk påvirker senere stadier af følelsesmæssig behandling, herunder behandling af stimuli i sociale situationer . Sato et al. fandt ud af, at personer med autismespektrumforstyrrelser havde svært ved at registrere smilende ansigter, hvilket var medvirkende til, at disse personer havde svært ved at skabe affilierende interaktioner i sociale sammenhænge. I denne sammenhæng er det muligt, at svækket automatisk detektion af glade ansigter blandt ældre voksne ville påvirke deres daglige sociale aktiviteter; ældre voksne kan have svært ved at opdage og fokusere opmærksomheden på smilende ansigter i deres perifere syn, i betragtning af deres dårlige præstation med at opdage sådanne udtryk i vores eksperiment, hvor ansigterne altid blev præsenteret perifert. Dette har praktiske konsekvenser for plejen af ældre patienter; plejere af ældre patienter bør overveje muligheden for, at deres patienter måske kun dårligt kan opdage perifere smilende ansigter. Kliniske undersøgelser om pleje af ældre patienter har vist, at smil med øjenkontakt forbedrer kvaliteten af interaktionerne mellem plejer og plejer i plejesituationer . Vores resultater tyder på, at de gavnlige virkninger af glade ansigtsudtryk kan blive reduceret, hvis plejere kun opfattes perifert af dem, som de plejer.

Vores arbejde har flere begrænsninger. Vi undersøgte relationer mellem RT’er og subjektive vurderinger, når ansigtspræsentationssteder (centrale eller perifere) var forskellige. I fremtiden ville det være hensigtsmæssigt at præsentere alle ansigter perifert i de to opgaver; dette ville gøre det muligt at foretage direkte sammenligninger af resultaterne. Desuden var vi ikke i stand til at skabe anti-udtryk til følelsesmæssige ansigtsudtryk med åbne munde ; ingen stimulus afslørede tænder. Glade ansigtsudtryk med åben mund kunne gøre det lettere for ældre voksne at opdage dem. I en beslægtet retning brugte vi kun to modeller fra Ekman-databasen, fordi alle andre modeller havde åbne munde . Disse spørgsmål bør behandles i fremtiden.

Slutning

Vi fandt, at ældre voksne detekterer normale vrede ansigtsudtryk hurtigere end anti-argeste ansigtsudtryk, ligesom yngre voksne. Dette er den første rapport, der viser, at ældre voksne (ligesom yngre voksne) registrerer vrede ansigtsudtryk hurtigere end anti-udtryk, som typisk genkendes som neutrale. Den hurtige automatiske registrering af vrede ansigtsudtryk forbliver således uændret gennem hele voksenalderen. Ældre voksne (i modsætning til yngre voksne) registrerer ikke normale glade udtryk mere effektivt end anti-glade udtryk. Dette kan skyldes, at glade udtryk er mindre vigtige for ældre voksne.

Etik

Den etiske komité ved Unit for Advanced Studies of the Human Mind, Kyoto University, godkendte dette eksperiment. Eksperimentet blev også udført i overensstemmelse med institutionelle etiske bestemmelser og Helsinki-erklæringen. Alle deltagerne gav skriftligt informeret samtykke til at deltage i eksperimentet.

Datatilgængelighed

Datasættet i denne artikel er blevet uploadet som supplerende materiale.

Autors bidrag

A.S. og W.S. har designet planen for denne undersøgelse; A.S. har udført eksperimentet; A.S. og W.S. har analyseret dataene; A.S., W.S. og S.Y. skrev manuskriptet.

Konkurrerende interesser

Vi erklærer, at vi ikke har nogen konkurrerende økonomiske interesser.

Funding

Fund fra Japan Science and Technology Agency CREST (grant no. JPMJCR17A5) støttede denne undersøgelse.

Fodnoter

Elektronisk supplerende materiale er tilgængeligt online på https://doi.org/10.6084/m9.figshare.c.4888506.