Ny forskning offentliggjort i det aktuelle nummer af Biological Psychiatry viser, at disse hormonelle behandlinger også ændrer hjernens kemi.
Forskere ved Medical University of Vienna, ledet af seniorforfatterne dr. Siegfried Kasper og Dr. Rupert Lanzenberger, viser, at administration af det mandlige hormon testosteron til kvindelige til mandlige transseksuelle øger hjernens niveauer af SERT, det protein, der transporterer den kemiske budbringer serotonin ind i nervecellerne.
I modsætning hertil viste mandlige til kvindelige transseksuelle, der fik en testosteronblokker og det kvindelige hormon østrogen, nedsatte niveauer af dette protein i hjernen.
SERT spiller en vigtig rolle i behandlingen af humør- og angstlidelser, da mange almindelige antidepressiva, såsom Prozac, blokerer dets aktivitet ved at hæmme genoptagelsen af serotonin. Desuden har nogle genetiske undersøgelser antydet, at højere niveauer af serotonintransportør kan øge modstandsdygtigheden over for stress og reducere risikoen for stress og humørforstyrrelser.
Da kvinder er dobbelt så tilbøjelige til at blive diagnosticeret med depression som mænd, er disse ændringer i niveauerne af SERT i overensstemmelse med den øgede risiko for humør- og angstlidelser hos kvinder i forhold til mænd.
Lanzenberger tilføjede: “Disse resultater kan forklare, hvorfor testosteron forbedrer symptomerne ved nogle former for depression. Vores undersøgelse øger også vores viden om kønshormonernes rolle i kønsforskelle i stemningsforstyrrelser.”
Samlet set tyder disse resultater på, at når folk skifter fra kvinde til mand, ændrer deres biologi sig på en måde, der er i overensstemmelse med en reduceret risiko for humør- og angstlidelser, mens det omvendte sker, når mænd skifter til kvinder.
“Denne undersøgelse er den første, der viser ændringer i hjernekemi forbundet med de hormonelle behandlinger, der administreres i kønsskifteprocessen,” sagde Dr. John Krystal, redaktør af Biological Psychiatry. “Det giver ny indsigt i de måder, hvorpå de hormonelle forskelle mellem mænd og kvinder påvirker humøret og risikoen for humørsygdomme.”