21 mærkelige rygter, du har hørt om Japan – er de virkelig sande?

Togene kommer VIRKELIG til tiden

Det er klart, at Japan har et af verdens mest effektive transportsystemer og er stolt af effektivitet og timing.
I modsætning til mange lande, hvor offentlig transport ofte er forsinket eller ikke oplyser nøjagtige ankomst- og afgangstider, er Japans bus-, tog- og metrosystemer nøjagtige, ned til det sekund, der er tale om. Togene ankommer og afgår på det minut, der er angivet, og hvis et tog er tidligt på den, venter det indtil den planlagte afgang. Hvis der af en eller anden grund opstår en forsinkelse på blot et par minutter (hvilket faktisk sker), udsendes en meddelelse med en undskyldning og en forklaring på årsagen. Og ved strømafbrydelser, nødsituationer eller længere forsinkelser udleverer jernbanetjenesten undskyldningsbreve til passagererne, som de kan sende videre til deres chefer eller virksomheder.

Japanerne stiller sig i kø til alt

Hvis der er en kø, stiller japanerne sig op.
Ude og omkring i byen vil man støde på mange tilfælde af japanere, der stiller sig op. Nogle oplagte steder vil være til bussen, til en turistattraktion eller til toiletterne. Men et sikkert tegn på, at en restaurant eller butik er populær, vil være en kø udenfor. Ligesom køer uden for natklubber signalerer kvaliteten af etablissementet, betyder køer uden for ramen-butikker, bubble tea-caféer, tøjbutikker og restauranter, at de er populære og tiltrækker endnu større skarer af mennesker, der vil være med. Mange butikker, nærbutikker eller pop-up-boder har også specialprodukter af begrænset varighed, der kun er tilgængelige på et bestemt tidspunkt og sted, som tiltrækker skarer af japanere, der gladeligt venter i køen på deres tur.

Affaldssortering er som en videnskab

Du skal måske tænke dig om to gange, før du smider skraldet ud.
Affald kan virke som noget indlysende, man smider i en skraldespand, men når der står en række af beholdere, der alle har forskellige formål, går det op for dig, at japanerne har perfektioneret kunsten at fjerne affald. Affaldssortering er så kompliceret, at hver by giver en særlig vejledning til hver enkelt husstand for at skabe klarhed.
Affaldet er opdelt i brændbart og ubrændbart. Brændbare produkter er madrester, legetøj, bleer, tøj osv. mens ikke-brændbare produkter omfatter husholdningsartikler, batterier, plastikprodukter osv.
Bortset fra brændbare og ikke-brændbare produkter kræver store produkter som møbler, elektronik og apparater særlige afhentningsanmodninger. Der er også en række andre beholdere; en til dåser, en til flasker, en til plastflasker, hvor forsegling og låg skal smides separat, og en til andre plastmaterialer som bentokasser, kartoner, flaskedispensere og indpakningspapir. Der er også afhentningsdage for bøger og tidsskrifter samt afhentningsdage for pap, hvor det i begge tilfælde kræves, at affaldet skal bindes sammen med snor.

Mennesker sover hele tiden i tog

Togene er et hjem væk fra hjemmet, hvor japanerne kan læne sig tilbage, lukke øjnene og tage en hurtig pause fra deres hektiske og stressede liv.
Tokyo og mange andre storbyer i Japan er pendlerknudepunkter, hvor de fleste mennesker, der bor i udkanten, kommer ind til byen for at arbejde. Og da arbejdspladserne i Japan kræver mange timers overarbejde og ofte arbejder i weekender, har japanerne meget lidt tid til at slappe af eller endda sove. Selv de studerendes krav om tidlig morgentræning i skoleklubberne og juku efter skoletid (cram-skoler for ekstra lektiehjælp) går hårdt ud over deres søvnvaner. Alle vågner tidligt, går sent i seng og arbejder, studerer eller kører i toget.
Toget er faktisk et oplagt sted at sove, da det er stille, komfortabelt og i sig selv ikke særlig interessant. I stedet for de hårde plastiksæder, som du kan finde i andre lande, er selv de ydmyge undergrundsbaner i Japan polstrede mesterværker – og de er ofte også opvarmet om vinteren! I denne vuggende atmosfære vil du se folk læse mangaer, spille på deres smartphone og døse væk. Japanerne er blevet så gode til disse powernaps, at de på magisk vis synes at kunne vågne op præcis ved det rigtige stop.

Japanerne spiser virkelig sushi!

Sushi er en populær japansk spise, der findes på restauranter, i supermarkeder og i dagligvarebutikker.
Selv om det lyder stereotypt, er sushi virkelig tilgængeligt og spises i hele Japan. Uanset om det er en lokal sushi-butik, de sjove og berømte sushikæder med transportbånd eller bakker, der sælges i supermarkedet, eller endda i en dagligvarebutik, er sushi tilgængeligt overalt, og det smager virkelig godt!
Traditionel sushi er enkel, frisk og med en klat wasabi og sojasauce er det et perfekt måltid til alle aldre og lejligheder. Laks, tun, ål, torskerogn, kammuslinger, krabber, rejer, æg og endda natto-sushi er ret populære valgmuligheder, men de fleste steder tilbyder ikke mere af den udførlige sushi, der er populær i Nordamerika, såsom California rolls eller rainbow rolls. Japansk sushi har en tendens til at være de traditionelle kreationer og leger normalt ikke med andre ingredienser som avocadoer eller flødeost.
Den mere kunstneriske sushi med dristige farver og smagsvarianter er noget, der er blevet skabt over tid i andre lande for at passe til deres smag. Teriyaki-kylling er også en mad, der spises og populariseres meget mere udenfor end i Japan.

Mennesker bærer ansigtsmasker i offentligheden

Kirurgiske masker er lige så almindelige som mynte og servietter i enhver japaners arsenal.
Sansigtsmasker ses i de fleste lande sjældent uden for et hospital eller på tv under et eller andet drama om et dødeligt virusudbrud, men i Japan sælges og bæres de overalt. Pakker med ansigtsmasker sælges på apoteker, i supermarkeder, i dagligvarebutikker og endda i automater. Der er også en række forskellige grunde til, at japanere elsker at bære masker.
De fleste japanere bærer ansigtsmasker om vinteren, når de pendler i tog og endda på kontoret for at afværge sygdom fra andre eller for at undgå at sprede deres egen forkølelse. Men ansigtsmasker bæres også på andre årstider for at beskytte mod allergier og luftforurening, da mange japanere lider af pollen og andre luftkvalitetsrelaterede sygdomme i løbet af foråret og sommeren.
En nyere tendens blandt yngre mennesker er at pryde masker som et modeudtryk. Der findes masker i en række forskellige farver, karakterdesigns og mønstre, så du kan tilpasse din stil og dit look. Unge mænd bærer sorte kirurgiske masker for at se cool ud, mens piger hvor kawaii-masker fremhæver deres garderobe.

Automater findes over hele Japan

Fra hjertet af Tokyo til den mest afsidesliggende fiskerihavn i Japan og selv omkring gårde og marker ser det ud til, at der altid vil være en automat, der sælger drikkevarer til at slukke din tørst.
Med over 5 millioner automater i hele Japan, der sælger drikkevarer, mad, papirvarer, kosmetik, cigaretter, alkohol, bøger og endda undertøj, er der virkelig en automat rundt om hvert hjørne. I nærheden af stationer, skoler, kontorer, turistattraktioner og boligområder er disse døgnåbne automater perfekte til dem, der er ude at arbejde eller feste sent. Der findes endda automater i fjerntliggende skove og ved siden af templer, så alle altid er hydreret.
Automaterne i Japan er også ret smarte, da de kræver særlig legitimation for at købe alkohol og tobak. Automaterne accepterer også betaling via smartphone og togbetalingskort som Suica og Pasmo. For nylig har moderne salgsautomater en gigantisk LED-skærm, der viser produkter, vejret, nyheder og andre nyttige oplysninger.

Tabte ting bliver faktisk returneret

Japan er verden over anerkendt som et sikkert sted, ikke kun for mennesker, men også for deres ejendele.
Du vil høre mange historier om folk, der har mistet deres tegnebog, smykker, telefoner eller andre værdifulde ejendele i Japan for derefter at få dem hurtigt og intakte tilbage. Tegnebøger returneres med penge, punge og tasker returneres uden at der mangler noget, og selv penge selv bliver indleveret til politiet.
Mange genstande som nøgler, tøj, sko og stokke, der kan være blevet glemt eller tabt, er normalt uberørt. Når man vender tilbage til det sted, hvor man tabte den, kan man endda opdage, at nogen har efterladt en seddel, hængt genstanden op på en væg eller en stolpe for at gøre den let tilgængelig eller endda taget sig tid til at lægge genstanden i en pose for at beskytte den mod regn.
Hvis genstanden ikke er der, hvor du tabte den, er der højst sandsynligt nogen, der har fundet den og bragt den til den lokale Koban (politiboks) eller det lokale center for bortkomne genstande. Det er sjældent, at tabte genstande forbliver tabt.

Japanere er lidt af arbejdsnarkomaner

Arbejdskulturen i Japan er så stressende og krævende, at der endda findes et japansk ord for at dø af overarbejde: karoshi. Presset er så højt, end mange japanere, der ikke kan holde det ud længere og ønsker at sige op, ikke får lov, og deres opsigelse bliver nægtet.
Firksomheder i Japan kræver, at mange japanere skal stå tidligt op og pendle langt væk for kun at vende tilbage sent om aftenen og med ringe mulighed for at sove eller komme til hægterne igen. Som Japans største ressource er mennesker rygraden i økonomien og landets velstand.
Afhængigt af industrien er overarbejde og weekendarbejde ikke ualmindeligt, og mange arbejdstagere vælger ikke at tage personlige dage, feriedage eller endog sygedage – på trods af ændringer i lovgivningen for at tilskynde til andet. På trods af at have 16 nationale helligdage, hvilket er flest helligdage blandt større udviklede lande, kan du opleve, at en del japanere vælger at arbejde hjemmefra på afstand, selv om deres kontor officielt er lukket.

Japanske børn gør rent og serverer frokost i skolen

Japanske børn lærer meget mere end matematik og naturvidenskab i skolen. De lærer hverdagsfærdigheder som rengøring, fejning, vask, tilberedning af mad, servering og deling.
Japanske elever fra folkeskolen hele vejen til gymnasiet er ansvarlige for at holde ikke kun deres skabe og skriveborde rene, men alle dele af skolen rene. Skolen har afsat en bestemt tid hver dag til rengøringstid. Eleverne er inddelt i grupper, der er ansvarlige for bestemte opgaver og frokostopgaver. Disse grupper skifter hver dag for at sikre, at alle børn får en chance for at udføre alle de forskellige opgaver, der er involveret.
Under frokosten bringer grupper af elever mad fra køkkenet, sætter bakker op og serverer mad til alle eleverne i deres klasseværelse. Efter frokost, mens lærerne forbereder sig på anden halvdel af dagen, vil du se japanske børn tørre og feje gulvene, tage skraldet ud, vaske vinduer og skriveborde samt rengøre badeværelser og toiletter.

Mange ATMS er ikke døgnåbne

Selv hæveautomater har brug for lidt tid til at slappe af i Japan.
I modsætning til mange lande, hvor hæveautomater er tilgængelige 24 timer i døgnet for at skaffe kontanter i bankens lukketid, vil du opleve, at mange hæveautomater i Japan også lukker ned om aftenen. Mange banker i Japan, der lukker deres døre for offentligheden sidst på eftermiddagen, lukker også deres automatiske systemer sidst på aftenen. Og under lange japanske helligdage som Oshogatsu (nytår) og Obon (sommerferie) vil mange mennesker ikke have adgang til deres bankkonti og må hæve penge i forvejen.
I den seneste tid har de større banker udvidet deres åbningstider, og mange nærbutikker har 24-timers hæveautomater, men afhængigt af din bank kan det være, at selv de 24-timers automater ikke accepterer dit kort. For en sikkerheds skyld er det en god idé altid at have japanske kontanter på hånden, især i ferieperioder.

Affaldsbeholdere er svære at finde

Skrald bliver sorteret og behandlet meget specifikt, men det første skridt er at finde et sted at lægge det.
Ved at gå rundt, både i byen og på landet, vil folk bemærke manglen på skraldespande i Japan. Selv i storbyer eller store turistattraktioner er det svært at finde steder, hvor man kan smide sit skrald. Undtagelsen er beholdere til petflasker, som normalt er placeret ved siden af salgsautomater. Men alle andre typer skraldespande synes at være fraværende.
To steder, hvor du er sikker på at finde skraldespande, er i dagligvarebutikker og på togstationer. Normalt er der ved indgangen et sted for brændbare, ubrændbare, petflasker og plastbunker. Men generelt har de fleste butikker, gadehjørner og parker ikke et sted, hvor du kan smide dit skrald. I stedet forventes det, at folk beholder deres affald, tager det med hjem og smider det ud derhjemme. Det lyder måske som et latterligt forslag, men overraskende nok vil du finde mange japanere, der tager deres affald i sække og tager det med hjem.

Alle aldre læser Manga-tegneserier

Japanerne køber, forbruger og elsker manga eller japanske tegneserier, uanset hvilken alder de har.
I Nordamerika vil du se mange teenagere eller børn læse superhelte-serier i bussen eller i frokostpausen, men det er højst usandsynligt, at du vil se en voksen fordybet i et Spiderman-eventyr. I Japan er det imidlertid ikke kun børn og teenagere, men både mænd og kvinder i alle aldre, der kan ses i tog, på caféer og endda i boghandlere og nærbutikker, hvor de læser deres yndlingstegneserie.
Japansk manga er ligesom videospil og film en flugtmulighed for japanere fra deres hverdag, og den er billig, let at finde og kan konsumeres hvor som helst. Japanske manga-serier er ret varierede og specifikke i deres emne, hvilket giver dem en masse appel. Der er tegneserier skrevet til alle emner og genrer.
Som film og tv-serier har japanske tegneserier historier, der handler om kærlighed, forhold, sport, komedie, horror, spænding, kriminalitet, historie og hverdagsliv. Mange manga-serier handler om hverdagsjobs og figurer, der er kokke, forsikringsagenter, advokater eller lønmodtagere.

Pachinko er overalt!

Selv om det er et land, hvor spil er ulovligt, er pachinko eller spilleautomater meget udbredt.
Pachinko-saloner er store, larmende og som regel røgfyldte, men altid fulde af japanske mænd og kvinder, der håber på at få det store hit. Maskinerne bruger små pinball-lignende kugler, der skydes med en række forskellige håndtag, forhindringer og kopper. Der er normalt en LED-skærm med anime-figurer og forskellige temaer for at holde spillet spændende og sjovt.
Pachinko-saloner er ligesom spilleautomatcasinoer, men bruger sølvkugler som udbetaling. Disse udbetalinger veksles derefter til plastikmønter af salen. Da det er ulovligt at spille om penge i Japan, tages disse plastikmønter derefter med udenfor til en separat butik, der køber plastikmønter for kontanter. Dette smuthul gør det muligt for Pachinko-saloner at fungere og blomstre. Pachinko er en industri på 300 milliarder dollars om året og genererer flere indtægter end Las Vegas.
Pachinko-verdenen er så populær, at der sælges strategi- og pachinko-nyhedsmagasiner, og inden butikkerne åbner deres døre, står folk i kø foran butikken for at få første skud på deres yndlingsmaskine.

Mange japanske virksomheder har morgengymnastik

Japanske virksomheder mener, at medarbejderne er mere produktive og effektive, når de starter med fysisk stimulering om morgenen.
For at forbedre deres medarbejderes sundhed og øge produktiviteten på arbejdspladsen starter mange virksomheder dagen med et morgenmøde og en øvelsesrutine, der omfatter udstrækning, bøjning og squatning. Øvelsen er som regel sat til en melodi, der hedder Rajio Taiso, som betyder radio-øvelse. Denne øvelsesrutine blev oprindeligt indført og brugt under krigstiden for soldater, men bruges nu i en række skoler, gymnastiksale, arbejdspladser og hospitaler.
I 2011 gennemførte Postal Insurance Member Association faktisk en undersøgelse af 886 virksomheder og fandt ud af, at ca. 33 % lavede Rajio Taiso eller en lignende øvelsesrutine. Fordelene ved denne morgentræning er bl.a. øget puls og blodgennemstrømning, hvilket igen fører til mere aktive og vågne sind. Japan er kendt for at have en høj forventet levealder, og ifølge Verdenssundhedsorganisationen anses mindre end fire procent af japanerne for at være overvægtige sammenlignet med 32 procent i USA.

Tipping er virkelig ikke populært i Japan

Selv om det er et af de bedste lande inden for serviceekspertise, er det ikke almindeligt at give drikkepenge i Japan.
Når man ikke giver drikkepenge på en cafe eller restaurant i Nordamerika kan det føre til beskidte blikke eller endda et skænderi, men personalet i Japan forventer kun et “tak”. Ikke kun restauranter, men de fleste steder, hvor du ville forvente at efterlade drikkepenge, kræver eller accepterer ikke engang drikkepenge. Hoteller, taxaer, frisørsaloner og madudbringere leverer alle tjenester og nægter og har nogle gange ikke lov til at tage imod drikkepenge.
Mens i lande, hvor det er almindeligt at give drikkepenge, og hvor personalet får mindre i løn og er afhængige af drikkepenge, er lønningerne i Japan højere, og der kræves en eksemplarisk service til enhver tid for alle kunder. På mange restauranter og izakayas (japanske pubber) lægges der desuden et bordgebyr kaldet Otoshi på regningen i stedet for drikkepenge, og der gives en lille forret til gengæld.

Mennesker slurper DO deres nudler

Nudler er en af de få fødevarer, hvor det er socialt acceptabelt at lave høje slurping-lyde, mens man spiser.
Japan og dets kulinariske lækkerier serveres og spises altid på den mest høflige og korrekte måde med spisepinde, dækkeservietter og præcision. Nudler synes dog at være en undtagelse, da den mest almindelige og anbefalede måde at spise nudler på er at suge så mange nudler som muligt op, mens man laver høje slurping-lyde.
Japanerne mener, at det tjener to formål at slurpe nudler i stedet for at tygge dem. For det første forstærker man ved at slurpe nudlerne aromaen og smagen, hvilket gør, at nudlerne smager bedre. For det andet serveres nudlerne ekstremt varme, og ved at slurpe bliver de afkølet og lettere at spise i stedet for at spise dem direkte fra den varme suppe.

Japanernes service er fremragende

Japans service ligner ikke noget andet land og er stolt af at yde effektiv, professionel og høflig service.
Service i Japan strækker sig længere end blot at hilse på kunderne og opfylde deres behov. Med udgangspunkt i udseendet kræver mange virksomheder, stormagasiner, restauranter, hoteller og kontorer strenge regler for uniform, hår og makeup. Image og det første indtryk er ret vigtigt i den japanske kultur, så personalet skal præsentere sig selv fra sin bedste side ved det første møde.
Sproget er også anderledes, da der er forskellige niveauer af høflighed i det japanske sprog. Keigo, som er ekstremt høfligt japansk, bruges, når man taler til kunder. Personalet lærer også sætninger på høfligt japansk udenad og bruger dem i forskellige situationer.
Personale skal også bukke og arbejde så hurtigt som muligt for at opfylde kundernes behov og vil gøre alt for at sikre, at en kunde får en positiv oplevelse. Hvis der er et spørgsmål eller en særlig anmodning fra kunden, skal personalet gøre deres bedste for at finde, undersøge eller besvare spørgsmålet til kundens tilfredshed.

Bejning sker ofte og i forskellige situationer

Den japanske buk eller Ojigi, er en gestus, der viser en form for respekt og bruges hele dagen, hver dag i Japan.
Bukning er et tegn på at sænke sig og takke den anden person og er en stærk og betydningsfuld gestus i den japanske kultur. Japanere vil bukke respektfuldt ikke kun til hilsner, men af en række forskellige årsager.
Afhængigt af situationen vil det ændre sig, hvordan man bukker i Japan. Til hilsner, tak eller uformelle situationer er blot en let bukning sædvanlig. Jo højere status den person, du bukker for, har, jo dybere skal bukken være. Salgspersonale eller forretningsmænd vil bukke dybt for deres kunder som tegn på anerkendelse og respekt.
En ekstremt dyb og langvarig bukning bruges, når man møder en person med meget høj status eller for en dyb undskyldning. Og den mest ekstreme bukning, som er almindelig at se i japanske tv-dramaer om arbejdspladser, kaldes dogeza. Denne bukning, som indebærer at være på hænder og knæ, er sjælden og bruges kun i ekstreme situationer, når personen er dybt ked af sine handlinger og søger tilgivelse.

Japanere tager deres sko af næsten ALLE steder

Alle i Japan lærer fra en ung alder hurtigt, at der er “sko på” og “sko af” steder, som følges strengt.
Det mest indlysende sted er japanske hjem, og årsagen er renlighed. Med rødder fra oldtiden, hvor vejene ikke var asfalteret, blev skoene taget af, før man trådte ind i et hjem for at forhindre mudder og snavs i at komme ind i huset. Gulvene var også lavet af tatami, en japansk gulvmattetype, som er ret sart, så for at undgå skader blev skoene fjernet. Japanere sidder også på gulvet for at spise eller har futoner på gulvet for at sove, så det er naturligt at holde disse rum rene.
På samme måde kræver skoler, at alle skal medbringe indendørs sko, og mange arbejdspladser kræver også, at der bæres hjemmesko i stedet for udendørs sko. En overraskende stor mængde steder i hele Japan kræver, at man tager sine sko af, før man træder ind, såsom restauranter i japansk stil, sportsgymnastiksale, omklædningsrum, templer, hoteller i japansk stil (ryokan) og varme kilder.

Det japanske politi bærer våben

Japan har meget strenge våbenlove, lav kriminalitet og meget få våben i den almindelige befolkning, men stort set alle politifolk på gaden bærer et skydevåben som en del af deres standard politiuniform.
Mens våbenvold og våbendebatten tager til i USA, specielt efter så mange masseskyderier, har Japan været heldig nok til at undgå våbenvold, idet Wikipedia kun rapporterer om 3 våbenrelaterede dødsfald i 2017 sammenlignet med over 15.000 i USA. Det kan skyldes, at der er færre end 400.000 våben i Japan, der ejes af private civile i en befolkning på 127 millioner mennesker (ifølge Small Arms Survey, der er baseret i Schweiz). Sammenlignet med USA’s befolkning på ca. 320 millioner og over 390 millioner våben, der er privatejede, har Japan langt færre våben i hænderne på almindelige mennesker.
Med stort set ingen våbenvold og meget strenge våbenlove, som gør det vanskeligt for folk at skaffe sig våben, har politiet våben, men bruger dem næsten aldrig.
Japan er et unikt og vidunderligt land, som har mange overraskende og særprægede kulturelle praksisser. Nogle gange giver disse aspekter af landet eller kulturen måske ikke helt mening, men hvis man lærer mere om, hvorfor de findes, hjælper det folk med at forstå og værdsætte kulturen. Næste gang du støder på et rygte om Japan, så grav dybere og forhåbentlig vil dette mystiske land give mere mening.

Skrevet af:

Sohail Oz Ali

Sohail Oz Ali er en canadisk Youtuber, forfatter og blogger, der har boet i Hokkaido, Nagoya og nu er bosat i Chiba. Mellem besøgene på karaoke og de roterende sushirestauranter nyder han at gå tur med sin hund, se japanske kærlighedsdramaer og undervise i engelsk. Du kan også finde ham i Japans gader på udkig efter de næste store YouTube-videotrends.

*Disse oplysninger er fra tidspunktet for denne artikels offentliggørelse.
*Priser og muligheder, der er nævnt, kan ændres.
*Medmindre andet er angivet, er alle priser inklusive moms.