2019-20 New York Rangers Report Card: Artemi Panarin

Hart-emi Panarin ser ud til at udbygge sit MVP-kaliber talent i 2020-21

Vi fortsætter vores serie af New York Rangers-rapportkort. I dag tager vi et kig på 2019-20 Hart Memorial Trophy-finalisten fra 2019-20, Artemi Panarin

Artemi Panarin: Da New York Rangers lavede et uventet stænk i free-agency sidste offseason ved at underskrive en syvårig kontrakt på 74.500.000 dollars med den russiske forward Artemi Panarin, vidste Rangers-fans, hvilken kaliber af spiller de hentede med Panarin, men i vores vildeste drømme havde vi ingen anelse om, at han ville få den bedste sæson i sin karriere (indtil videre) i sit første år i New York. Kombineret med det faktum, at Panarin takkede nej til en monsterkontrakt fra nabokonkurrenten New York Islanders og tog mindre penge for at komme til at spille for Rangers, får hans succes til at smage så meget sødere.

Hans sæson

Panarin havde en af de bedste sæsoner i New York Rangers’ historie. I januar 2020 blev Panarin den første spiller i franchisens historie til at have 60 point i de første 43 kampe som Blueshirt, en rekord, der tidligere blev holdt af The Great One, Wayne Gretzky med 59 point.

Den 13. januar 2020 vil gå over i historien som en af de vigtigste aftener i Panarins karriere; i en kamp mod New York Islanders i Madison Square Garden slog Panarin tre franchiserekorder i én kamp:

• Første spiller i Rangers’ historie til at lave seks trepointskampe (seks mål, 16 assists) i en periode på ni kampe
• Den anden Ranger i franchisens historie til at lave ni pluspoint i fire kampe i træk
• Den anden Ranger i de sidste 40 år til at lave 67 point i holdets første 45 kampe

Panarin sluttede 2019-20-sæsonen som nummer tre i ligaen i point med 95, delt andenplads i ligaen i assists med 63, delt 13. plads i ligaen i mål med 32, og andenplads i ligaen med et +36 plus/minus. Panarin blev kåret som New York Rangers MVP for 2019-20-sæsonen og sluttede på tredjepladsen i afstemningen om Hart Memorial Trophy med 52,29 % af stemmerne (24 førstepladsstemmer, 41 andenpladsstemmer, 54 tredjepladsstemmer, 17 femtepladsstemmer)

Tallene

Postseason: Måske skyldtes det den tre måneders pause, der plagede 2019-20-sæsonen på grund af COVID-19-pandemien, men Panarin havde en hård postseason. Panarin havde to point på et mål og en assist i de tre kampe mod Carolina Hurricanes, inden Rangers blev fejet. Panarin havde også et plus/minus på -3 i de tre kampe i serien.

Hvorfor karakteren?

Dette var en ret simpel karakter. Panarin var næsten ligaens MVP for pokker! Han slog franchiserekorder, han var top tre i ligaen med hensyn til point og assists, og jeg tror, at det vigtigste af alt er, at han efter en sæson, der skulle have været en fiasko for Rangers, en sæson, der skulle have været et genopbygningsår, gav han Rangers’ fans håb. Han viste os, at dette hold er langt foran tidsplanen med hensyn til genopbygningen, han viste os, at stjerner ønsker at spille her hos os, og han gav os Rangers’ fans noget at være stolte af.

Forventninger

For Rangers’ fans som mig selv ville jeg være mere end begejstret for at se Panarin gå ud og få sig selv en sæson, der gentager sig selv. Men for de nationale medier og for fans af andre hold vil alt andet end at være tilbage i Hart Memorial Trophy-samtalen blive set som et tilbageskridt for den 29-årige Panarin. Hvis han kan bygge videre på sin fremragende 2019-20-kampagne, tror jeg ikke, at han vil have noget problem med at være med i kampen om MVP ved sæsonens afslutning.

Der er et stort pres på Rangers’ skuldre i denne sæson. Mellem Alexis Lafrenière, der sætter sig for at vise, hvorfor han var værdig til det samlede valg som nummer et, Igor Shesterkin, der træder ind i den elskede Henrik Lundqvists sko, og Mika Zibanejad, der forsøger at fortsætte med at være en elitemålscorer, tror jeg, at Panarin har det største pres på sine skuldre for at præstere i 2020-21.