Lang tid før “Octomomom” Nadya Suleman fødte otte små børn, og “John og Kate” besluttede at få otte, fik den troende kristne Michelle Duggar stille og roligt børn på den gammeldags måde.
Stjernen fra TLC’s reality-tv-serie “19 Kids and Counting” og hendes mand har længe afvist prævention og ladet Gud bestemme, hvor mange børn de skal have.
I denne uge meddelte de, at Gud har besluttet, at de skal have et barn mere. Som 45-årig er Michelle Duggar, der er bedstemor til to børn, igen gravid med sit 20. barn, som ifølge hende selv skal fødes i april.
“Vi er så spændte. Jeg troede ikke, at Gud ville give os et mere, og vi er bare så taknemmelige,” sagde hun til NBC’s The Today Show i denne uge.
Mens mange stiller spørgsmålstegn ved, hvorfor nogen ønsker at få børn i midten af 40’erne, spørger andre stadig, om det overhovedet er sikkert.
Under sin sidste graviditet for to år siden udviklede Duggar en livstruende tilstand kaldet præeklampsi, hvor hendes blodtryk steg til et farligt niveau. Tilstanden blev så alvorlig, at hun blev nødt til at blive hasteindlagt til et akut kejsersnit i kun 26 ugers graviditet.
Duggars baby, der fik navnet Josie, vejede kun 1 pund og 6 ounces ved fødslen og tilbragte seks måneder på hospitalet på grund af en række sundhedsmæssige nødsituationer, herunder en perforeret tarm. Duggar selv var også tvunget til at opholde sig på hospitalet i flere uger.
Josie er nu to år gammel og vejer omkring 15 pund – en smule undervægtig, men ellers sund og rask, siger hendes familie.
Hvis Duggar vil udvikle svangerskabsforgiftning igen, er det endnu uvist. Tilstanden kan påvirke graviditeter tilfældigt. Faktisk udviklede Duggar det med sin anden graviditet for mere end 20 år siden, men fortsatte med at have 15 andre sunde graviditeter.
Men risikoen for tilstanden stiger med alderen, bemærker Dr. John Kingdom, en af de ansatte obstetrikere i højrisikograviditetsafdelingen på Mount Sinai Hospital i Toronto og professor i obstetrik ved University of Toronto.
“Det virkelige problem, hvis hun udvikler præeklampsi igen, er, at aldring, aldring af hendes vaskulære system, vil gøre hende mindre i stand til at tolerere det”, siger han til CTVNews.ca.
Bekymring for placentaproblemer
I Kingdom’s øjne er den største bekymring for en mor, der har haft flere graviditeter, dog antallet af kejsersnit, som hun har gennemgået,.
I Michelle Duggar’s tilfælde har hun haft fire kejsersnit. Kingdom siger, at efter to eller tre kejsersnit er der risiko for, at moderkagen kan vokse gennem livmodervæggen.
“Tidligere operationer vil give ar i livmoderen. Hvis indersiden er arret lavt nede, vil det tiltrække graviditeten lavt nede, hvilket forårsager lavtliggende placenta eller placenta previa,” forklarer han.
“Hvis moderkagen derefter bryder igennem det første lag af livmoderen, kaldet decidua, kan den indlejre sig i musklens væg, hvilket er det, vi kalder placenta increta.”
Når en kvinde med denne tilstand går i fødsel, er der stor sandsynlighed for, at livmoderen brister, hvilket forårsager alvorlige hæmorragier, som kan true moderens og barnets liv.
Kingdom siger, at det er derfor, han insisterer på, at alle mødre over 40 år gennemgår en placentascanning for at afgøre, om der skal planlægges et kejsersnit, før fødslen begynder.
Duggar siger, at hun har det godt og er under behandling af en læge for højrisikograviditet, hun træner regelmæssigt og gør sit bedste for at holde sig sund.
I interviews med netværket TLC citerer Duggar den bibeltekst, der siger, at der ikke er nogen større kærlighed end at lægge sit liv for en anden. Hun siger, at hun ville være villig til at gøre det, “selv for et barn, som ikke er her endnu”.
Ud over Duggars egne risici er der også risikoen for fødselsdefekter, som stiger dramatisk, efter at en kvinde er fyldt 40 år. Som 45-årig havde Duggar en 50/50-chance for en abort i første trimester på grund af kromosomfejl i embryoet.
Duggar er allerede mere end tre måneder henne, men hendes baby har stadig en chance på 1 ud af 20 for at have fødselsdefekter. Risikoen for sådanne problemer hos alle kvinder er meget lavere, nemlig 1 ud af 600.
Naturlig befrugtning sjælden ved 45 år
Fertilitetsspecialist Dr. Thomas Hannam fra Hannam Fertility Centre i Toronto siger, at en kvinde på 45 år, som bliver gravid på naturlig vis, allerede har trodset oddsene.
“At blive gravid på naturlig vis som 45-årig er en særlig begivenhed, når det sker, for det sker bare ikke særlig ofte.”
Hannam siger, at den ældste person, som han nogensinde har set opnå en naturlig undfangelse i sin praksis, er 51 år.
Men han påpeger, at halvdelen af de kvinder, der bliver gravide på naturlig vis efter 40 år, mister graviditeten i det første trimester. Det skyldes, at kvaliteten af en kvindes æg falder i slutningen af 30’erne og begyndelsen af 40’erne, og de resulterende embryoner kan have kromosomale problemer, som får graviditeterne til at mislykkes.
Men han påpeger, at alle kvinder er forskellige, så nogle kvinder vil fortsætte med at producere gode æg ind i midten af 40’erne. Selv om Hannam ikke kender Duggars tilfælde, siger han, at enhver kvinde, der stadig føder børn op i 40’erne, sandsynligvis har en høj ægkvalitet.
“En kvinde, der har haft 20 graviditeter, er helt klart blevet velsignet med et absolut ton af æg. Der er ingen vej udenom det,” siger Hannam. “Hvis hun hver gang hun forsøger at blive gravid, lykkes det hende, taler det for en spektakulær fertilitet.”
Duggars siger, at de glæder sig over denne seneste graviditet og ikke dvæler ved risikoen. De siger, at selv de skræmmende omstændigheder ved Josies fødsel ikke var nok til at overbevise dem om at frygte at blive gravide igen.
“Hvis vi havde følt det på den måde, ville vi have stoppet tilbage med vores anden fødsel,” sagde Michelle Duggar til People Magazine.
“Hele den tankegang, at man stopper efter en problematisk graviditet, er ikke realistisk … Du kan støde på kampe undervejs. Du har måske ikke en perfekt graviditet, men hvert barn er en dyrebar gave.”