Mindre end et år gammel har Instagram-kontoen @We_Are_Now_In_ tiltrukket sig en loyal skare af følgere for sin smukt kuraterede samling af rejsemål i Taiwan. Marcos og Chia-Yu, kæresteparret bag kontoen, kombinerer billeder fra deres egne personlige rejser med billeder indsendt af følgere og dokumenterer den fantastiske mangfoldighed i Taiwans landskab, fra frodige bjergskove til alpesøer og tropiske strande. Fra Hsinchu i det nordvestlige Taiwan reflekterer Marcos over tidligere rejser, fremtidige planer og 10 af deres yndlingssteder at besøge på øen.
Du var i Europa, før du boede i Taiwan. Hvad fik dig til at flytte?
Jeg studerede i Spanien, og jeg havde allerede rejst en del rundt i Europa. Jeg besluttede mig for at tage til Asien og stødte på en praktikplads i Taiwan. Oprindeligt var det meningen, at jeg skulle komme her i tre måneder. Jeg blev forelsket i landet og bad min chef om at blive længere. Nu er det tre år siden, at jeg har boet i Taiwan. Jeg mødte Chia-Yu efter et år.
Hvad adskiller Taiwan fra andre steder, du har rejst til? Hvad er anderledes eller specielt ved det?
Der er to ting, der er de vigtigste for mig. Den første er, at det er en lille ø, meget praktisk. Og så elsker jeg naturen. Her er naturen meget tilgængelig, og det er ret nemt at rejse rundt. Man kan gå fra stranden til bjergene på en til to timer. Det er fantastisk. Og landskaberne er smukke. Jeg har aldrig været et sted som dette før. Den anden ting er menneskene – de lokale. De er virkelig venlige og søde mod os. Jeg føler mig virkelig, meget velkommen i dette land.
Hvis du skulle beskrive Taiwan med få ord, hvordan ville du så beskrive det?
En lille ø med mange muligheder.
Hvad inspirerede @We_Are_Now_In_?
Vi ønskede at skrive om vores rejseoplevelser og forhåbentlig hjælpe fremtidige besøgende med at finde inspiration og nye steder at tage hen. Vi skriver mest om Taiwan, da det er det land, hvor Chia-Yu og jeg har rejst sammen.
Du har været i Taiwan i tre år nu. Er der stadig steder i landet, hvor du ikke har været og gerne vil tage hen?
Der er så mange steder. I fremtiden vil jeg gerne gå en gang rundt i Taiwan til fods. Det er en meget populær rute blandt taiwaneserne (den er kendt som 環島 “huan dao”), men de gør det som regel på scooter eller cykel. I gåtempo tror jeg, at det vil være en meget dybere oplevelse for os. Men vi får brug for meget tid til det!
Kan du fortælle os om en tur, der skiller sig ud fra de andre?
Min yndlingsrejse var for et par måneder siden i Taitung i den sydøstlige del af landet. Jeg var der i fem dage og rejste langs østkysten på cykel. Jeg nød virkelig de mange forskellige landskaber. At have udsigt over det blå hav på den ene side og de grønne bjerge på den anden side var et enestående syn. Den smukkeste del for mig var fra Hualien til Yilan, hvor vejene går langs klipperne. Denne side af øen er min favorit, fordi der er færre mennesker, og fordi folk der er ekstremt venlige. Jeg kan huske, at jeg en dag gik ud fra mit hostel uden min telefon, og jeg havde kun mit kort med. Det lykkedes mig at gøre alt det, jeg havde planlagt at gøre, med hjælp fra de lokale.
Hvad er noget, som en førstegangsrejsende måske ikke ved om Taiwan?
Jeg vidste ikke noget om Taiwan. Da de fortalte mig, at det er en ø, der måske er 1/10 af Spaniens størrelse, og at de har bjerge så høje som næsten 4.000 meter, kunne jeg ikke tro det. Som jeg nævnte før, kan man rejse fra stranden til bjergene på et par timer. Det er noget, som for første gang virkelig overrasker dig.
Er Taiwan en permanent destination for dig, eller kan du forestille dig en flytning i fremtiden?
Vi planlægger at rejse tre måneder i Europa og vil sandsynligvis komme tilbage til Taiwan. Vi elsker denne ø. Vi kan ikke holde os væk fra den længe.
*****
Udforsk 10 af @We_Are_Now_In_s yndlingslandskaber rundt om i Taiwan:
Denne mystiske skov, der ligger i centrum af Taiwan i Nantou, er en fotografisk drøm. “Det havde regnet dagen før, og det var virkelig fugtigt og tåget,” skrev parret på Instagram, “så det var perfekt til denne slags mystiske billeder.”
*****
Sun Moon Lake
Sun Moon Lake, det største vandområde i Taiwan, ligger i Yuchi Township, 2.454 fod over havets overflade. Marcos og Chia-Yu tog dette billede ved daggry: “Solen står op, og søen blinker med hilsner.”
*****
Taroko National Park
Taroko National Park, en af ni nationalparker i landet, strækker sig over tre amter: Hualien, Nantou og Taichung City. Parkens mest berømte træk, Taroko-kløften, er en fantastisk dramatisk kløft af hvidt marmor, der er skåret gennem bjergene af Liwu-floden. Vandfaldene vælter ned ad klippevæggene, og de lyse røde og orangefarvede farver fra den kinesiske stil, Eternal Spring Shrine, træder tydeligt frem i det frodige grønne landskab.
*****
Green Island
Snorkler flokkes til Taiwans Green Island, en lille ø med varme kilder, der ligger et stykke ud for Taitung-kysten. Smukke koralrev omkranser kysterne, og gigantiske klippeformationer har fået legende navne som Pekinese Dog og Sleeping Beauty Rocks. “Vi kom ned i den naturlige pool for at svømme med hundredvis af farverige koraller og fisk”, skrev Marcos og Chia-Yu i forbindelse med deres indlæg. “Vandet var uventet koldt, hvilket gjorde det perfekt på en kogende varm dag. For ikke at nævne hvor klart vandet var, så man havde næsten ikke brug for snorkelbriller.”
*****
Qixing Mountain
Qixing Mountain, der ligger i Yangmingshan National Park på kanten af Taipei Basin, er den højeste (nu hvilende) vulkan i Taiwan. I betragtning af den vidtrækkende udsigt og følelsen af at være langt væk fra alting, er vandreturen overraskende tæt på og nem at komme til fra Taipei.
*****
Xitou Nature Education Center
Villige regnskyl og kølige vinde gør Xitou, der ligger nær Lugu landsby, til et frodigt og eftertragtet tilflugtssted i sommermånederne. National Taiwan University driver her en forsøgsskov med tårnhøje cedre, rødgran, Hinoki-cypres og skildpaddebambus. “Tågen, der dækkede hele området, fik os til at føle os som om vi befandt os i en fortryllet skov”, beskrev Marcos og Chia-Yu. “Vi tog dette billede ved University Pond, som nok er et af de mest fotogene steder, vi nogensinde har været på!”
*****
BuYan Pavilion
BuYan Pavilion, der ligger i Ruifang-distriktet, føles som toppen af verden. Vejen til pavillonen, der ligger på landevej 102, følger bjergenes konturer og rygsøjler og byder på en 360-graders udsigt. Marcos og Chia-Yu anbefaler, at man tager af sted på en hverdag for at slippe for folkemængderne og se solnedgangen.
*****
Dulan Beach
Dulan Beach, der ligger lige nord for Taitung City på østkysten, er et af Marcos og Chia-Yus yndlingssurfsteder. Den sorte, vulkanske sandstrand har et relativt tilgivende break, som det meste af tiden er godt for begyndere. Den instagrammende duo anbefaler at låne en bog fra det gratis engelske bibliotek i byen mellem turene.
*****
Xiao Wulai Waterfall
Dette tårnhøje, 164 fod høje vandfald ligger i Taoyuan og kan opleves på tre måder: Det kan opleves på tre måder: fra et udsigtstårn (hvor dette billede blev taget), fra en gennemsigtig skywalk eller nedefra, hvor besøgende kan svømme i den store pool, der adskiller hovedfaldet fra kaskaderne nedenunder.
*****
Qingshui Cliff
Den gabende Qingshui Cliff, der ligger langs Suao-Hualien Highway på Taiwans østkyst, falder mere end 3.280 meter lige ned i havet. Marcos og Chia-Yu kalder det “det smukkeste naturskønne område på hele kystruten i Taiwan”. Motorvejen skærer sig lige ind i klippen og byder på en vidtrækkende udsigt over havet på den ene side og en stejl klippevæg på den anden side. “Følelsen ved at køre på denne vej er stort set som at flyve over Stillehavet,” skrev parret på Instagram.
*****
Marcos og Chia-Yu
Følg deres Instagram for mere rejseinspiration til Taiwan.